Ленд-лиз — государственная программа, по которой Соединённые Штаты Америки поставляли своим союзникам во Второй мировой войне боевые припасы, технику, продовольствие, медицинское оборудование и лекарства, стратегическое сырьё, включая нефтепродукты. Основными клиентами США стали страны Британского содружества наций и СССР.
Погрузка танков «Матильда» для СССР.
Материалы на общую сумму в 50,1 млрд. долларов (около 750 млрд. долларов в ценах 2018 года) были отправлены нескольким десяткам стран-получателей, в том числе основным: Великобритании на 31,4 млрд., СССР – на 11,3 млрд., Франции – 3,2 млрд., Китаю – 1,6 млрд.
Ленд-лиз в СССР сначала был преимущественно в виде жизненно необходимых поставок американской и английской военной техники и оборудования в виде тысяч самолётов, бронетехники, военных и прочих судов, автомобилей, железнодорожной техники, сотен тысяч и миллионов тонн и единиц авиационного топлива, снарядов для орудий, патронов для пистолет-пулемётов и пулемётов, автомобильных покрышек, запчастей для танков, самолётов и автомобилей и тому подобного. Уже с 1943 года, когда перебазированная промышленность развернулась в полной мере, но продрезервы были исчерпаны, а руководство союзников перестало сомневаться в способности СССР к долговременной войне, в СССР стали ввозить в основном стратегические материалы (цветной металл и тому подобное), оборудование для промышленности и продукты ввиду продовольственного кризиса. Ограничения в поставках вооружения со стороны США и Британии касались в основном в части поставок тяжёлых бомбардировщиков.
Студебеккеры в Иране по пути в СССР.
Внедорожники, поставленные по Ленд-лизу.
Следует отметить, что поставки по Ленд-лизу были неравномерно распределены по годам. Так в 1941 году поступило товаров на 29,5 млн. долларов, в 1942 году – на 1363,3 млн., в 1943 — 2965,9 млн., в 1944 — 3429,1 млн., в 1945 – 1372 млн. 1,9 млрд. долларов было израсходовано на перевозку товаров.
21 августа 1945 года по решению президента США Гарри С. Трумэна поставки в Советский Союз по ленд-лизу были в одностороннем порядке прекращены. Поводом якобы для этого послужили действия советских войск на Дальнем Востоке, которые захватили больше японских территорий, нежели была достигнута об этом двухстороння договоренность. Однако, эти действия Красной Армии были лишь ответом на американский захват японских островов, которые должны были попасть под контроль СССР.
Американская администрация решила воспользоваться, как она полагала, «слабостью» СССР и добиться от него отказа от самостоятельной политической линии на международной арене. Посольство США в Москве писало летом 1945 года в госдепартамент: «Нет никаких оснований, ни экономических, ни политических, для предоставления американского правительственного займа без получения эквивалентных политических уступок». Уже в сентябре 1945 года в Москве находилась американская делегация во главе с председателем комитета конгресса по послевоенной экономической политике и планированию У. Кольмером, который требовал, чтобы Советский Союз в обмен на американский заем изменил всю систему правления и отказался от своей сферы влияния в Восточной Европе».
Сразу после войны США направили странам, получавшим помощь по ленд-лизу, предложение вернуть уцелевшую военную технику и погасить долг для получения новых кредитов. Поскольку закон о ленд-лизе предусматривал списание использованного военного оборудования и материалов, американцы настаивали на оплате только гражданских поставок: железнодорожного транспорта, электростанций, пароходов, грузовиков и прочего оборудования, находившегося у стран-получателей по состоянию на 2 сентября 1945 года. За уничтоженную в ходе боёв военную технику США возмещения не потребовали. Тем не менее, было оговорено списание и фактическое уничтожение военной техники. СССР принял решение о полном списании всей военной техники, полученной по ленд-лизу: танков, артиллерийских орудий, артиллерийских тягачей, военной авиа- и автотехники.
Для согласования итоговой суммы сразу по окончании войны начались советско-американские переговоры. В США изначально было рассчитано, что сумма, подлежащая оплате, за уцелевшую гражданскую технику и оборудование, с учётом их износа, составляет 2,6 млрд. $, для переговоров эта сумма была снижена вдвое, до 1,3 млрд. На переговорах 1948 года советские представители согласились выплатить лишь 170 млн. и встретили предсказуемый отказ американской стороны. Переговоры длились многие годы, и лишь в 1972 году, стороны пришли к взаимному соглашению. СССР обязался до 2001 года заплатить 722 млн., включая проценты. Окончательно сумма долга была погашена уже Россией в августе 2006 года. В этом же году свои долги погасила Великобритания и Канада. Франция урегулировала свой долг еще в 1946 году в обмен на торговые уступки. Судьба китайского долга до сих пор не ясна.