Кольберг – немецкий город в Померании, а ныне Колобжег в Западно-Поморском воеводстве на северо-западе Польши, расположен на реке Парсента на южном побережье Балтийского моря. В силу стратегического значения в обороне Германии, в 1944 году город получил статус крепости – «Festung Kolberg». Немецкое командование планировало использовать морской порт для снабжения близлежащих немецких войск и надеялось, что крепость отвлечет советские войска от главного удара по Берлину.
10 февраля 1945 года Красная Армия начала Восточно-Померанскую наступательную операцию с целью рассечения немецкой Восточно-Померанскую группировки и выхода к Балтийскому морю. 24 февраля 1945 года, удалось отрезать и окружить город и его защитников. Противоборствующие силы немецкой обороны представляли собой различные соединения группы армий «Висла». С учетом ополченцев, только гарнизон города насчитывал около 15 тысяч человек при поддержке артиллерии (около 60 единиц), бронепоезда и около 18 танков и десятка бронемашин машин типов. Немецкие подразделения также получили поддержку с воздуха и с моря (включая артиллерийский огонь карманных линкоров Lützow и Admiral Scheer). Советские и польские войска, блокирующие город насчитывали около 28 тысяч личного состава.
Первый штурм города начался 4 марта частями 1-го Белорусского и 2-го Белорусского фронтов. Утром войска вошли на окраины города, но к вечеру были выбиты обратно. В тот же день пал соседний город Кёслин, и Красная Армия начала подтягивать резервы, для дальнейшего штурма города. А 6 марта советское командование решило передать осаду города польским союзникам – 1-й Польской народной армии под командованием генерала Станислава Поплавского. Первая атака поляков была отбита немцами при помощи немецких эсминцев.
Бои за город Кольберг.
12 марта был начат новый штурм с участием тяжелых танков, дополнительных артиллерийских частей. Атака продвигалась, но ценою очень тяжелых потерь, и была остановлена 14 марта. Немцы отказались от предложения сдаться. 15 марта бои возобновились, и немцы получили подкрепление из Свинемюнде — келлские батальоны. Однако им не удалось остановить польские войска, которые заняли казармы, часть железнодорожного вокзала и Соляной остров. К 16 марта немцы отвели большую часть своих сил и сосредоточились на обороне порта. Разрушение соборной церкви в Кольберге после обстрела катюшей мощной артиллерией позволило польским войскам прорваться внутрь города. Польские войска атаковали железнодорожную станцию (которую защищал немецкий бронепоезд Panzerzug 72A, уничтоженный 16 марта), фармацевтический завод и ипподром.
Эвакуация раненого поляка.
По мере сжимания кольца вокруг Кольберга, большинство жителей и десятки тысяч беженцев из близлежащих районов (около 70 000), а также 40 000 немецких солдат были эвакуированы из города немецкими военно-морскими силами во время операция Ганнибал. По состоянию на 17 марта для прикрытия последних морских транспортов в городе осталось всего около двух тысяч солдат. Немцы ушли с оборонительных рубежей, оставив лишь несколько опорных пунктов для прикрытия отступления. Польские войска заняли железнодорожную станцию и достигли порта, но большей части немецких войск удалось эвакуироваться в Свинемюнде. Последним немецким оплотом был форт, построенный возле сегодняшнего маяка на побережье.
Польский флаг у Балтийского моря. 18 марта 1945 г.
Кольберг в 1945 году.
18 марта 1945 года город был полностью в руках поляков. В тяжелых боях было разрушено более 80% городских строений. Битва была одной из самых интенсивных городских войн, в которых принимала участие польская армия. Польские потери оценивались в 1206 убитых и пропавших без вести и 3000 раненых. Немецкие потери определялись в 2 тысячи человек.