Приказом Ставки Верховного Главнокомандования №089 от 9 февраля 1942 года «О призыве граждан на освобождаемых от оккупации территориях и о сформировании запасных полков» Военным советам армий было дано право призыва годных на военную службу в запасные полки лиц из числа местного населения не служивших в РККА. Согласно приказу, в полках, дивизиях и бригадах были созданы специальные подразделения, ответственные за военно-мобилизационную и учётно-призывную работу. В народе они получили название «полевые военкоматы». Они, исходя из своего предназначения, не являлись постоянными штатными структурами, а создавались на какой-либо период, либо на время проведения мобилизации в каком-либо населенном пункте. Практически всегда мобилизация выглядела как облава на мужское население, которое насильно вывозили в запасной полк. В запасном полку должен был происходить отсев, призыв и боевая подготовка этого контингента в полосе действия своих армий. Однако, на практике, мобилизованных, зачастую не переодетых в военную униформу и не вооруженных, кидали сразу на передовую в виде «пушечного мяса» — на минные поля, на огневые точки противника, на отвлекающие атаки …
В дальнейшем, порядок призыва был уточнен приказом Ставки Верховного Главнокомандования № 0430 от 15 октября 1943 г. «О порядке призыва военнообязанных в освобождаемых от немецкой оккупации районах». В связи с массовым произволом военного командования было запрещено производить мобилизацию командирам дивизий и полков.
Удостоверение члена Призывной комиссии 37 Армии по ст. Славянской, 1943 год.
Большое количество фактов использования мобилизованных на передовой, привело к появлению обиходного названия для призванных полевыми военкоматами: «пиджачники», «чёрнобушлатники», «чёрная пехота». Немецкие военные источники сообщали о том, что после первого взятия Харькова весной 1943 года было мобилизовано в Красную Армию до 15 тысяч человек в возрасте от 15 до 45 лет, которых без подготовки послали на фронт. Эти мужчины были одеты в гражданскую одежду и практически не имели оружия (1 винтовка приходилась на 5-10 человек). Не случайно этих людей немцы называли «Beutesoldatenen» (трофейными солдатами) и приходили к ошибочному выводу: «советы» окончательно исчерпали свои людские ресурсы и теперь бросают в бой подростков и людей преклонного возраста, мобилизованных из числа местного населения.
Поскольку «пиджачников» кидали в бой еще до постановки на довольствие, а значит без учета, их количество не известно до сих, а в исследовательских работах встречаются данные с разных участков фронтов и периодов, где они использовались. Так, в битве за Днепр в сентябре-ноябре 1943 года по экспертным данным погибло от 250 до 270 тысяч украинцев, насильно мобилизованных в возрасте от 16 до 60 лет. В сентябре 1943 года из районов Донбасса в соединения Южного фронта влилось 120 тысяч человек. При проведении Белорусской наступательной операции погибло около 150 тысяч белорусов и поляков из Западной Белоруссии.
Официальная советская историография не отвергая существование полевых военкоматов, данных о количестве призванных и погибших с оккупированных территорий, не дает. Однако, в сотнях мемуаров фронтовиков есть упоминания об использовании «пиджачников», а на территории Украины и Беларуси сохранились воспоминания тысяч очевидцев. В тоже время, просовестки настроенные исследователи напрочь отвергают существование «пиджачников», мотивируя отсутствием статистики. По оценочным суждениям, можно предполагать, что передовыми частями Красной Армии в течении 1943-1944 годов было мобилизовано около 1,5-2 млн. человек, находившихся на оккупированной территории.
Справка сельсовета о мобилизации полевым военкоматом 12 июля 1941 года согласно приказу КВО от 9 июля 1941 года, выданная в 1947 году.
С другой стороны, существуют многочисленные документальные свидетельства, указывающие на существование практики мобилизации граждан «полевыми военкоматами» уже с лета 1941 года, мобилизациях полевыми военкоматами на территории иностранных государств, а также направлении мобилизованных полевыми военкоматами не в действующую армию, а на стройки стратегических объектов в глубоком тылу.