26 июля 1945 года в рамках Потсдамской конференции была принята совместная декларация от имени правительств трёх держав: Великобритании, США и Китайской республики перед использованием атомной бомбы. Потсдамская декларация требовала капитуляции Японии во Второй мировой войне безоговорочно на условиях, предложенных союзными державами. В случае отказа союзники угрожали Японии «быстрым и полным уничтожением».
Заседание на Потсдамской конференции.
Декларация была опубликована в печати в Потсдаме вечером 26 июля и одновременно передана в Управление военной информации в Вашингтоне. К 5 часам вечера по Вашингтонскому времени передатчики OWI на Западном побережье, нацеленные на острова Японии, транслировали текст на английском языке, а через два часа начали передавать его на японском языке. Одновременно американские бомбардировщики сбросили более 3 миллионов листовок с описанием декларации над Японией. Декларация никогда не передавалась японскому правительству по дипломатическим каналам. Хотя сбор вражеских пропагандистских листовок и прослушивание зарубежных радиопередач в Японии было незаконным, американские пропагандистские усилия были успешными в том, что основные положения декларации были известны большинству японцев.
28 июля японское правительство отклонило требования Потсдамской декларации. 6 августа США подвергли атомной бомбардировке японский город Хиросима. Вечером 8 августа согласно предварительной секретной договорённости к Потсдамской декларации присоединился СССР и объявил Японии войну. Военные действия начались в первые часы 9 августа. Тогда же, 9 августа США подвергли атомной бомбардировке японский город Нагасаки. 14 августа поверженная Япония приняла условия Потсдамской декларации с единственной оговоркой о неприкосновенности императора Хирохито.
14 августа 1945 имперский генеральный штаб, по приказу императора Хирохито и во исполнение сдачи императором всех японских вооруженных сил верховному главнокомандующему союзных держав, выпустил общий военный и военно-морской приказ который повелевал всем своим командующим в Японии и за ее пределами дать приказ находящимся под их командованием японским вооруженным силам и контролируемым японцами войскам прекратить военные действия немедленно, сложить свое оружие, остаться на своих настоящих позициях и безоговорочно капитулировать перед командующими, действующими от имени Соединенных Штатов, Китайской Республики, Соединенного Королевства и Британской Империи и Союза Советских Социалистических Республик. 2 сентября 1945 года был подписан акт о капитуляции Японии.