17 августа 1941 года Нарва была оккупирована германскими войсками и находилась под властью оккупантов до проведения Красной Армией Нарвской наступательной операции в конце июля 1944 года. 4 июля 1944 года Ставка Верховного главнокомандования поставила задачу 3-му Прибалтийскому фронту разгромить Псковско-Островскую группировку противника, выйти на рубеж Остров, Гулбене, наступая в направлении на Выру, продвинуться в тыл псковской группировки врага и занять Псков, Выру. В последующем фронт должен был освободить Тарту, Пярну и отрезать противника в районе Нарвы.
21 июля Ставка утвердила решение командующего Ленинградским фронтом начать наступление 24 июля 1944 года с целью разгромить нарвскую группировку противника и освободить Нарву. Планы советского командования в операции по взятию Нарвы предполагали совместные действия 8-й и 2-й ударной армий. 8-я армия, вырываясь с Аувереского плацдарма, наносила сильный удар на северо-запад. В это же время 2-я ударная армия форсировала реку Нарва, прорывала оборону противника с севера от города и соединялась с 8-й армией. Таким образом, сидевший за укреплениями в городе гарнизон, ожидавший фронтального наступления, оказывался окруженным фланговыми группами наших двух армий. А основные силы наступающих, не снижая темпов, продолжали бросок на запад, прорывали вторую оборонительную линию гитлеровцев и развивали успех в направлении Йыхви.
Форсирование реки Нарва советскими войсками.
Войска 8-й армии начали наступление на участке Аувере, Сиргала на рассвете 24 июля. Здесь действовали 70-я и 243-я роты противохимической защиты Эстонского корпуса, корпусная штурмовая рота, приданная 338-му пулеметно-артиллерийскому батальону 16-го укрепленного района; 354-й стрелковый полк и 221-й танковый полк. В боях за освобождение Нарвы приняли участие и подразделения Эстонского корпуса, со 2 июня 1944 года включенного в состав 2-й ударной армии.
2-я ударная армия форсировала реку Нарву севернее города (у Кудрукюла, Рийги, Венскюла) в 7 часов утра 25 июля, на шестикилометровом участке. Артиллерия дивизий корпуса была придана 131-й и 191-й дивизиям 2-й ударной армии. И в тот же момент, утром 25 июля, действуя с юга, 8-я армия снова перешла в наступление. Кольцо вокруг Нарвы замыкалось, гарнизону для спасения бегством оставался узкий, все сужающийся коридор. Эвакуация гарнизона началась уже вечером 25 июля.
Красноармейцы в освобожденном городе. Июль 1944 г.
В ночь на 26 июля советские бойцы ворвались в Нарву и очистили ее после четырех часов боя с арьергардом фашистов. Бойцы штурмовой роты Эстонского корпуса водрузили красный флаг на водокачке Нарвы. В 8 часов 5 минут утра 26 июля город был полностью освобожден. За бои по освобождению Нарвы 85-му корпусному артиллерийскому полку было присвоено почетное наименование «Нарвский» в числе 27 соединений, частей и подразделений.
См. также: Фото | СССР. Нарва в годы войны