С 13 августа по 22 сентября 1943 года войсками Южного и Юго-Западного фронта проводилась Донбасская стратегическая наступательная операция с целью освобождения Донецкого бассейна. Операция началась наступлением правого крыла Юго-Западного фронта с форсирования Северского Донца и продвижения войск вдоль правого берега реки.
Карта-схема Донбасской операции.
16 августа перешли в наступление войска Южного фронта, которые прорвали Миус-фронт и 30 августа при содействии морского десанта освободили Таганрог. В районе города был окружен и уничтожен 29-й немецкий корпус. После того как над группой армий «Юг» нависла угроза расчленения и уничтожения, Гитлер разрешил её частям отойти за Днепр. 1 сентября немецкие войска начали отступать по всему фронту в Донбассе. 4 сентября 1943 года в ходе Донбасской операции советские войска освободили Калиновку, пригород Горловки. 5 сентября 1943 года город был полностью освобождён от немецкой оккупации, и одновременно ударные части Южного фронта освободили Артемовск, ближайший город к Сталино (Донецка).
Бой за город.
Непосредственный штурм Сталино возлагался на силы 301-й стрелковой дивизии. Отбив ряд немецких контратак, дивизия к вечеру 6 сентября вышла на западную окраину Щегловки, в районе современной Гладковки и балки Игнатьевская. Севернее её 230-я дивизия захватила Александро-Григорьевку и вышла к Сталино в районе современных поселков Фрунзе-1 и Фрунзе-2. Южнее, по обе стороны от Макеевского шоссе, наступали 50-я и 54-я гвардейские дивизии, однако 6 сентября они еще вели бои в районе поселка Казачий, на западной окраине Макеевки и к исходу 7 сентября только достигли современного Ботанического сада. 7 сентября в 14:00 силы 301-й стрелковой дивизии начали штурм шахтерской столицы. В 16:30 была захвачена переправа через Кальмиус, что позволило переправиться всей дивизии. А уже в 19:00 силы двух дивизий ворвались в город, и бои приняли уличный характер. В это же время силы 50-й и 54-й дивизий пытались прорвать оборону противника, оборонявшего в районе современного поселка Шахтостроитель. А еще южнее 295-я дивизия из района Грузско-Зорянска, в очередной раз штурмовала поселок шахты Красная звезда и шахты 12-18. К 20:00 немецкие войска начали планомерное отступление с города, к этому моменту в руках Красной Армии были Гладковка, Студгородок, поселок НКВД, Ветка, станция Путиловка. Воспользовавшись этим, уже без боя к 23:00, город заняли красноармейцы.
Красная Армия входит в город.
Митинг в честь освобождения города.
Утром 8 сентября 1943 года политотдел 301-йдивизии, провел митинг жителей города Сталино в районе ДК им. Ленина. С этого времени 8 сентября и стало считаться днем освобождения города. Хотя штурм и освобождение западной части современного Донецка начались только 10 сентября.
См. также: Фото | СССР. Донецк (Сталино) во время войны