25 июля 1943 года Бенито Муссолини был свергнут и арестован, а король Виктор Эммануил III назначил Пьетро Бадольо премьер-министром. Новый кабинет министров на словах поддерживал Германию и страны «Оси». Однако одновременно вел переговоры с Союзниками о выходе с войны. 8 сентября 1943 года в действие вступило перемирие между Италией и Союзниками, в связи с чем, Германия ввела свои войска на территорию страны. Король со своим Кабинетом сбежал из Рима, не оставив армии приказа о дальнейших действиях. В результате до 600 тысяч итальянских солдат оказались в плену у нацистов. Большая их часть отказалась переходить на сторону только что учрежденной Итальянской социальной республики (САЛО) — фашистского государства во главе с Бенито Муссолини, который стал главой созданного им правительства 23 сентября. В тоже время, к началу октября 1943 года юг Италии был занят вторгшимися войсками Союзников, на сторону которых перешли почти все армейские подразделения, находившиеся там.
Партизаны, казненные в Римини. Август 1944 г.
Фашистские подразделения оспаривали территорию, которая была занята партизанскими отрядами, и часто поддерживались германскими силами. Фашисты преобладали в городах и равнинных зонах, поддерживались тяжёлым вооружением, пока небольшие партизанские отряды преобладали в горных районах, где имели возможность лучше прятаться от врага, где многочисленные формирования не могли эффективно маневрировать. Последовало множество насильственных эпизодов, иногда толкающих фашистов выступать против фашистов и партизан выступать против партизан. Самый известный пример этому — резня в Порзусе, где погибло 17 партизан.
Карта-схема размещения противоборствующих сил в Гражданской войне Италии.
Таким образом, с 8 сентября 1943 года в стране разразилась гражданская война. С одной стороны в ней принимали участие при поддержке Третьего рейха: Республика САЛО, Национальная республиканская армия, Национальная республиканская гвардия, Чёрные бригады. Ориентировочная численность их вооруженных сил составляла 500-600 тысяч человек. С другой стороны при поддержке Союзников воевали: Королевство Италия, Королевская итальянская армия, Движение Сопротивления, Комитет национального освобождения, Гарибальдийские бригады, Партизанские республики, Комитет национального освобождения Северной Италии, Альпийская дивизия «Monte Ortigara». Численность их вооруженных сил составляла около 450-540 тысяч человек.
Члены итальянского Сопротивления.
Солдаты Национальной республиканской армии Республики САЛО.
Война продолжалась до 2 мая 1945 года, когда войска Вермахта в Италии капитулировали перед Союзниками. Со стороны Республики САЛО погибло около 70 тысяч человек, со стороны Королевства Италии – 42 тысячи человек. Жертвами войны стало около 81 тысячи мирных граждан.
См. также: Фото | Италия во время Второй мировой. [Часть 1], [Часть 2].