Республика Сан-Марино — одно из самых маленьких государств в мире. Находится в Южной Европе, со всех сторон окружено территорией Италии. Государство претендует на звание старейшего суверенного государства в мире. Сан-Марино занимает площадь чуть более 61 км², а его население в годы войны насчитывало 15 тысяч человек. Его столица — город Сан-Марино — расположена на самой высокой точке страны, на крутой горе.
Карта Сан-Марино.
Во время Второй мировой войны республика сохраняла нейтралитет, несмотря на тесное сотрудничество с итальянскими фашистами. В сентябре 1940 года американский журнал «Time» написал, что Сан-Марино под давлением Италии объявило войну Великобритании, но вскоре это сообщение было опровергнуто правительством Сан-Марино.
После падения фашистского режима Муссолини в Италии, 27 июля 1943 года, фашистские капитаны-регенты Сан-Марино провозгласили роспуск фашистской партии и приняли на себя всю полноту власти. 28 июля состоялась массовая народная демонстрация, потребовавшая отставки профашистского правительства. Была создана массовая антифашистская организация под названием Комитет свободы. На выборах в Большой генеральный совет 5 сентября 1943 г. Комитет свободы одержал полную победу. Но после того как Муссолини создал в сентябре 1943 в Северной Италии Итальянскую социальную республику, фашисты в Сан-Марино захватили правительственный дворец и потребовали отставки избранного правительства. В итоге 23 октября 1943 года был сформирован Государственный совет с участием фашистов и 28 октября Большой генеральный совет официально передал полномочия Государственному совету.
B-25 Королевских ВВС производит бомбометание по Сан-Марино.
26 июня 1944 британская авиация нанесла бомбовые удары по территории карликового государства, основываясь на ошибочных данных разведки, что Сан-Марино взят немецкими войсками и используется ими в качестве базы снабжения. При этом официально Британия войну республике не объявляла. В ходе бомбардировки было уничтожено железнодорожное полотно, проходившее через территорию республики, и погибли 63 мирных жителя. Позднее британское правительство признало, что авианалёт был неоправданным и ошибочным.
Надежда властей Сан-Марино избежать дальнейшего вовлечения в конфликт была значительно подорвана, когда 27 июля 1944 года немецкое командование письменно уведомило правительство республики, что её суверенитет может быть нарушен по военным соображениям, связанным с необходимостью прохода немецких частей и колонн снабжения через эту территорию. При этом в коммюнике германское командование выразило надежду, что обстоятельства позволят избежать оккупации страны Вермахтом.
Союзные войска проходят через Сан-Марино.
Однако в сентябре того же года Сан-Марино и в самом деле был ненадолго оккупирован немцами, и в том же месяце британским войскам пришлось освободить карликовое государство в ходе Битвы при Монте-Пулито. Сражение состоялось 17-20 сентября 1944 года между Фаэтано и городом Сан-Марино и около реки Кандо, в долине реки Марано. Британские силы содружества, преимущественно индийские гуркхи, вытеснили со страны части 278-й немецкой пехотной дивизии. Столица была взята во второй половине дня 20 сентября, а 21-го числа 4-я индийская дивизия покинула страну, оставив ее под контролем местных сил обороны.
Новые капитаны-регенты Сан-Марино с британскими военными в октябре 1944 г.
21 сентября 1944 года Большой генеральный совет Сан-Марино объявил войну Германии и ее сателлитам. Союзные войск пробыли в Сан-Марино еще два месяца, прежде чем стране вернули суверенитет.