Остров Рендова располагается в южной части Тихого океана. Его длина составляет около 40 километров, а общая площадь 411 км². Остров находился в юрисдикции Папуа-Новой Гвинеи и в 1942 году был захвачен Японией. 21 июня 1943 года войска Союзников начали операции «Колесо обозрения» с целью захвата основной японской базы в Рабауле на острове Новая Британия, относящегося к Папуа-Новая Гвинея. Операция состояла из десятка локальных операций по захвату близлежащих мелких островов. Одной из таких являлась операция по захвату острова Рендова. Остров защищал японский гарнизон общей численностью около 300 человек.
Вид на остров Рендова с космоса.
30 июня приземления десантно-штурмовая группа Союзников в количестве 6 тысяч человек в сопровождении двух эсминцев отправилась к островам и в 06:00 начали высадку. Японский гарнизон оказал незначительное сопротивление, а японские бомбардировщики были отогнаны американскими истребителями и корабельными зенитными орудиями. В ночь с 30 на 1 июля японский флот попытался атаковать американские плацдармы, но потерпел неудачу, когда пять японских эсминцев попали в сильный шквал у побережья острова. Большая часть японского гарнизона Рендовы отступила к мысу Мунда на соседний остров Новая Джорджия, расположенном в 15 км. Американцы, обустроив артиллерийские позиции на Рендове, 1 июля начали обстрел острова Новая Джорджия и находящегося там аэродрома Мунда, из 155-мм орудий.
Американский десант высаживается на остров Рендова.
Во второй половине дня 2 июля 24 бомбардировщика Mitsubishi G4M и 44 истребителя, внезапно бомбили плацдарм на Рендове. Американские самолеты-истребители были выведены во время атаки из-за плохих погодных условий, и японские самолеты не встретили сопротивления. Бомбежка была точной — американцы потеряли 64 солдата убитыми и 89 раненными. Через несколько часов после первого рейда 25 японских истребителей провели очередной рейд, но были перехвачены американскими истребителями, и в ходе последовавшего воздушного боя 6 японских самолетов и 3 американских были сбиты.
Пожар на месте падения сбитого японского самолета.
Японский легкий крейсер «Юбари».
Позиции американских артиллеристов.
В ночь с 2 на 3 июля японский крейсер «Юбари» и девять эсминцев предприняли попытку бомбардировки плацдарма Рендова, но из-за плохой погоды и небольшого размера плацдарма все снаряды упали в окружающие джунгли. Под прикрытием обстрела, остатки японского гарнизона с Рендова были переправлены на остров Новая Джорджия. 3 июля 35 японских бомбардировщиков и истребителей атаковали позиции на Рендове, но были перехвачены американскими истребителями, которые сбили 11 японских самолетов и потеряли 3 своих. В ответ, американские и новозеландские самолеты бомбили аэродром Мунда. В дальнейшем в августе японцы совершили несколько воздушных атак на остров во время битвы за остров Новая Джоржия.
Во время битвы за остров американцы потеряли 64 человека личного состава, 21 самолет, один транспорт. Один эсминец получил повреждения. Потери японцев составили 60 человек погибшими и 30 сбитых самолетов.
См. также: Фото | США. Морские пехотинцы во время войны