Во время инцидента на Лугоуцяо 8 июля 1937 года японская армия в Китае атаковала город-крепость Ваньпин, после того, как был, отвергнут ультиматум с требованием позволить японским войскам войти в город для поиска пропавшего солдата. Китайский генерал Сун Чжэюань приказал своим войскам удерживать занимаемые позиции, и попытался предотвратить войну с помощью переговоров.
Японский патруль на железной дороге.
Несмотря на формальное перемирие, продолжались многочисленные нарушения соглашения о прекращении огня, включая артиллерийский обстрел Ваньпина 14 июля. 25 июля японцы получили подкрепление и бои возобновились. 27 июля японские самолёты бомбили китайские войска вокруг Бэйпина (так тогда назывался Пекин) и провели разведку Кайфэна, Чжэнчжоу и Лояна. 28 июля 20-я дивизия японцев и три отдельных смешанных бригады начали наступление на Бэйпин с поддержкой авиации. Основная атака была направлена на Наньюань, вспомогательная — на Бэйюань. Завязались тяжёлые бои, китайские войска понесли крупные потери. Однако бригада китайской 38-й дивизии отбросила японцев от Ланфана, а китайский 53-й корпус с частью 37-й дивизии отбили железнодорожную станцию Фэнтай. Однако это был лишь временный успех. Ночью генерал Сун Чжэюань пришёл к выводу о бесперспективности дальнейших боёв, и отвёл основные силы китайской 29-й полевой армии за реку Юндин.
29 июля Восточно-Хэбэйская армия китайских коллаборационистов подняла мятеж в Тунчжоу, убив японских советников и гражданских лиц. Тем временем на побережье на рассвете 29 июля японская 5-я дивизия и японский флот по отдельности атаковали Тяньцзинь и порт в Тангу, которые защищали части китайской 38-й дивизии и китайские добровольцы. Однако с подходом японских подкреплений их положение стало безнадёжным, и ночью 30 июля генерал Чжан Цзычжун приказал отступать на Мачан и Янлюцзин к югу от Тяньцзиня, оставив город и порт японцам.
Японские войска входят в городские ворота Бэйпина (Пекина). 13 августа 1937 г.
28 июля Чан Кайши приказал Сун Чжэюаню отойти в Баодин. 4 августа остававшаяся бригада Лю Жучжэня отступила в Чахар. Изолированный Бэйпин был без сопротивления занят японскими частями 8 августа 1937 года. 18 августа генерал Масакадзу Кавабэ торжественно вступил в город и развесил в важных местах прокламации, объявляющие о том, что он является новым военным губернатором города. С падением Бэйпина и Тяньцзиня Великая Китайская равнина оказалась беззащитной, и японцы оккупировали её к концу года.
См. также: Фото | Китай во Второй мировой. [Часть 1], [Часть 2]