23–29 ноября 1947 года в Полтаве проходил открытый судебный процесс над 22 немецкими военными преступниками. Судебные заседания проходили в новоотстроенном здании театра имени Н.В. Гоголя, имевшего наиболее вместительный зал. Перед судом предстали: Г. Беккер, В. Шаргов, М. Кюн, М. Вайдлих, Л. Шворман, О. Райхард, Ф. Шалгер, В. Шуберт, А. Зингер, Р. Массманн, В. Мицкарг, К. Гофман, Р. Зют, А. Гайш, К. Тэде, Г. Ганзер, И. Вайс, К. Глайн, О. Ензен, В. Каннес, В. Чоке. Р. Хундте. Членами трибунала были подполковник юстиции Коновалов и майор юстиции Чуваев. Прокурором на процессе был генерал-майор юстиции Д.Д. Чертков.
Обвинительную речь произносит генерал-майор юстиции Д.Д. Чертков (в центре).
Главным преступником процесса считался командир 3-й танковой дивизии СС «Мертвая голова» генерал-майор Гельмут Беккер. Он не хотел попадаться красноармейцам и повел остатки своей дивизии через всю Австрию к американцам, где и сдался в плен 9 мая 1945 года. Но уже 10 мая его вместе с дивизией передали в советский плен. Беккер не скрывал своих масштабных преступлений и сказал на суде: «Основной задачей дивизии СС «Мертвая голова» было поголовное уничтожение советских людей. Наша дивизия комплектовалась из лиц, которые были убежденными врагами коммунизма…». Беккер признался почти во всех преступлениях (массовые расстрелы, разрушение сел и городов), но отчего-то отрицал факт расстрела четырех пленных красноармейцев около Демянска в 1942 году. В этом расстреле его уличили показания другого подсудимого Мицкарта: — Беккер пришел к нам на батарею и приказал мне и еще трем эсэсовцам расстрелять четырех пленных. После залпа, продолжает Мицкарт, — один из красноармейцев остался живым. Беккер сам добил его выстрелом из пистолета.
Беккер учил своих подчиненных и другим преступлениям. Из допроса эсэсовца Зюта: — Да, в Белгороде мною расстреляно шесть советских граждан, — говорит он. — Да, это я пошел в больницу и расстреливал тех, кто пытался спастись. — Я расстрелял несколько женщин и детей и потом облил трупы бензином и зажег их. — Почему вы это сделали? — Нас так учили. — Где? — В союзе гитлеровской молодежи, а позднее в дивизии СС «Мертвая голова»…
Так же спокойно признавался в преступлениях подсудимый Кюн: — Подсудимый Кюн, — говорит прокурор, — в 1943 году в городе Белгороде вами была захвачена группа советских граждан. Что с ними стало? — Я их расстрелял. — Среди них были женщины? — Три женщины. — Их тоже расстреляли? — Так точно — Но чьему приказу были расстреляны пять советских военнопленных в районе Миус Сталинской области? — По моему. — По чьему приказу были сожжены дома в деревне Пески Полтавской области? — По моему…
Все подсудимые обвинялись в массовых убийствах и разрушениях не только в Полтавской области УССР, но и в других регионах СССР. Почти все они сознались в своих преступлениях. Суд приговорил его и еще 20 эсэсовцев к высшей мере наказания — 25 лет каторги в Воркутинском лагере. Р. Хундте получил 20 лет — видимо, за меньший масштаб преступлений на фоне других.
Пресса о Полтавском процессе.
Спустя пять лет Беккер был обвинен в лагере в саботаже строительных работ и 9 сентября 1952 года приговорен уже к смертной казни. Приговор был приведен в исполнение 18 февраля 1953 года. Остальные эсэсовцы, выжившие в лагере, вернулись в 1955 году домой.