Карибский бассейн имел стратегическое значение из-за венесуэльских нефтяных месторождений на юго-востоке и Панамского канала на юго-западе. Нефтеперерабатывающие заводы Royal Dutch Shell в Кюрасао и Арубе, нефтеперегонный завод в Пуэнт-а-Пьер на Тринидаде были главными поставщиками топлива для Великобритании, которой требовалось четыре танкера нефти ежедневно в первые годы войны. Карибский бассейн имел и стратегическое значение для Соединенных Штатов, поскольку через него проходили морские пути поставок многих стратегических видов сырья. Для защиты своих сырьевых источников, Британцы создали военные базы на Тринидаде, оккупировали Арубу, Кюрасао и Бонайре. Американские летающие лодки стали патрулировать морские пути.
Карта Карибских островов.
С целью блокирования поставок Союзников морскими путями в Карибском море командование Кригсмарине разработало операцию с кодовым названием «Нойланд» (Новая земля). Она была спровоцирована относительно неэффективными мерами противолодочной обороны вдоль атлантического побережья Соединенных Штатов, за которым наблюдали подводные немецкие лодки. Операция была проведена в период с 16 февраля по 15 марта 1942 года силами немецких и итальянских подводных лодок. В нападении на нефтепромыслы, танкеры и грузовые суда Союзников принимали участия немецкие подлодки U-156, U-67,U-502, U-161, U-126 и U-129, а также итальянские подлодки «Луиджи Торелли», «Леонардо да Винчи», «Энрико Таццоли», «Джузеппе Финци» и «Морозини». Эти одиннадцать подводных лодок патрулировали выделенные им районы независимо друг от друга, пока израсходование продовольствия, топлива или торпед не потребовали от них вернуться во Францию. За указанный период подлодка U-156 торпедировала и обстреляла орудиями 5 танкеров и два грузовых судна, из которых 4 было потоплено, остальные повреждены. Подлодка U-67 потопила два танкера и повредила один. Подлодка U-502 затопила 2 танкера и 4 повредила. Подлодка U-161 потопила 3 танкера, 2 грузовых судна и повредила 4 судна. Подлодка U-126 потопила 3 танкера и 4 грузовых судна. Подлодка U-126 потопила 5 грузовых судов, 2 танкера и повредила 2 грузовых судна. Итальянские подлодки потопили 16 танкеров и грузовых судов. Всего во время операции было потоплено 45 грузовых судов и танкеров, 10 судов было повреждено. Артиллерийские обстрелы нефтеперерабатывающих заводов особого успеха не имели, поскольку береговая артиллерия, патрульные самолеты и катера-охотники за подлодками отогнали нападавших от побережья. Тем не менее, поставки нефтепродуктов за время операции сократились примерно на 10%.