Тобрук – город-порт на побережье Средиземного моря в Ливии, расположенный на востоке страны, в 120 км от границы с Египтом. С января 1941 года по ноябрь 1942 года являлся ареной ожесточённых боев между странами Антигитлеровской коалиции и странами Оси.
К началу Второй мировой войны Тобрук, как стратегический город-порт занимали Итальянские войска, откуда осуществили свое вторжение в Египет. В конце декабря 1940 года — начале 1941 года британские войска провели контрнаступление в Ливии против итальянских войск. К началу 1941года они войска добились значительных успехов и 22 января 1941 года взяли Тобрук.
Германия решила воспользоваться ослаблением итальянских сил в Ливии, чтобы, оказав им помощь, создать в Северной Африке стратегический плацдарм, необходимый в дальнейшем для захвата всей Африки. К тому же захват Египта и Суэцкого канала также входил в интересы Германии. В течение февраля 1941 года в Ливию были переброшены германские войска под командованием генерала Роммеля. Однако британцы на это не обратили особого внимания. В результате, немецко-итальянские войска провели несколько удачных операций, и 4 апреля без боя заняли Бенгази, а 10 апреля подошли к Тобруку, который на второй день был ими окружён. Попытки овладеть Тобруком с ходу успеха не имели. В июне 1941 года английское командование предприняло попытку деблокировать Тобрук крупными силами. Однако британский штаб не сумел сохранить в тайне замыслы своего главнокомандующего, и они стали известны противнику. Таким образом, до лета следующего года Тобрук сражался в блокаде.
Немецкие войска в Ливии.
С 26 на 27 мая 1942 года Роммель перешёл в наступление, атаковал британские позиции на «линии Газала» к западу от Тобрука, и прорвал оборону британцев. С 26 мая по 11 июня войска Сражающейся Франции успешно обороняли форт Бир-Хакейм к югу от Тобрука от превосходящих войск противника. 11 июня французские части, как и вся 8-я британская армия, получили приказ отступать в Египет. А 20 июня немецко-итальянские войска захватили Тобрук.
Карта-схема битвы у Эль-Аламейна.
Генерал Монтгомери в Северной Африке.
Руины Тобрука после занятия Союзниками.
23 октября 1942 года британские войска под командованием генерала Монтгомери перешли в наступление против итало-немецких войск и 2 ноября прорвали оборону противника в районе Эль-Аламейна. Германо-итальянская танковая армия «Африка» была вынуждена отступать под ударами противника через всю Ливию. В ходе преследования английские войска 13 ноября заняли город Тобрук, который стал важным коммуникационным пунктом Союзников в Северной Африке.