10 января 1946 года в Лондоне была открыта первая сессия Генеральной Ассамблеи ООН. Эта дата совпадает также с 26-й годовщиной образования Лиги Наций (League of Nations) — всемирного движения за мир и сотрудничество между нациями, — которая была основана в 1920 году и распущена 18 апреля 1946 года. Ее активы и обязательства были переданы в ООН.
Алея флагов стран ООН.
Генеральная Ассамблея ООН была учреждена в 1945 году в соответствии с Уставом Организации Объединенных Наций. С самого начала она является главным совещательным, директивным и представительным органом Организации Объединенных Наций. Ассамблея является форумом для многостороннего обсуждения всего спектра международных проблем, о которых говорится в Уставе. Одна из главных ролей отводится Генеральной Ассамблее в процессе установления и кодификации международного права.
Зал заседания Генеральной Ассамблеи ООН.
На первой сессии Генеральной Ассамблеи присутствовали представители 51 государства. Генеральную Ассамблею возглавляют Президент Генеральной Ассамблеи ООН и 21 вице-президент. Поль-Анри Спаак из Бельгии был избран первым президентом Генеральной Ассамблеи 28 голосами, превзойдя Трюгве Ли (который впоследствии стал первым Генеральным секретарем ООН ). Во время сессии г-жа Элеонора Рузвельт созвала собрание женщин-делегатов, чтобы выступить с Открытым письмом к женщинам мира.
Президент 1-й Генеральной Ассамблеи Поль-Анри Спаак.
Другими органами Генеральной Ассамблеи являются комитеты и комиссии. Наиболее важными из них являются Комитет по разоружению и международной безопасности, Экономический и финансовый комитет, Комитет по социальным, гуманитарным и культурным вопросам, Комитет по специальным политическим вопросам и вопросам деколонизации, Административный и бюджетный комитет и Юридический комитет. Президент, вице-президенты Генеральной Ассамблеи и председатели этих комитетов образуют так называемый Генеральный комитет. Генеральная Ассамблея обсуждает все вопросы, связанные с Уставом ООН. Общие вопросы решаются большинством присутствующих и голосующих (например, программа заседания); при голосовании по важным вопросам (прием новых членов) требуется большинство в две трети присутствующих и голосующих. В случае голосования судей Международного Суда требуется большинство всех членов, а для внесения поправки в Устав ООН необходимо большинство в две трети всех членов. Политические вопросы принимаются после консенсуса всех государств-членов.
Генеральная Ассамблея собирается на очередные ежегодные сессии; тем не менее, в случае необходимости могут быть созваны специальные заседания. Каждое государство-член имеет один голос. Генеральная Ассамблея рассматривает отчеты других органов ООН и принимает соответствующие рекомендации. Он также избирает голосованием членов Совета Безопасности, Экономического и Социального Совета и, при необходимости, дополнительных членов Совета по Опеке. Вместе с Советом Безопасности он также голосует судей Международного Суда. По рекомендации Совета Безопасности ООН назначает Генерального секретаря ООН.