После окончания Второй мировой войны в 1945 году на территории Германии были образованы четыре зоны оккупации. Одной из них была Советская зона оккупации, состоявшая из пяти немецких земель: Мекленбург-Передняя Померания, Бранденбург, Саксония-Анхальт, Саксония и Тюрингия. Земли советской зоны не выпускали валюту и не имели своих вооружённых сил. Советской военной администрацией до августа 1948 года проводилась денацификация, функционеры НСДАП были отстранены от руководства и частично изолированы в тюрьмах. Под прикрытием денацификации проводилась также «чистка» от потенциальных противников СССР. Были изгнаны со своих постов, вынуждены бежать на Запад, арестованы или депортированы в СССР 2 600 функционеров. После проведения союзниками в своих оккупационных зонах (британской, американской и французской) 20 июня 1948 года денежной реформы советские оккупационные власти 23 июня 1948 провели свою денежную реформу в восточной зоне — был произведён обмен старых рейхсмарок на новые — те же самые рейхсмарки, но с гербовой наклейкой советских властей. Так как экономические идеологии стран-победительниц кардинально расходились, советские оккупационные власти закрыли границы. 20 июля 1948 года был создан Немецкий эмиссионный банк и началась эмиссия немецкой марки восточных земель. Таким образом, между пятью землями советской зоны оккупации был оформлен экономический союз.
Президент Вильгельм Пик, председатель совета министров Отто Гротеволь.
15−16 мая 1949 года прошли выборы делегатов Немецкого народного конгресса, который 30 мая 1949 года принял Конституцию Германской Демократической Республики, признанную пятью землями Советской зоны оккупации. На основании принятой конституции были созданы Палата земель Восточной Германии, Народная палата Восточной Германии, Правительство восточной Германии, учреждена должность президента Восточной Германии. 7 октября 1949 года президент Вильгельм Пик, ветеран немецкой компартии, вернувшийся в Германию из СССР после многолетней эмиграции, торжественно провозгласил в актовом зале бывшего министерства авиации «третьего рейха» в Восточном Берлине образование Германской Демократической Республики. 8 декабря 1949 года Временная Народная палата приняла закон «О создании Верховного Суда правосудия и Верховной прокуратуры Германской Демократической Республики», на основании которых были созданы Верховный Суд правосудия Восточной Германии и Верховная прокуратура Восточной Германии. Таким образом, был оформлен политический союз восточногерманских земель.
Флаг ГДР.
ГДР просуществовала до 12 сентября 1990 года, когда в Москве был подписан Договор об окончательном урегулировании в отношении Германии, который содержал решения по всему комплексу вопросов объединения Германии.