В ночь с 5 на 6 декабря 1941 года в порту Евпатории с двух сторожевых катеров Черноморского флота на пассажирский причал и Хлебную пристань высадилась разведгруппа штаба Черноморского флота, которая без последствий для себя захватила 12 пленных, немецкие документы, уничтожила несколько мелких судов на причале. Успешность этой операции надохнула советское командование на проведение десантной операции в районе Евпатории более крупными силами. 2 января 1942 года Ставка ВГК утвердила план операции, предусматривавшей высадку морских десантов в районах Алушты, Ялты, Перекопа и Евпатории. Планирование десанта в районе Евпатории командование Кавказского фронта поручило провести штабу Севастопольского оборонительного района. Целью операции было отвлечение вражеских сил от осажденного Севастополя, что было с военной точки зрения бессмысленно. Операция не имела ни стратегического, ни тактического значения.
Для высадки десанта из кораблей Черноморского флота был сформирован отряд в составе базового тральщика «Взрыватель», 7 сторожевых катеров типа «МО-IV» и морской буксир «СП-14». Сам десант состоял из усиленного батальона морской пехоты — 700 бойцов под командованием капитана Г.К. Бузинова. К десанту присоединился отряд, сформированный из узников, освобожденных из концентрационного лагеря — около 200 человек.
Оккупационный гарнизон в Евпатории состоял из 150 человек, оснащённого двумя рыболовными катерами, двумя 76-мм трофейными полевыми орудиями и двумя пулемётами, а также части береговой артиллерии, имевший на вооружении 120-мм орудия.
Высадка десанта.
Ночью 5 января передовые группы десантников без стрельбы заняли разрушенные причалы порта, Хлебную и Пассажирские пристани. Причаливший у Товарной пристани десантный катер был обнаружен и обстрелян противником. После чего завязался бой. Подошедшие на помощь десантникам партизаны и местные жители начали восстановление причалов порта с целью ускорить высадку десанта. Опомнившись, немцы начали освещать порт и залив, и открыли артиллерийско-миномётный огонь. После начала обстрела у Пассажирской пристани для связи с десантом был оставлен катер МО-041, а остальные корабли и катера отряда отошли от берега и начали маневрировать в заливе, открыв огонь в поддержку десантников. Продолжив наступление, к 6:00 утра десантники овладели южной частью города, укрепили здание гостиницы «Крым», но дальнейшее продвижение было остановлено у здания курортной поликлиники.
Командование 11-й армии Вермахта направило против десанта подкрепления: сначала сводный батальон, а затем в Евпаторию прибыли разведывательный батальон 22-й пехотной дивизии, 70-й сапёрный батальон и несколько немецких и румынских артиллерийских батарей, вслед за ними в Евпаторию был направлен 105-й пехотный полк, переброшенный на автомашинах из-под Балаклавы).
Бой с советским десантом в Евпатории.
В 10:00 часов утра 5 января 1942 года десантники запросили помощь. Больше связи с десантом не было. Начавшийся на море затяжной шторм помешал оказать помощь десантникам и высадить в порту подкрепление. Корабли флота со вторым эшелоном десанта на борту дважды выходили из Севастополя в море, но были вынуждены вернуться обратно.
6 января 1942 года к Евпатории был направлен эсминец «Смышлёный», однако он не сумел установить контакт с десантом, поскольку был обстрелян с берега танками, получил повреждения и был вынужден вернуться. На следующую ночь к Евпатории были отправлены лидер «Ташкент» с разведгруппой и два катера типа «большой охотник» с десантом из 400 человек. При приближении кораблей к пристани на набережной появились немецкие танки, которые открыли огонь по приближавшемуся к берегу «Ташкенту». Обстреляв танки из башенных орудий, «Ташкент» отошёл в море и спустил на воду баркас, на котором на берег у Евпаторийского маяка была доставлена разведгруппа. Разведчики установили, что на причалах установлены пулемёты, а у причалов Евпатории находятся немцы. Бои в городе шли за каждый дом и продолжались в течении трёх дней. Несколько пошедших на прорыв из города десантников сумели достичь каменоломен, и некоторое время продолжали вести бой, ещё несколько сумели прорваться из города. Из 900 десантников осталось в живых меньше сотни. Хотя в немецких источниках упоминается о 200 пленных, захваченных в Евпатории.
Завершив ликвидацию десанта, немцы расстреляли на Красной Горке в Евпатории три тысячи человек – взятых в плен раненых десантников, а также местных жителей, среди которых были старики, женщины и дети.
См. также Фото | СССР. Крым в годы войны