Гибель парохода «Ленин» 27 июля 1941 года привела не только к огромному количеству жертв, но и породила загадку его гибели, которая не разгадана до сих пор. В силу этого, долгое время материалы по расследованию причин катастрофы были засекречены и о ней знали немногие. Об этой трагедии и версиях гибели судна и будет этот рассказ.
Товаро-пассажирский пароход, о котором пойдет речь, был построен перед Первой мировой войной в 1909 году на судоверфи в Данциге и получил наименование «Симбирск». Он предназначался для перевозки пассажиров и грузов на дальневосточных линиях России между портами Китая и Японии. Это был элегантный двухтрубный красавец, со стальным трехпалубным корпусом с двойным дном, вполне комфортабельный и быстроходный, имевший скорость 17 узлов при длине 94 м, ширине 12 м и осадке 5,4 м. Вместимость судна – 569 человек, в т.ч. 472 пассажира.
Пароход-экспресс «Симбирск».
В октябре 1923 года перед «рейсом гуманитарной помощи пролетариату Японии», пароход был спешно переименован в «Ленин». Он доставил в японский порт Нагасаки для жителей, пострадавших от землетрясения строительный лес, медикаменты и продукты. Однако японцы отказались от помощи большевиков, и пароход с грузом вернулся в родной порт. Вскоре пароход перевели на Черное море, где он был передан в эксплуатацию Черноморского флота и получил приписку к Одесскому торговому порту. Он осуществлял рейсы на Крымско-Кавказской товаропассажирской линии, главным образом, между Одессой и Новороссийском.
Пароход «Ленин» на рейде в Сочи.
Пароход «Ленин» после модернизации.
Накануне войны «Ленин» сел на камни, и ему пришлось стать на долгосрочный ремонт, тогда же судну вместо двух его труб сделали одну — широкую. В 1941 году экипаж парохода «Ленин» возглавил уже имевший богатый опыт работы на капитанских мостиках 48-летний Иван Семенович Борисенко. Тогда же был намечен перевод парохода на север, так как экипажу судна (особенно в котельных отделениях) было очень трудно работать в помещениях, не приспособленных для работы в жарких черноморских и средиземноморских широтах. Однако эти, как и многие другие планы, сорвало нападение Германии на СССР.
После начала войны для самообороны пароход получил на вооружение четыре 45-мм зенитных орудия.
В свой первый военный рейс пароход «Ленин» отправился из Одессы 12 июля 1941 года с эвакуируемыми жителями города, семьями военнослужащих Одесского военного округа и грузом сахара, предназначенного войскам Южного фронта. Спустя 4 дня — 16 июля — он прибыл в Мариуполь. Это было первое судно, пришедшее в этот тыловой еще тогда порт из уже прифронтовой Одессы. Следуя обратным рейсом и находясь в районе Керченского пролива, капитан И.С. Борисенко получил приказ оказать помощь подорвавшемуся 21 июля на траверсе горы Опук на своем оборонительном минном заграждении пароходу «Десна». Вместе с подошедшим вскоре теплоходом «Крым» экипаж «Ленина» снял часть пассажиров. Тогда моряки его экипажа даже не предполагали, что спустя всего несколько дней им понадобится аналогичная помощь.
Сдав спасенных пассажиров погибшей «Десны» в порт, «Ленин» вновь поспешил в Одессу. На следующий день, при подходе к Одессе, «Ленин» был атакован тремя фашистскими бомбардировщиками, но они были встречены огнем артиллеристов находившегося рядом крейсера «Коминтерн» и поспешно ретировались. Получив приказ руководства пароходства (военные моряки тогда практически не участвовали в обеспечении военных коммуникаций на море), капитан срочно поставил судно под погрузку. Уже 24 июля было принято на борт 350 тонн груза цветного металла в слитках.
Кроме того, по официальной версии, на борт было принято более 1200 человек раненых, женщин, детей, а также военнослужащих, недавно призванных и отправляемых в тыл. Сколько человек проникло на борт по знакомству, сколько было воспользовавшихся неразберихой, не знает никто. В те месяцы на причалах порта сидели на узлах тысячи людей, ожидавших отправки, посему погрузка велась в срочном порядке, и списка поднявшихся на борт судна не составляли. По воспоминаниям боцмана, пароход был перегружен так, что пассажиры занимали все подсобные помещения и палубы.
Вице-адмирал Ф.С. Октябрьский – самый бездарный командующий советским флотом.
Как признает в своих дневниках вице-адмирал Ф.С. Октябрьский, почти все вопросы по эвакуации решало тогда руководство пароходства, так как командование флота, отдав (как оно само позже признало) недальновидный приказ о минировании вод Черного моря оборонительными минными заграждениями, не вмешивалось в действия гражданских ведомств и морского флота. Эти свои мины только создали дополнительные трудности, так как больше вредили своему прибрежному судоходству и совсем не создавали трудностей флоту противника, который в основном в этот период прятался от советской авиации по своим портам и портам нейтральных стран. К тому времени на советских же минах в районе Железного моря и мыса Кыз-Аул погибло два судна, а накануне в районе Керчи – транспорт «Кола». Однако, командование военного флота напряженно ждало высадки фантастического итальянского десанта на берег Крыма. Военные не доверяли гражданским капитанам и не снабжали торговые суда картами минных полей. Погашенные маяки и другие знаки не давали возможности ориентироваться даже военным лоцманам, у которых также еще не было подробных карт, при этом направлялись они далеко не на все суда, совершавшие военные переходы.
Этот рейс «Ленину» предстояло совершать совместно с транспортом «Ворошилов», на котором работал только правый двигатель. Левый еще не успели ввести в строй, и ремонтные работы продолжались в процессе эксплуатации. В связи с этим «Ворошилов» мог развить скорость не более 6 узлов и не имел возможности маневрировать при вражеских налетах. Однако, даже на это недоремонтированное судно, кроме оборудования Одесской джутовой фабрики, погрузили еще и 3 тысячи эвакуированных. Караван покидал Одессу. Выходили поодиночке. Впереди шла «Грузия», затем «Ленин», последним — «Ворошилов», который неоднократно ложился в дрейф из-за поломок в машине, в результате чего приходилось останавливаться всему каравану. В конце концов «Грузия» ушла вперед, а «Ленин» и «Ворошилов» следовали вместе.
По прибытии каравана в Ак-Мечеть на борт парохода «Ленин» прибыл военный лоцман лейтенант И. И. Свистун, окончивший высшее военно-морское училище имени Фрунзе в 1940 году. И. И. Свистун лишь накануне был переведен из Ялты в Ак-Мечеть и сразу получил приказ сменить лоцмана на шедшем головным «Ленине» и обеспечить проводку каравана, состоявшего из теплохода «Ворошилов» и двух шаланд, в Ялту. Прибыв на борт, лоцман установил, что почти вся навигационная техника (эхолот и оба лага) на «Ленине» была в неисправном состоянии, а вблизи магнитного компаса во время стоянки в Одессе были установлены два зенитных орудия. При этом девиация компаса не была определена. Несмотря на это, лоцману было приказано следовать дальше.
Сохранившаяся фотография Ивана Свистуна - лоцмана парохода «Ленин».
После выхода из Ак-Мечети караван по-прежнему плелся «черепашьим» ходом с частыми остановками. Чтобы не останавливаться, «Ленин» неоднократно брал теплоход «Ворошилов» на буксир. После того как на винт «Ворошилова» намотался трос какого-то буя, он вообще потерял способность двигаться самостоятельно, и «Ленин» привел его в бухту Казачья, где «Ворошилов» и остался, а «Ленин» проследовал своим курсом. За светлое время суток 27 июля лоцман и капитан парохода «Ленин» рассчитывали проскочить опасный из-за своих же мин район. Пароход уже дошел до района мыса Фиолент, когда получил приказ вернуться и вновь принять в кильватер «Ворошилов», экипаж которого к тому времени вновь смог запустить правый двигатель судна. 19:15 минут на «Ленине» получили радиограмму: «Транспортам сняться и следовать в Ялту». Суда начали совместное движение. Вскоре пришел еще один приказ: включить в состав каравана также санитарный транспорт, в недавнем прошлом товаропассажирский теплоход «Грузия». Транспорт «Грузия» стал в кильватер «Ленина» на подходе к мысу Фиолент у Балаклавы. Таким образом, в голове каравана находился пароход с неисправным навигационным оборудованием, но где был лоцман, а «Грузия», где навигационные приборы были в полном порядке, оказалась замыкающей. В качестве охраны был выделен сторожевой катер СКА-026 (МО-4).
Как и в переходе из Одессы до Севастополя, «Ворошилов» своим 5-узловым ходом задавал скорость движения всему каравану, в то время как два других его судна могли следовать со скоростью 15 узлов. Лоцман, лейтенант И.И. Свистун, вел караван в полной темноте, не имея береговых ориентиров, с неисправным оборудованием, и неоднократно настаивал на постановке судна на якорь, чтобы дождаться светлого времени суток и тогда продолжать движение, но было приказано следовать по назначению. Так и шли три корабля, ведомые лоцманом и капитаном «Ленина» — в сплошной мгле и лишь по интуиции. На траверсе едва различимого в темноте мыса Сарыч произвели поворот на последний курс фарватера военных кораблей. И тогда произошла трагедия.
В 23:33 поворот был еще не закончен, когда в районе носовой части головного транспорта «Ленин» раздался взрыв. Рвануло между трюмами №1 и 2. Шедшие за «Лениным» суда отвернули один влево, другой вправо, и оба стали, застопорив машины. Капитан шедшей следом «Грузии» дал команду: «Спустить шлюпки на воду!» Но пассажиры «Грузии», не разобрав, в чем дело, испугались и бросились к шлюпкам. Пока сдерживали этот натиск, драгоценное время было упущено. Поэтому шлюпки оказались на месте гибели «Ленина» только спустя 30-40 минут после взрыва.
Подорвавшийся пароход начал крениться на правый борт и, принимая воду носом, стал быстро погружаться. Капитан дал ход и попытался выбросить судно на мелкое место, но пароход садился все глубже. Спустить на воду шлюпки из-за сильного крена было невозможно, лишь две оказались в воде, при этом, по некоторым данным, у одной из них не успели обрубить концы, и она, набитая людьми, ушла на дно вместе с пароходом. Спасательные средства тоже достались не всем. В первые дни рейса, спавшие на палубе люди подкладывали под голову пробковые пояса. Капитан приказал эти пояса отобрать и, для сохранности, запереть под замок. Когда «Ленин» стал тонуть, злополучный замок не смогли сбить даже топором.
Пароход погрузился в воду всего за 7–10 минут. Спасением людей первое время занимался лишь сторожевой катер, сопровождавший транспорты. Подошедшие с опозданием шлюпки с двух других судов смогли спасти многих пассажиров погибшего судна. Документы свидетельствуют, что на «Ворошилов» подняли из воды 207 человек, «Грузия» спасла около 300 человек. Всего спаслось около 600 человек. Капитан, трое его помощников и лоцман покинули судно последними. Официально считается погибшими около 900 человек.
Следственными органами НКВД отрабатывались три версии гибели судна:
— торпедирования подводной лодкой ВМС Румынии «Дельфинул»;
— ошибки в расчетах при управлении судном, выход за пределы фарватера и подрыв на мине оборонного минного заграждения;
— подрыв на плавучей мине, которая пока остается вероятной причиной гибели транспорта.
Спасшиеся члены экипажа (в живых остались 43 из 92 членов команды) интенсивно допрашивались сотрудниками НКВД. 11 августа 1941 года закрытое совещание военного трибунала ЧФ СССР, основываясь на доказательствах последней версии, спешно осудило военных лоцманов И.И. Свистун и А.И. Штепенко, находившийся на теплоходе «Ворошилов». Приговор военного трибунала был чрезвычайно суров: лейтенант И.И. Свистун был приговорен к расстрелу, а младший лейтенант Штепенко (как выяснилось на следствии, имел начальное образование, был малограмотным судоводителем, который вообще не вел навигационной прокладки, а слепо следовал в кильватере головного судна) — к заключению условно. Напрасно Иван Свистун доказывал суду (и это подтвердили свидетели), что «манипулируемый режим» бездействовал, и что лоцманская проводка не была обеспечена, и что маяк на мысе Сарыч зажегся лишь после того, как «Ленин» уже подорвался. Когда приговор был доведен до личного состава флота, моряки дали ему невеселый комментарий: «Если нет виновного – то его назначают»… 24 августа 1941 года приговор был приведен в исполнение.
Когда в 1984 году ветераны-севастопольцы пытались добиться пересмотра дела Свистуна, то ответ из военной прокуратуры звучал примерно так: «Оснований для пересмотра дела Свистуна нет». А когда материалы о гибели парохода «Ленин» были рассекречены, офицеры и моряки Севастопольского военно-научного общества еще раз потребовали дополнительного расследования всех обстоятельств. Лишь 18 августа 1992 года Военный трибунал Черноморского флота рассмотрел в судебном заседании дело по протесту в порядке надзора и определил: «Приговор Военного трибунала Черноморского флота от 12 августа 1941 года по отношению к И. И. Свистуна отменить, а делопроизводство прекратить за отсутствием в его действиях состава преступления».
Вопрос кто был основным виновником гибели парохода «Ленин» остался открытым, но вина тогдашнего командования Черноморского флота, неразумно составившего этот конвой и пославшего его на свои, же мины в кромешной темноте — несомненна… О числе погибших в тот роковой день на «Ленине» разные источники называют разные цифры от 600 до 2500 тысяч человек.
Долгое время останки парохода «Ленин» на дне оставались не найденными, а тематика его гибели, да и вообще упоминания о существовании когда-то такого судна являлась практически запретной. И лишь на уровне трагичной людской молвы в Одессе, тихих и искренних человеческих воспоминаний, те страшные обрывистые факты передавались из уст в уста. Только в 1991 году стало возможным открыто вспомнить о той страшной гибели парохода и попытаться разобраться в произошедшей трагедии. Совместная украино-американская экспедиция в 2006 году южнее мыса Сарыч, примерно в 2,5 мили от берега, на дне Чёрного моря на глубине 78 м обнаружила остов погибшего там парохода «Ленин».
Пароход «Ленин» на дне Чёрного моря.
Рубка парохода «Ленин».
Его обследовали с помощью телеуправляемого подводного аппарата. Исследователи обнаружили, что судно разграблено подводными черными археологами, в частности, украдены штурвал и навигационное оборудование.
Заканчивая наш рассказ, отметим, что причина гибели парохода «Ленин» до сих пор не выяснена: подорвался он на собственной мине, сорвавшейся с минрепов, или был торпедирован румынской подводной лодкой. Это можно будет установить лишь после детального исследования корпуса судна. До сих пор такой возможности не было.
По материалам сайтов: https://history.wikireading.ru; https://ru.wikipedia.org; https://odessitua.com; https://jalita.com; http://vo.od.ua; http://www.retroflot.com.