ЯПОНСКИЕ СНАЙПЕРЫ
В японской армии снайперам придавали особое значение, особенно вначале войны, и обеспечивали их специальным камуфляжем, разработанным на основе старинных крестьянских накидок от дождя, связанных из рисовой соломы. Камуфляжный костюм состоял из двух деталей. Основу костюма составляли сплетенные из травы прямоугольные циновки, связанные между собой и прикрывающие тело снайпера. Вторая деталь камуфляжа связана из таких же циновок в виде глубокого капюшона, закрывающего голову и плечи. В качестве оружия использовалась снайперская винтовка Arisaka Type 97, созданная в 1937 г. на базе пехотной винтовки «Type 38» путем установки оптических прицелов кратности 2,5Х или 4Х. Калибр в 6,5 мм обеспечивал слабый звук выстрела и практически не давал дыма, что усложняло обнаружение снайпера на позиции. Особенностью винтовок Arisaka была подвижная крышка затвора для защиты затвора от грязи и влаги. Еще одной особенностью был очень длинный ствол, который гасил дульную вспышку. Снайперский прицел был сдвинут далеко назад, что обуславливалось сравнительно короткими руками японских солдат. Винтовки комплектовались отъемным штыком клинкового типа, носившимся в ножнах. Как правило, в боевых условиях ствол винтовки обматывался камуфляжной сетью с добавлением листвы. С 1938 по 1943 г. было выпущено 22,5 тысяч винтовок, что говорило, о значительном количестве подготовленных снайперов в японской армии. Вместе с тем, зачастую снайперы использовали и обычные пехотные винтовки без оптики, поскольку в основном стреляли на близких дистанциях.
Снайперская винтовка Arisaka Type 97
Снайперов снабжали металлическими кошками (металлическими рамками, надевавшимися на обувь) для лазанья по деревьям. В сочетании с широким поясом, который перекидывался вокруг древесного ствола, солдаты могли быстро взбираться на кроны деревьев. В целом вся система очень напоминала приспособления, которыми пользуются рабочие при работе на телеграфных столбах. В кронах японские снайперы привязывались страховочными веревками и сидели или лежали среди ветвей, высматривая жертву: японцы предпочитали вести стрельбу с малых или средних дистанций и сражались до конца, не имея возможности сменить позицию или отойти. Действовали японские снайперы и на уровне земли, стреляя из отлично замаскированных «паучьих» нор. В каждом стрелковом отделении предполагалось иметь двоих солдат, обученных снайперскому делу.
По воспоминаниям советских командиров, воевавших с Японией, снайперы доставляли много неприятностей. Они выбивали средний командный состав в пехоте и в танковых частях. Не было такой роты, где бы ни понесли потерь от снайперского огня.
Японский снайпер с винтовкой Арисака Тип 97
Японские снайперы не отличались высококлассной подготовкой и стрельбой на большие дистанции, однако большое их количество и способность искусно использовать маскировку на местности, позволяло им быть весьма эффективными в засадах, при ведении огня с берега по судам, терпящим бедствие и в других случаях, исключающих получение адекватного ответа нападающим.
На островах Тихого океана, а также в джунглях Бирмы и Новой Гвинеи американцы ввязывались в бои на расстоянии менее 50 ярдов (45 м), что делало использование снайперских винтовок малоэффективным. В тоже время, японские снайперы выбивали американских санитаров, чтобы затруднить эвакуацию раненых с поля боя и тем самым отвлечь часть сил противника от самого боя. Стреляли в спину, уже прошедшим цепям, задерживая продвижение вперед. Зачастую не убивали противника, а наносили тяжелые смертельные ранения, для того чтобы больше солдат задействовать для эвакуации раненных. Излюбленным местом японских снайперов являлись опушки джунглей, где они, подобно обезьянам обвешивали деревья.
В отличие от снайперов других стран, которые работали снайперскими группами или парами, японские снайперы, как правило, работали в одиночку. Помимо фляги с водой и боеприпасов, снайпер брал с собой минимум вещей – веревка для спуска с дерева, футляр для прицела, подсумок с пищей и антимоскитная сетка на лицо.
Японских снайперов можно было назвать смертниками, так как чаще всего они выбирали в качестве укрытия крону деревьев, которые являются одним из самых худших укрытий для снайперов, поскольку при выстреле снайпера легко обнаружить, а сменить позицию он не может. После обнаружения снайпера, шансов выжить у него практически не было. В подобных условиях американцы в случае малейшего подозрения на наличие снайпера (звук выстрела, дымок в кроне дерева, или просто движение веток), открывали по веткам деревьев шквальный огонь из автоматов и пулеметов.
Проводились и специальные противоснайперские мероприятия, как бомбардировки В-17, огонь главных калибров кораблей. Однако чаще всего использовались антиснайперские группы. К примеру, на Бирме 48 снайперов группы уничтожили 296 японских снайперов ценою потери двух своих.
