1 сентября 1939 года Германия вторглась в Польшу, развязав Вторую мировую войну. Это поставило правительство Великого герцога Люксембурга в щекотливое положение. С одной стороны, симпатии населения были на стороне Великобритании и Франции; с другой стороны, из-за политики нейтралитета страны с момента подписания Лондонского договора 1867 года, правительство заняло осторожную, не воинственную позицию по отношению к своим соседям. В соответствии с ограничениями договора, единственной военной силой, которую Люксембург поддерживал, был небольшой добровольческий корпус под командованием капитана Алойза Якоби, усиленный жандармерией Великого герцога под командованием капитана Мориса Штайна. Вместе они сформировали Корпус жандармов и волонтеров под командованием майора Эмиля Спеллера.
В полдень 1 сентября Радио Люксембурга объявило, что для того, чтобы страна оставалась однозначно нейтральной, оно прекращает вещание. Исключением были ежедневные 20-минутные сообщения в полдень и вечером, предназначенные для правительственных объявлений. А с 21 сентября вовсе приостановило все передачи в ожидании разрешения войны.
14 сентября добровольческий отряд был усилен дополнительным вспомогательным отрядом численностью 125 человек. Весной 1940 года были возведены укрепления вдоль границ с Германией и Францией. Так называемая линия Шустера, названная в честь ее главного строителя, состояла из 41 набора бетонных блоков и железных ворот; 18 блокпостов на границе с Германией и пять блокпостов на границе с Францией. Серия из девяти радиостанций была создана вдоль немецкой границы, каждая из которых укомплектована жандармами, с центральным радиоприемником в официальном офисе капитана Штейна рядом с казармами добровольцев Сен-Эспри в столице.
4 января 1940 года кабинет министров под руководством Великой герцогини Шарлотты наметил меры, которые необходимо предпринять в случае немецкого вторжения. Шарлотта решила, что, если возможно, она и правительство сбегут за границу в случае нападения, чтобы защитить суверенитет страны. Правительство переместило часть золотых резервов страны в Бельгию и начало накапливать средства в своих представительствах в Брюсселе и Париже на случай, если оно будет вынуждено бежать из-за нападения Германии. Парижской миссии также был передан запечатанный конверт с подробным описанием официального запроса о военной помощи от французского правительства на случай, если связь с миром будет прервана во время вторжения.
Вечером 8 мая правительство Великого Герцога впервые приказало закрыть все блокпосты линии Шустера в 11:00 и оставаться таковыми независимо от обстоятельств до 06:00 следующего утра. Днем 9 мая офицер французской разведки, стал свидетелем того, как немецкие войска строили понтонные мосты в Зауэре. Он передал предупреждение правительственным чиновникам. Правительство Великого Герцога ввело в полную боевую готовность все пограничные посты и посты Великой герцогской жандармерии. В городе Люксембург жандармы мобилизовались для защиты общественных зданий.
02:00 10 мая в городе агенты в штатском устроили засаду на двух жандармов недалеко от границы с Германией. В 02:15 солдаты размещены в Боусе подверглись нападению немцев в штатском. Вскоре после этого лейтенант жандармерии и его шофер попали в засаду и перестреляли немецко язычных велосипедистов; никто не пострадал. Члены пятой колонны успешно перерезали телефонные провода между столицей и пограничными постами, заставив жандармов общаться по коротковолновой радиосвязи. Немецкие агенты постепенно захватили радиостанции; последний падший пост в Вассербиллиге передавал информацию до тех пор, пока немцы не проникли на радиостанцию.
10 мая 1940 года в 03:30 Королевская семья была эвакуирована из своей резиденции в Кольмар-Берге во дворец Великого герцога в Люксембурге. Люксембурге. Примерно через 30 минут, на рассвете, были замечены немецкие самолеты, летевшие над городом Люксембург в сторону Бельгии.
Пути вторжения немецких войск в Люксембург.
В 04:35 1-я , 2-я и 10-я немецкие танковые дивизии пересекли границу в Валлендорф-Понте, Виандене и Эхтернахе соответственно. Произошел обмен огнем, но немцы не встретили какого-либо значительного сопротивления, за исключением некоторых разрушенных мостов и мин, поскольку большая часть Люксембургского добровольческого корпуса оставалась в своих казармах. Границу защищали только солдаты, пришедшие на караульную службу, и жандармы. Горстка немцев захватила мост в Вормелданге и захватила там двух таможенников, которые потребовали, чтобы они остановились, но воздержались от открытия огня. Частично разрушенный мост через Зауэр в Эхтернахе был быстро отремонтирован немецкими саперами, что позволило пройти 10-й танковой дивизии. В 06:00 французской 3-й легкой кавалерийской дивизии было приказано вмешаться в конфликт.
Немецкие войска переходят границу Люксембурга. Май. 1940 г.
В 06:30 большая часть правительства, включая Дюпонга и Бека была эвакуировала в приграничный город Эш. После консультации со своими министрами великая княгиня Шарлотта решила покинуть дворец. Она отправилась в приграничную деревню Реданж, после чего пересекла границу с Францией. До полудня столица была оккупирована немецкими войсками. К вечеру 10 мая 1940 года большая часть страны, за исключением юга, была оккупирована немецкими войсками. В результате наступления из кантона Эш-сюр-Альзетт бежало более 90 тысяч мирных жителей. Жителей. 47 тысяч человек были эвакуированы во Францию, 45 тысяч хлынули в центральную и северную часть Люксембурга. За день люксембургские потери составили шесть жандармов и один солдат ранены, а 22 солдата и 54 жандарма были взяты в плен. Немецкие потери составили 36 человек убитыми и 52 раненными.
11 мая правительство Великого Герцога прибыло в Париж и обосновалось в дипломатической миссии Люксембурга. Опасаясь воздушного нападения Германии правительство двинулось дальше на юг, сначала в Фонтенбло, а затем в Пуатье. Позже оно переехал в Португалию, затем в Соединенное Королевство, где в Лондоне было создано правительство в изгнании, прежде чем оно окончательно обосновалось в Канаде на время войны.
См. также: Фото | Люксембург в годы войны