Девятое покушение на Гитлера из известных примерно 42 раз, совершил немец, краснодеревщик Иоганн Георг Элсер 1903 года рождения. Он находился под влиянием коммунистов, хотя и не принимал участия в их активных действиях. Скорее всего, под их воздействием решил в одиночку «очистить мир». Работая на оружейном заводе и имея доступ к складу деталей для боеприпасов и самой взрывчатке, методично их похищал и накапливал в своей квартире. Таким образом, он собрал 105 взрывных зарядов и 125 детонаторов к ним. Местом взрыва он избрал пивную «Бюргербройкеллер» в Мюнхене, где фюрер ежегодно выступал в годовщину «пивного путча». Для закладки взрывчатки, Элсер определил колонну за традиционным местом расположения трибуны для выступлений. Он неоднократно посещал пивную, делая необходимые измерения и фотографии. В заброшенном саду родителей испытал несколько моделей бомбы. Став завсегдатаем пивной, Элсер от 30 до 35 раз тайно оставался на ночь в пивной, проделывая скрытую нишу в колонне для закладки бомбы, вынося мусор в маленьком чемодане, после открытия заведения утром. Уже к 1-му ноября бомба была заложена, а 5 ноября он установил часовой механизм со взрывателем. Обычно фюрер произносил свою речь в одно и то же время — с 21:30 продолжением в два часа. На сей раз, из-за нелетной погоды, не позволявшей Гитлеру вылететь в Берлин, начало выступления было перенесено на 20:00 и сокращено до часа, поскольку фюрер собирался возвращаться поездом. Гитлер закончил свое выступление в 21:07, а взрыв прогремел в 21:20. К тому времени фюрер и его окружение (Джозеф Геббельс, Рейнхард Гейдрих, Рудольф Гесс, Роберт Лей, Альфред Розенберг, Юлиус Штрайхер, Август Франк, Герман Эссер и Генрих Гиммлер) покинули пивную.
Зал пивной «Бюргербройкеллер».
Выступление Гитлера в пивной.
Бомба разрушила часть потолка, крышу и наружную стену. В то время в зале все еще было около 120 человек. Семь из них были убиты. Еще 63 — ранены, из которых 16 скончались в госпитале от полученных ран. Узнав о покушении, Гитлер, сказал, что теперь он полностью верит своему Провидению. Через два дня Гитлер принял участие в похоронах, лично возложив на каждый гроб по букету хризантем.
Последствия взрыва в пивной Мюнхена.
8 ноября в 20:45 Эльзер был задержан двумя пограничниками при попытке нелегально пересечь швейцарскую границу. При обыске у него нашли ножницы для проволоки, многочисленные эскизы и заметки, относящиеся к взрывным устройствам, и пустую цветную открытку пивной «Bürgerbräukeller». А в 23 часа пограничники получили телеграфное сообщение о взрыве в Мюнхене и смогли связать одно с другим. На следующий день Эльсера допрашивали в гестапо.
Гиммлер объявил вознаграждение в 500 тысяч марок за информацию о подрывниках, и гестапо вскоре было завалено сотнями подозреваемых. Через несколько дней на Эльсера было собрано кучу свидетельских показаний и вещественных доказательств. 15 ноября Элсер дал письменное признание, хотя документ, если он был, не пережил войны. После войны его родственники, видевшие его на очных ставках, вспоминали, что Эльсер был избит до неузнаваемости, и даже при них его не стеснялись бить. В результате он оговорил себя, показав, что является иностранным агентом. Однако, гестапо, будучи уверенным, что взрыв дело рук англичан, так и не смогло найти доказательств участия в покушении еще кого-нибудь. В подтверждение своих показаний, Эльсер сделал пять полноразмерных рисунков конструкции своей бомбы, чтобы убедить своих следователей, что он был единственным участником покушения. Эти рисунки упоминаются в отчете о допросе в гестапо, но не сохранились.
Краснодеревщик Иоганн Георг Элсер в концлагере.
Уже 22 ноября в немецкой прессе был дан обширный полицейский отчет, где в покушении на фюрера обвиняли Британскую разведку, а организатором покушения был назван Отто Штрассер, оппозиционер Гитлера по нацисткой партии, находившийся в иммиграции. Более того, в газетах были помещены фотографии двух британских офицеров SIS, Стивенса и Бест, специально похищенных для этой цели в Нидерландах. Примечательно, что материалы реконструкции изготовления взрывного устройства и его размещения, которое проводили следователи с Элсером, были включены в курс диверсионной подготовки спецподразделений Вермахта. Тем не менее, Элсера в гестапо продолжали подвергать всевозможным пыткам с помощью, гипноза, наркотиков и прочая, превратив к 1941 году в окончательный «овощ», но, так и не добившись новых показаний. В дальнейшем он содержался в концлагере Заксенхаузен, в достаточно комфортных условиях – занимался изготовлением мебели и даже посещал лагерный бордель. В начале 1945 года был переведен в концлагерь Дахау, а 9 апреля был расстрелян и сожжен в крематории. Сегодня в Германии есть не менее 60 улиц и мест, названных в честь Эльсера, и несколько памятников.
В истории этого покушения, впрочем, как и в ряде других, есть подозрения на устройство его спецслужбой с целью поднятия рейтинга фюрера, который стремительно падал. И поэтому «Провидение» фюрера имело весьма реальные погоны на плечах. И хотя прямые улики в этом не обнаружены, косвенных оказалось слишком много.
См. также публикацию «Покушения на Гитлера»