С 6 по 16 июля 1938 года по инициативе президента США Ф. Рузвельта была созвана Эвианская конференция во Франции, с участием представителей 32 стран, на которой решались вопросы помощи еврейским беженцам от режима Гитлера в Германии, Австрии и Чехословакии. Ни одна международная организация, связанная с помощью беженцам, кроме генерального комиссара Лиги Наций, представлена не была. Представителей самих беженцев и еврейских организаций на конференцию не допустили.
Подавляющее большинство стран-участниц конференции заявили, что они уже сделали всё возможное для облегчения участи около 150 тысяч беженцев. Представитель США заявил, что по въездной квоте 1938 года для беженцев из Германии и Австрии США приняли 27 370 человек и исчерпали свои возможности. Аналогичную позицию заняли Франция и Бельгия. Канада и страны Латинской Америки мотивировали свой отказ в приёме беженцев большой безработицей и экономическим кризисом. Нидерланды предложили помощь по транзиту беженцев в другие страны. Великобритания предложила для размещения беженцев свои колонии в Восточной Африке и отказалась пересмотреть квоту на въезд евреев в Палестину, которая была установлена в 75 тысяч человек в течение 5-летнего периода. Австралия отказалась впустить большое число беженцев, опасаясь возникновения внутриполитических межнациональных конфликтов, но согласилась принять в течение трёх лет 15 тысяч человек.
Еврейские беженцы на борту немецкого лайнера Сент-Луис, который не приняли Куба и США. Пароход возвратили в Германию, где всех беженцев отправили в концлагерь. Половина из них погибла. 29 июня 1939 года.
Из 32 государств только Доминиканская Республика согласилась принять большое число беженцев и выделить для них необходимые земельные участки. По решению конференции был создан межправительственный Комитет по делам беженцев. Комитет начал переговоры с нацистской Германией о том, чтобы эмиграция из Германии была упорядочена и беженцам было разрешено вывозить хотя бы часть принадлежавшей им собственности. Однако эти переговоры результатов не дали. Комитет добился от правительства США максимально использовать существовавшую иммиграционную квоту в интересах беженцев из Германии, Австрии и Чехословакии. Также было заключено международное соглашение о транзите, позволившее беженцам пересекать государственные границы без паспортов.
В целом Эвианская конференция проблему беженцев не решила. Для евреев Третьего рейха, по известному высказыванию Хаима Вейцмана (впоследствии первого президента Израиля), «Мир разделился на два лагеря: на страны, не желающие иметь у себя евреев, и страны, не желающие впускать их в свою страну». Между тем положение евреев продолжало ухудшаться, а поток беженцев расти, особенно после погромов «Хрустальной ночи» 9-10 ноября 1938 года.
Прибытие еврейских детей-беженцев из Германии. Лондон. 1939 г.
Звонок на обед в лагере для еврейских детей-беженцев из Германии и Австрии. 1939 г.
В декабре 1938 года Великобритания разрешила въезд в страну 10 тысяч еврейских детей без родителей по, так называемой, программе «Киндертранспорт». Программа была прервана с началом Второй мировой войны в сентябре 1939 года.
Ярые сторонники прав человек США не принимали конкретных мер по оказанию помощи еврейским беженцам до января 1944 года, когда Рузвельт, уступая давлению со стороны членов своего правительства и американских евреев, учредил Совет по военным беженцам, чтобы помочь спасти евреев в Европе. До этого несколько тысяч еврейских беженцев получили доступ в Соединенные Штаты по немецко-австрийской квоте с 1938 по 1941 год, которая не была ограничена евреями. Но для большей части президентства Рузвельта квота США на иммигрантов из Германии была заполнена менее чем на 25%. В целом, во время Холокоста более 190 тысяч квотных мест из Германии и стран, оккупированных Осью, оставались неиспользованными.
Еврейские женщины и дети, регистрирующиеся в лагере беженцев Форт Онтарио, август 1944 года.
В 1938 году, всего через две недели после «Хрустальной ночи», министр внутренних дел США высказал идею расселения беженцев на Аляске, и вскоре его офис начал изучать эту возможность. В марте 1940 года сенатор Роберт Вагнер из Нью-Йорка и член палаты представителей Фрэнк Хейвеннер из Калифорнии предложили законопроекты о переселении 10 тысяч беженцев на удаленную территорию, которые не будут учитываться в иммиграционных квотах Америки. Но идея натолкнулась на противников в Конгрессе, которые выразили обеспокоенность тем, что «эти иностранцы не могут быть ассимилированы на Аляске и будут представлять угрозу для нашей американской цивилизации».
Так принимали еврейских беженцев во время войны. Зато сегодня «сердобольные» европейцы везде понаставили памятников, скорбящих о нелегкой доли евреев.
Железнодорожная станция Даммтор — скульптура «Киндертранспорт». Гамбург-Ротербаум, 2016 г.
Статуя «Для ребенка Вены». Westbahnhof, 2012 г.
Памятник «Переход канала к жизни». Нидерланды, порт Хук-ван-Холланд, 2011 г.
