С 26 августа по 30 сентября 1943 года войсками Степного фронта (командующий генерал армии И. С. Конев) была проведена Полтавско-Кременчугская фронтовая наступательная операция с целью освобождения Полтавы и Кременчуга. После взятия советскими войсками 23 сентября Полтавы, немецкая группировка начала отход к переправам через Днепр в районе Кременчуга, где немцы стремились удержать переправы и плацдарм, обеспечивающих отвод их войск за Днепр. Кременчугский предмостный плацдарм был оснащен по всем правилам военно-инженерной науки. На ближайших подступах к Кременчугу были отрыты противотанковые рвы, оборудованы эскарпы, установлены проволочные заграждения и минные поля. Среди сил, оборонявших плацдарм, были элитные дивизии «Великая Германия» и СС «Дас Райх».
Позиции немецких зенитных орудий.
В это время силы Степного фронта развивали преследования противника с целью 24-25 сентября завладеть переправами на Днепре и обеспечить его форсирование на фронте шириной в 130 км. 5-я гвардейская армия наносила удар в направлении на Решетиловку в обход Полтавы с севера. Ее передовые отряды 24 -29 сентября должны были выйти к Днепру в районе Кременчуга. 53-я армия, обходя Полтаву с юга, преследовала противника в направлении на Кашубовку, Коби . 24 сентября армия передовыми отрядами должна была овладеть переправами на Днепре в районе Садки и Чикаловка. 69-я армия наступала в направлении Белоусовки. 7-я гвардейская армия имела задачу выйти к Днепру в районе Переволочная, Бородаевка, Старый Орлик и захватить плацдармы на правом берегу реки. 57-я армия, развивая наступление в направлении Шульговка, 23 сентября должна была овладеть переправами в районе Пушкаревка и захватить плацдарм на правом берегу Днепра. 46-я армия развивала наступление в направлении на Днепродзержинска, Софиевки и Чаплинки. Она должна была овладеть переправами в районе поселка Аулы, Днепродзержинска и захватить плацдарм на участке Мироновка, Благовещенка. 37-я армия, находясь во втором эшелоне фронта, была в полной готовности войти в бой. Части и соединения 37-й армии должны были форсировать Днепр в центре полосы фронта. К 28 сентября войска 5-й гвардейской и 53-й армий, подошли к окрестностям Кременчуга. Все высоты, берега Днепра и Псла были усеяны огневыми точками, подходы были заминированы. Улицы и площади города до моста через Днепр были заставлены танками и автомашинами, на крышах зданий были установлены пулеметы. Из под Полтавы, Харькова и Курска сюда планомерно отступали остатки немецких двух танковых и пяти пехотных дивизий. Организовано и по четкому плану немцам удалось отвести за Днепр всю тяжёлую технику, транспорт, личный состав. По дороге любители «кур, яйка, млеко, шнапса» не забывали грабить всех и все, что попадалось под руку, оставляли после себя руины.
Немецкий сапёр, закладывает взрывчатку под настил автомобильного моста через Днепр.
Немецкий пулеметный ДОТ, захваченный в Крюкове.
Противник оказывал упорное сопротивление. Немцы удерживали город столько, сколько это было необходимо и только благодаря прорыву наших частей в районе с. Кривуши им пришлось, примерно на 12 часов, сократить пребывание своих частей в городе. Атаковав Кременчуг по всем направлениям одновременно, советские войска вклинились в оборону противника и уничтожили вражеские плацдармы по частям. Части Красной Армии атаковали Кременчуг по дуге с северо-запада до северо-востока. 97-я Гвардейская стрелковая дивизия вышла к Днепру в районе Власовка-Максимовка. К её левому флангу примыкал правый фланг 13-й Гвардейской стрелковой дивизии, с которой шел в атаку 1-й моторизированный корпус. .Они наступали через Кривуши и вышли к западным окраинам Кременчуга. Левее наступали части 66-й Гвардейской стрелковой дивизии, которые выбили немцев из с. Ковалёвка, захватили артиллерийский склад и продолжали наступление через 1-ю городскую больницу к центру города. Из с. Песчаное, Краснознамянка, с. Савино выбили немцев части 6-й Гвардейской воздушно-десантной дивизии и к исходу дня вышли в район мясокомбината. На Большую Кохновку наступала 95-я Гвардейская стрелковая дивизия. С левой стороны в нее вклинились части 375-й стрелковой дивизии 53 армии, которые вышли к северным окраинам Кременчуга. Вдоль железной дороги наступали части 9-й Гвардейской воздушно-десантной дивизии, которые захватили вокзал и вышли к мосту на Днепре. Через села Батраки и Малую Кохновку наступали части 116-й стрелковой дивизии, они вышли в район 3-го Занасыпа. В районе нынешнего моста через реку Псёл наступали по комсомольской трассе и форсировали Псёл части 214-й дивизии и 233-й стрелковых дивизий 53-й Армии. Они двигались между Малой Кохновкой и рекой Днепр.
Красная Армия входит в город.
Развалины города.
В целом в освобождении Кременчуга принимали участие 10 стрелковых дивизий, механизированный корпус и отдельные артиллерийские и миномётные полки, зенитные полки и даже, отряд собак связи. В течение двух дней боев 28 и 29 сентября войска 5-й и 53-й армий полностью очистили Кременчуг от немецких войск.
См. также: Фото | СССР. Кременчуг в годы войны