После занятия Албании итальянцами в 1939 году Греческое правительство генерала Метаксаса пыталось избежать войны с Италией. Однако, последовала серия итальянских провокаций, кульминацией которых стало торпедирование «неизвестной» подлодкой старого греческого эсминца «Элли» 15 августа. Греки приняли упреждающие меры 20 августа 1940 года путём занятия полосы в 20 км вдоль албанской границы, которая в начале 1939 года была демилитаризована как жест нейтралитета. Кроме того, к октябрю Греция мобилизовала 250 тысяч солдат.
Итальянское вторжение в Грецию 1940 г.
Итальянцы развернули 3-ю альпийскую дивизию «Джулия» при поддержке 47-й пехотной дивизии «Бари» в качестве основного наступательного клина с задачей занять стратегические горные перевалы Пинда как можно быстрее. 28 октября 1940 года началось вторжение итальянских войск в Грецию. Дивизия «Джулия» совершила под снегом и дождём марш-бросок в 40 км и заняла село Вовуса, но не смогла дойти до Мецово. Она имела 9141 человек личного состава, 20 орудий. Греческий Корпус Давакиса, который насчитывал 2 тысячи человек и 4 орудия, отходил шаг за шагом, изматывая итальянцев. 3 ноября итальянские передовые соединения были окружены со всех сторон. Командир дивизии «Джулия» запросил итальянский штаб о проведении вспомогательных атак, чтобы ослабить давление на дивизию, а также бросить итальянские резервы в сражение. Но подкрепления из Албании были не в состоянии дойти до отрезанных итальянских сил, и «Джулия» понесла тяжёлые потери.
Сражения в горах.
Одновременно греческие подкрепления прибыли в сектор Пинда, а оказанная им помощь местного населения, включая мужчин женщин и детей, была неоценимой. Положение стало тяжёлым для итальянцев: они оказались в мешке под давлением наступавших греческих соединений, а «Джулия» была разгромлена. Сёла Самарина и Вовуса, которые были первоначально заняты в ходе итальянского наступления, были отбиты наступающими греческими силами 3 и 4 ноября. Менее чем за неделю все остальные итальянские соединения были отброшены на исходные позиции. 13 ноября вся фронтовая зона была очищена от итальянских соединений, и сражение завершилось полной победой армии Греции. Большое значение для греческого успеха имела неспособность итальянской авиации сорвать мобилизацию и развёртывание греческих сил, а с учётом этого фактора географические и технические сложности греческой армии в вопросе транспортировки людей на фронт стали преодолимыми и были решены. В результате провалившегося наступления итальянская дивизия «Джулия» потеряла 5 тысяч человек.