20 октября 1944 года вооружённые силы США, Австралии, Филиппин и Мексики начали Филиппинскую наступательную стратегическую операцию против японских войск с целью освобождения Филиппин. Эта операция состояла из 14 тактических, одной из которых являлась операция по захвату острова Лусон. Высадку на Лусон обеспечивали 6-я армия под командованием генерала Вальтера Крюгера, 7-й флот и 3-е соединение десантных сил Тихоокеанского флота. 4-5 января 3-й флот ВМФ США нанёс серию ударов по аэродромам на Формозе, в результате чего японская авиация на Лусоне не смогла получить подкреплений с севера. 6-7 января американская авиация смогла вывести из строя большинство аэродромов Лусона, за исключением северной части острова.
К рассвету 9 января транспортные корабли в заливе Лингаен заняли положение для высадки десанта. Первый эшелон не встретил значительного сопротивления, и к исходу дня плацдарм удалось расширить на глубину 5 километров. 10 января американский флот в заливе продолжал нести потери от атак камикадзе — было повреждено 43 судна и 4 потоплено.
Карта-схема освобождения Манилы.
В течение нескольких дней был высажен десант численностью 175 тысяч человек на 32-километровой полосе. Пока 1-й корпус сковывал силы японцев на северо-восточных высотах, 14-й корпус под командованием генерала Оскара Грисволда продвигался на юг в сторону Манилы, несмотря на опасение Крюгера насчёт слабо защищённого восточного фланга. Наступление не встречало значительного сопротивления до 23 января, когда достигло авиабазы Кларк, где бои продолжались до конца января. 29 января 7-е соединение амфибийных сил высадило на западное побережье Лусона дополнительный десант численностью 30 тысяч человек.
Штурм Манилы.
Манила после окончания боев.
Разрушенное здание городской администрации Манилы.
3 февраля части 1-й кавалерийской дивизии захватили мост через реку Таллахан в непосредственной близости от Манилы. Они вошли в город вечером этого же дня, 4 февраля к Маниле вышел 14-й корпус. Манилу оборонял японский гарнизон численностью 21 тысячу человек. В ходе упорных уличных боёв, длившихся в течение месяца, столица была взята.
Потери при взятии Манилы составили 1010 американских солдат, 3079 филиппинцев и 12 тысяч японцев. Потери гражданского населения во время штурма Манилы оцениваются в 100 тысяч человек. Столица Филиппин сильно пострадала: уничтожена или повреждена большая часть зданий, система общественного транспорта полностью разрушена, нарушены водо- и электроснабжение, разрушены 39 из 100 мостов.