Операция «Меридиан» — воздушно-морская военная операция по бомбардировке авианосной авиацией Союзников важных целей — объектов нефтяной промышленности — в оккупированном японскими войсками городе Палембанг (Суматра). Операция имела две фазы: «Меридиан 1» — 24 января 1945 и «Меридиан 2» — 29 января. Два нефтеперерабатывающих завода в Палембанг были крупнейшими в Юго-Восточной Азии, которые были способны удовлетворить три четверти общей потребности Японии в авиационном топливе, и, таким образом, были объектом стратегического значения.
На январь 1945 года был запланирован переход Британского тихоокеанского флота с Цейлона в Австралию, и это дало возможность совершить рейд на нефтеперерабатывающие заводы в Палембанг с применением новейших ударных самолетов TBF «Эвенджер». Британский флот располагал 4 авианосцами, линкором, 4 легкими крейсерами, 2 лидерами, 9 эсминцами и 3 подводными лодками. 13 января флот вышел из Тринкомали в направлении Суматры. 20 января Британское формирования было готово к началу операции «Меридиан», но из-за плохих погодных условий начало операции переносилось и флот ждал улучшения погоды у острова Енгано.
Подготовка самолетов к взлету с авианосца.
Наконец в 06:00 24 января операция «Меридиан I» началась. 43 бомбардировщики TBF «Эвенджер», 12 истребителей-бомбардировщиков бомбардировщиков «Файрфлай» вооруженные ракетами, 50 истребителей F6F «Хеллкэт», F4U «Корсар» и «Сифайр» поднялись из четырех авианосцев Королевского флота и направились на распределенные объекты для атаки. Японская оборона была застигнута врасплох: только около 20 истребителей японской армии смогли взлететь, и 14 из них были сбиты; еще 31 японский истребитель был уничтожен на земле на трех аэродромах, защищавших район. Британцы потеряли в бою 7 самолетов, а в результате аварийной посадки — еще 25.
Горящие промышленности заводов по переработке нефти в Палембанг.
26-27 января британские корабли провели повторную дозаправку, которая происходила в ужасных условиях, из-за плохой погоды и неопытности персонала. Все это повлекло повреждение оборудования, шлангов и топливных емкостей, поскольку корабли и танкеры не могли должным образом держать дистанцию. На рассвете 29 января вторая волна палубной авиации слетела с авианосцев. На этот раз атаку на нефтеперерабатывающие заводы в Соенги-Геронг вблизи Палембанга осуществляли 48 TBF «Эвенджер», 10 «Файрфлай», 24 F4U «Корсары» и 16 F6F «Хеллкэт». По утверждениям британцев около 30 японских самолетов было сбито в бою и еще 38 уничтожено на земле. 16 британских самолетов не вернулись, хотя часть их экипажей удалось спасти.
Японцы предприняли попытку контратаки, но она была отбита самолетами истребительного прикрытия и зенитным огнем кораблей эскорта. В результате критических поражений выпуск авиационного топлива на заводах в Палембанг уменьшился на 75 %.