После высадки сил 6-й армии США в заливе Лингаен 9 января 1945 года и 8-й армии в Насугбу, до командования Союзников стали доходить сведения, что японцы при отступлении убивают безвинных мирных жителей и военнопленных. С начала войны генерал Дуглас Макартур был весьма обеспокоен участью тысяч военнопленных, разбросанных по лагерям на острове Лусон. Было опасение, что они могут быть убиты в то время, как освобождение было столь близким. До этого были проведены несколько дерзких рейдов с целью спасения пленных: на лагерь Кабанатуан, на лагерь Санто-Томас и на тюрьму Юлибид в ходе сражения за Манилу.
Лагерь Лос-Баньос находился в здании колледжа сельского хозяйства и лесного колледжа и занимал площадь в 240 тыс. м². В лагере содержались гражданские и военнопленные разного подданства: американцы, британцы, австралийцы, голландцы, норвежцы, поляки, итальянцы и канадцы. Еще 3 февраля 1945 года генерал Свинг получил приказ о проведении операции по спасению заключённых в лагере Лос-Баньос, находившимся в 20 милях от японской линии фронта. Однако 11-я парашютная дивизия вступила в серию ожесточённых боёв к югу от Манилы. Лишь 18 февраля первый батальон 511-го парашютного полка был отозван с боевых позиций для подготовки операции, начало которой было назначено на 23 февраля.
Десантники перед вылетом в Лос-Баньос.
Для воздушно-десантной части плана штурма лагеря была выделена рота под командованием первого лейтенанта Джона Ринглера и взвод лёгких пулемётов штабной роты под командованием второго лейтенанта Уолтера Хеттингера. К операции также были подключены филиппинские партизаны, действующие в окрестностях Лос-Баньоса. Задолго до прибытия американского отряда партизаны провели разведывательные действия, собрав точную информацию о военнопленных в Лос-Баньосе и об охране. Всего в операции принимало участие 300 американских солдат и 800 филиппинских партизан.
Интернированные с десантниками после рейда в Лос-Баньос.
В 04:00 23 февраля 1945 года первый батальон на 54 десантных ботах высадился в Лагуна-де-Бей, в двух милях от цели, и направился к лагерю. Вторая группа на девяти самолетах С-47 была десантирована в район лагеря. Третья группа, которая накануне была заброшена к партизанам, также подтянулась к лагерю. Атака на лагерь была начата в 07:00. При этом 250 японцев, составлявших гарнизон лагеря, были рассеяны, а около 80 человек убиты. За короткое время 2147 узников лагеря было эвакуировано десантными ботами. Потери американцев составили 5 человек убитыми и 6 ранеными.