Во время японского вторжения и занятия Маньчжурии Чан Кайши, который рассматривал китайских коммунистов как своих врагов, отказался объединяться с коммунистами, чтобы бороться против общей японской угрозы. В декабре 1936 года гоминьдановские генералы Чжан Сюэлян и Ян Хучэн арестовали Чан Кайши и вынудили к перемирию с коммунистами. В результате подписания 22 сентября 1937 года соглашения между Коммунистической партией Китая и Гоминьданом образовался Второй объединённый фронт — альянс, продолживший своё действие до 1946 года, временно приостановивший Гражданскую войну в Китае.
Текст соглашения.
Это событие стало известным как Сианьский инцидент. После этого обе стороны приостановили борьбу между собой и сосредоточили свои силы против Японии. Действия армий КПК и Гоминьдана практически не были скоординированы и альянс носил лишь формальный характер. В свободном от японской оккупации Китае продолжались столкновения между Гоминьданом и коммунистами. Разумеется этот военный союз был заключён лишь на некоторое время. После капитуляции Японии весной 1946 года союз распался и гражданская война продолжилась.