15-20 декабря 1945 года в Смоленске проходил судебный процесс над группой бывших военнослужащих Вермахта и СС, принимавших участие в военных преступлениях на территории Смоленска и Смоленской области. На скамье подсудимых оказалось 10 бывших военнослужащих охранных батальонов, принимавших участие в массовых убийствах мирных жителей. Государственное обвинение представлял советник юстиции Смирнов. Суд продолжался в течение четырёх дней и снимался на киноплёнку. Все подсудимые признали свою вину полностью либо частично.
Подсудимые на процессе.
Государственный обвинитель старший советник юстиции Л.Н. Смирнов.
Лекарский помощник 551 военного лазарета Р. Модиш лично брал для Вермахта кровь у советских детей — вплоть до смерти от истощения. В лазарете у смолян извлекали части роговой оболочки глаза, которая затем пересаживалась раненым немецким офицерам. Как показал на суде Модиш, одного советского офицера-танкиста отдали на опыты студентам, специально «приехавшим на практику из Германии». После этой «практики» офицер потерял сознание от потери крови и Модиш вколол ему смертельную дозу строфантина. Для тестирования лечебных средств Модиш заражал кровь раненых советских военнопленных: «Ежедневно таким способом убивали по 180-200 человек, а всего за время службы Модиша в лазарете было умерщвлено 3500-4000 советских военнослужащих». Лично он уничтожил разными способами не менее 23 советских военнопленных. Старший солдат Й. Райшман был дрессировщиком собак 350-го пехотного полка. В тыловом Смоленске он, видимо, скучал и поэтому травил жителей овчарками. Однажды загнал псами и изнасиловал 14-летнюю девочку. В «кровавую ночь» (по его выражению) октября 1941 года по улицам Смоленска двигалась колонна советских военнопленных. Без приказа (видимо, для забавы) Райшман и другие солдаты открыли стрельбу по колонне. Райшман участвовал в массовом расстреле мирного гражданского населения в поселке Монастырщина и в нескольких деревнях под Смоленском, в городе Борисове, где было истреблено свыше 12 тысяч советских граждан.
Вечером 19 декабря 1945 года был объявлен приговор. Военный трибунал признал всех подсудимых виновными в инкриминируемых им преступлениях и приговорил Киршфельда, Модиша, Вайса, Гаудяна, Генчке, Мюллера и Краузе к смертной казни через повешение, Райшмана — к 20 годам каторжных работ, Эвертса — к 15, а Винклера — к 12 годам. Приговор был окончательным и не подлежащим обжалованию.
Казнь осужденных на городской площади.
На следующий день 20 декабря 1945 года пятьдесят тысяч смолян увидели казнь семерых преступников на Заднепровской площади. О ней написали для миллионов читателей «Правда», «Известия», «New York Times». Режиссер Эсфирь Шуб сняла документальный фильм «Судебный процесс в Смоленске» для показа в кинотеатрах страны.