Линия Мажино — система французских укреплений, на северо-восточной границе от Дюнкерка до острова Корсика была построена в 1929-1935 годах. Затем совершенствовалась вплоть до 1940 года, что обусловило включение в состав линии не только тяжёлых укреплений (длиной в 400 км), но и лёгких, суммарной длиной около 750 км. Линия названа по имени военного министра Андре Мажино. В её состав входили: 118 больших и малых фортов, около 750 казематов, около 100 убежищ и вооруженных казарм, почти 15 тысяч блокпостов (блокхаусов) и наблюдательных пунктов. Линия, по последней версии французского командования, предназначалась для сдерживания наступление противника на время проведения мобилизации, а затем в качестве стратегического плацдарма для контрнаступления.
Карта-схема вторжения Германии во Францию.
Карта-схема размещения Линии Мажино.
Схема расположения укреплений на Линии Мажино.
На строительство укреплений было затрачено минимум 7,4 млрд. франков, или 5 млрд. доллраров в ценах 2010 года. Общая численность войск на линии достигала 300 тыс. человек. В подземных многоуровневых фортах были оборудованы жилые помещения для личного состава, электростанции, мощные вентиляционные установки, узкоколейные железные дороги, телефонные станции, госпитали, комнаты отдыха, недосягаемые для снарядов и авиабомб. В верхних наземных этажах располагались снабженные лифтами орудийные казематы. Они представляли собой вкопанные в землю бетонные «коробки» с толщиной стен и потолка 3,5-4 метра. Наверх выступала бронебашня-турель. Перед первой линией обороны были вырыты противотанковые рвы и выставлены заграждения из противотанковых ежей. За первой линией обороны располагалась сеть опорных точек — бетонных площадок для пехоты, артиллерии, прожекторов и т. д. У этих точек на глубине около 30 метров под землёй находились склады боеприпасов и снаряжения, снабжённые лифтами. Ещё дальше размещались позиции дальнобойных крупнокалиберных орудий на железнодорожном ходу. Была также модернизирована старая оборонительная линия, состоящая из фортов Бельфор, Эпиналь, Верден и др. Глубина обороны Линии Мажино составляла 10-15 км.
Схема одного из опорных пунктов Линии Мажино.
Наземный вид одного из опорных пунктов Линии Мажино.
Предполье с ДОТами.
Французские военные стратеги считали линию Мажино неприступной. Поэтому предполагали, что немцы будут действовать так же, как и в 1914 году — предпримут обход французских войск через Бельгию с северо-востока. Поэтому их план обороны предполагал отражение немецкого нападения на реке Диль и пассивную оборону на укреплённой Линии Мажино. Собственно немцы так и поступили, вначале наступления обойдя Линию через Бельгию. Проведя свои танковые дивизии через лесистые районы Арденн, немецкие моторизированные дивизии были неожиданностью для Союзников в Бельгии.
Прорыв немецких танков через Арденны.
Схема обхода Линии Мажино.
Французские укрепления вдоль границы с Бельгией были слабыми, часть их находилась еще на этапе строительства, часть не имела стационарного вооружения. Кроме того, они были построены в болотистой местности, где строительство подземных сооружений было очень затруднено. Однако по плану «Диль», союзники и не собирались допускать немцев к этим укреплениям. Планировалось, что в случае нападения на Бельгию, Союзники выдвинуться на бельгийские оборонительные линии и там будут громить неприятеля. В действительности же, бельгийцы не успели качественно подготовить свои оборонительные рубежи, а Союзники не успели их занять и организовать надежную оборону. В результате немецкие войска прошли через Бельгию «как нож сквозь масло» не заметив сопротивления ни самих бельгийцев, ни Союзников.
Разделение Линии Мажино на сектора.
14 июня 1940 года, в день падения Парижа, 1-я немецкая армия перешла к осуществлению операции «Тигр» и атаковала Линию Мажино между Сент-Авольдом и Саарбрюккеном в центральном ее секторе. На следующий день 7-я немецкая армия атаковала в Южном секторе и глубоко проникла в оборону, захватив города Кольмар и Страсбург. «Неприступные» оборонительные сооружения линии Мажино, хоть и в самых слабых местах, были прорваны за несколько часов в результате наступления пехоты даже без танковой поддержки. Германская пехота наступала при мощной авиационной и артиллерийской поддержке, широко применялись дымовые снаряды. Вскоре выяснилось, что многие из французских ДОТов не выдерживают прямых попаданий артснарядов и авиабомб. Кроме того, большое количество сооружений не были приспособлены для круговой обороны, и их легко можно было атаковать с тыла и фланга гранатами и огнемётами. 17 июня части Вермахта, зашедшие во Францию через Бельгию, вышли в тыл Линии Мажино, и хотя и безуспешно атаковали несколько укрепрайонов. Линия оказалась отрезанной от остальной Франции. Практически все сооружения Линии остались неповрежденными и боеспособными, когда последовал приказ французского командования покинуть укрепления и сдаться в плен. Некоторые опорные пункты продолжали борьбу, несмотря на призывы к сдаче. Последний ДОТ капитулировал только 10 июля. Из 39 основных укрепрайонов на Линии Мажино только 10 были захвачены Вермахтом в бою. Около 500 тысяч французских военнослужащих оказались в плену.
Вместе с легендой о неприступности линии Мажино, умерла и вторая легенда о самой мощной французской армии в Европе. После войны часть сооружений линии Мажино была передана под склады военного имущества. С того же времени в мире и появилось летучее саркастическое высказывание — «линия мажино» — когда хотели отметить огромное количество средств на бессмысленное дело. Также этим термином отмечают и чувство ложной безопасности.