Практически сразу после нападения Германии на СССР, вечером 22 июня 1941 года, выступая по радио, премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль заявил: «За последние 25 лет никто не был более последовательным противником коммунизма, чем я. Но теперь у Соединенного Королевства одна неизменная цель: мы полны решимости уничтожить Гитлера и нацистский режим. Поэтому любое государство, которое борется против нацизма получит британскую помощь. Мы окажем России и русскому народу всю помощь, которую только сможем».
Спустя четыре дня для решения конкретных вопросов помощи в Москву прибыли британская военная и экономическая делегации. Британская дипломатия сначала уклонялась от заключения какого-либо политического соглашения с СССР, так, как в Лондоне не были уверены в возможности длительного сопротивления Красной Армии. В ходе переговоров советская сторона отстаивала необходимость подписания конкретного соглашения. На встрече с британским послом Криппсом 8 июля 1941 года Сталин предложил подписать документ, по которому Англия и СССР обязались бы оказывать друг другу вооруженную помощь в войне с Германией и не заключать сепаратного мира. Криппс рекомендовал своему правительству принять предложение об англо-советском соглашении, пояснив, что оно связало бы СССР обязательством продолжать сопротивление. Заключение соглашения, считал посол, отвечает интересам «сохранения восточного фронта», отказ же может иметь своим результатом победу Гитлера. Британский кабинет после обсуждения решил принять советское предложение, но не в форме соглашения, а как «согласованную англо-советскую декларацию». Но по настоянию Сталина английская сторона, в конце концов, согласилась с предложенным советским вариантом.
Молотов В. М. и С. Криппс подписывают «Соглашение между правительствами СССР и Великобритании о совместных действиях в войне против Германии».
12 июля 1941 года было подписано «Соглашение между правительствами СССР и Великобритании о совместных действиях в войне против Германии». С советской стороны документ подписали И.В. Сталин и В.М. Молотов, с английской — посол Великобритании в СССР С. Криппс. Подписание настоящего документа положило начало образованию антигитлеровской коалиции и декларировало следующее:
1.Оба Правительства взаимно обязуются оказывать друг другу помощь и поддержку всякого рода в настоящей войне против гитлеровской Германии.
2.Они далее обязуются, что в продолжение этой войны не будут вести переговоров, заключать перемирия или мирного договора, кроме как с обоюдного согласия.
Сообщение в газете «Комсомольская правда» о заключении Соглашения.
У. Черчилль в своем выступлении в английской палате общин 15 июля 1941 года назвал соглашение «союзом», а русский народ — «союзником», желая ослабить критику со стороны тех парламентариев, которые высказывались за подписание официального договора между СССР и Великобританией о союзе и взаимопомощи. Такой договор был заключен позже, в мае 1942 года
16 августа 1941 года было заключено соглашение с Великобританией о товарообороте, кредите и клиринге. Оно предусматривало предоставление Советскому Союзу кредита в сумме 10 млн. фунтов стерлингов, а также поставку английских танков, самолётов и других видов вооружений.