Первый советско-литовский договор о ненападении был подписан 28 сентября 1926 года на срок в пять лет. 6 мая 1931 года он был продлен еще на пять лет, а затем 4 апреля 1934 года еще на 10 лет — до 31 декабря 1944 года. Однако территориальные проблемы Литвы, зародившиеся еще в 1920-1923 годах, в сложившихся условиях, требовали окончательного решения. Германия и Польша считали приблизительно 1/3 литовской территории спорной, а гаранты территориальной целостности Франция и Великобритания, отвернулись от Литвы. Поскольку Германия в марте 1939 года под угрозой силы отобрала у Литвы Мемельский край (Клайпеду) и считала территориальный конфликт урегулированным, литовское правительство склонялось к союзническим отношениям с немцам. Но ряд последующих событий в корне изменили планы Литвы. Так, в августе 1939 года Пакт «Молотова и Риббентропа» отнес страны Балтии к сфере влияния Совесткого Союза. А 19 сентября, после заключения Договора о границе и дружбе между СССР и Германией, немцы отменили запланированные переговоры с Литвой. В тоже время Советский Союз сообщил Литве, что хочет начать переговоры о будущих отношениях между двумя странами. Литва оказалась в безвыходном положении.
Территориальные проблемы Литвы в1939–1940 гг.
Новые советско-литовские переговоры должны были официально разрешить статус Вильнюсского края, который теперь отошел от Польши Советскому Союзу. Для их проведения 3 октября в Москву прибыл министр иностранных дел Литвы Юозас Урбшис. Во время встречи Иосиф Сталин лично сообщил Урбшису о советско-германских секретных протоколах и показал карты сфер влияния. Он потребовал, чтобы Литва подписала три отдельных договора, согласно которым:
— в Литве будут созданы советские военные базы, на которых разместят до 50 тысяч солдат;
— Литовская территория к западу от реки Шешупе будет передана Германии в соответствии с соглашением между Германией и Советским Союзом в рамках Договора о границе и дружбе;
— часть Вильнюсского края будет присоединена к Литве.
Урбшис протестовал против военных баз, утверждая, что это будет означать фактическую оккупацию Литвы. Сталин ответил, что Красная Армия защитит Литву от возможных нападений со стороны нацистской Германии и что подобный договор уже подписан с Эстонией. Урбшис заявил, что нейтралитета Литвы было достаточно, чтобы гарантировать ее безопасность, и предлагал усилить литовскую армию. Самым шокирующим требованием для Урбшиса было уступить часть территории Литвы Германии. Литовцы решили отложить переговоры относительно передачи территории Германии, пока немцы не выразят четких требований.
Урбшис вернулся в Литву, чтобы проконсультироваться с правительством. Немецкие официальные лица подтвердили, что секретные протоколы действительны, и сообщили литовцам, что передача территории в Сувалкии не является срочным вопросом. В конце концов, нацистская Германия продала эту территорию Советскому Союзу за 7,5 миллиона долларов 10 января 1941 года в рамках Германо-советского пограничного и торгового соглашения. Немецкие «друзья» рекомендовали литовцам подписать договор о взаимопомощи, при максимальном сопротивлении относительно размещения советских военных баз. Было предложено выдвинуть альтернативные положения, которые включали удвоение литовской армии, обмен военными миссиями и строительство укреплений на западной границе с Германией.
Литовская делегация перед отъездом в Москву. Министр иностранных дел Литвы Урбшис третий слева. 7 октября 1939 г.
7 октября литовская делегация, вернулась в Москву. Сталин отказался от предложенных альтернатив, но согласился сократить количество советских войск до 20 тысяч человек — примерно столько же, сколько имела вся литовская армия. Урбшис отказался подписывать документы, и переговоры отложили во второй раз.
В это же время СССР начал демонстративно концентрировать войска на востоке Вильнюсского края и на севере Латвии. В Литве поняли, что отказ от договора не помешает Советскому Союзу осуществить свой план, но надеялись больше смягчить предлагаемые условия. Однако, когда 10 октября литовская делегация в очередной раз вернулась в Москву, атмосфера переговоров изменилась. Советское правительство предложило вместо трех договоров подписать один общий договор, или вовсе прекратить переговоры. Выбора у литовской делегации не было. Договор был подписан поздно вечером, а на утро, его уже опубликовало советское информационное агенство ТАСС.
Подписание советско-литовского пакта взаимной помощи. Москва, Кремль. 10.октября 1939 г.
В соответствии с положениями, изложенными в договоре, Литва приобрела часть Вильнюсского края, находящегося до этого под контролем Польши, в том числе и историческую столицу Литвы – Вильнюс. Она получила 6 739 кв. км территории с населением около 430 тысяч человек. В обмен Советский Союз разместил на территории Литвы пять военных баз с численностью в 20 тысяч военнослужащих, предназначенных скорее для блокирования Каунаса, нежели для защиты Литвы. И хотя Договор предусматривал, что суверенитет Литвы не будет, затронут, на самом деле, он открыл двери для ползучей советской оккупации Литвы.
Литовские войска вступают в Вильнюс. 29 октября 1939 г.
Лига Наций на заключение Пакта не отреагировала, Польское правительство в изгнании официально протестовало. Франция и Великобритания, традиционные союзники Польши, также осудили договор. Литовские политики попытались публично показать возвращенный Вильнюс как крупную дипломатическую победу, хотя понимали, что этот договор представляет серьезную угрозу независимости Литвы. Менее чем через год, Литва действительно потеряла независимость.
См. также: Фото | Литва в годы войны