В феврале 1944 года 2-я танковая дивизия СС «Дас Рейх» дислоцировалась в южно-французском городе Валанс-д’Ажен, к северу от Тулузы, ожидая пополнения запасов новым вооружением и свежими войсками. После высадки Союзников в Нормандии в июне 1944 года дивизия получила приказ на выдвижение на север, чтобы помочь остановить наступление Союзников. Рано утром 10 июня 1944 года командиру дивизии сообщили, что офицер Ваффен СС находился в плену у Сопротивления в соседней деревне. Батальон дивизии блокировал деревню Орадур-сюр-Глан и собрал всех жителей на деревенской площади для проверки документов. Женщин и детей заперли в церкви, а село разграбили. Мужчин отвели к шести сараям, где из пулеметов пулеметы поразили ноги жертв. Обездвиженных людей облили бензином и подожгли сараи. Было расстреляно 190 французов, 6 мужчинам удалось спастись. Затем эсэсовцы сожгли в церкви 247 женщин и 205 детей. Единственной выжившей оказалась 47-летняя Маргарита Руффанш. Она сбежала через заднее окно ризницы. Всего в деревне погибло 642 человек. Ночью деревня была частично разрушена. Несколько дней спустя оставшимся в живых было разрешено похоронить мертвых жителей Орадур-сюр-Глан.
Развалины деревни Орадур-сюр-Глан после трагедии.
12 января 1953 года военный трибунал в Бордо заслушал обвинения против выживших 65 из примерно 200 причастных к этому эсэсовцев. Присутствовал только 21 из них, так как многие находились в Восточной Германии, что не позволило их экстрадиции. 11 февраля 20 обвиняемых были признаны виновными, однако французский парламент 19 февраля принял закон об амнистии для всех обвиняемых. К 1958 году были освобождены все обвиняемые из Германии.
Вид развалин деревни в наши дни.
После войны генерал Шарль де Голль решил, что деревню не следует восстанавливать и она останется памятником жестокости нацистской оккупации. В 1999 году президент Франции Жак Ширак открыл мемориальный музей Centre de la mémoire d’Oradour возле входа в Village Martyr («деревня мучеников»). В его музее представлены предметы, извлеченные из сгоревших зданий: часы, остановленные в момент сожжения их владельцев, стекла, расплавленные от сильной жары, и различные личные вещи.