Стальные каски
В США первоначально использовали каски M1917А1, известные еще как шлем Броди. От английской каски она отличалась меньшим на 5 мм шириной полей. Еще в 1928 году чиновник военного ведомства Роберт Паттерсон предложил проект шлема, состоящего из двух частей – самого стального шлема и подшлемника, который изготавливался из картона или другого легкого основания, которое можно было легко снять без всякого ущерба для самого шлема. В дальнейшем Сиденхем развил эту идею, заодно отказавшись и от формы шлема английского типа.
Каска M1917А1.
Однако первые испытания нового шлема состоялись лишь в начале 1941 года, которые показали его эффективность. В результате испытаний были проведены незначительные доработки системы крепления подшлемника, которая в начальном варианте осуществлялась всего одной клепкой в своде шлема. В ноябре 1941 года шлем был принят на вооружение американской армии, тогда же оперативно началось его производство. Шлем получил обозначение «Helmet steel M-1», которое было сокращено до «М1». Глубина стандартного шлема составляла 17,7 см, длина – 27,9 см, ширина – 24,13 см, масса – 1,45 кг.
Каждый шлем состоял из двух частей: стального шлема, который производился из сплава стали и марганца и легкого подшлемника, который изначально изготавливался из спрессованного картона, позже из органотекстолита на основе нейлона, окрашенного с наружной стороны в оливковый цвет. С внутренней стороны подшлемника М1 имелись тканевые ленты, которые выполняли амортизационные функции. Данные ленты были надежно закреплены специальными держателями из латуни.
Подшлемник повторял форму каски, соединяясь с ней при помощи специального кожаного ремешка, который набрасывался на козырек стального шлема. Внутри подшлемника имелся специальный подвес, состоящий из строп, из которых можно было выделить две основных системы: центральная и затылочная. Затылочная система была проще и состояла из прикрепленной к самому подшлемнику и стягивающей строп. Центральная система была гораздо более сложной – это был регулируемый в центральной части «парашют» и кольцо, обшитое кожей. Благодаря данной системе, создателям каски удалось решить проблему выпуска касок разного размера. Теперь каждый военнослужащий мог легко подогнать шлем точно под себя. При этом подвес выполнял и гораздо более важную миссию: при попадании в шлем, натянутые стропы амортизировали удар, спасая солдата от удара самого шлема. Также помимо основной задачи у подшлемников была и вторая, которая заключалась в том, чтобы сберечь солдат от травм вне боевых действий. В тоже время, существенный вес каски оказывал пагубное влияние на шейные позвонки. По этой причине на парадах и официальных мероприятиях носили, главным образом, лишь подшлемники.
Позже в целях повышения маскировки солдат были разработаны камуфлированные чехлы. На чехлах обычно имелись отверстия для размещения в них элементов растительности для более надежной маскировки. В декабре 1943 года было предложено уменьшить в составе стали для каски количество марганца, который в условиях затянувшейся войны стал дефицитным материалом.
Каска М1.
Двухэлементное устройство шлема М1. Слева — стальная оболочка шлема толщиной в 1 мм в камуфлирующем чехле «Woodland» весом в 1 кг. Справа — жёсткий подшлемник из органотекстолита весом в 350 г.
В 1942 году к каске был создан фибровый подшлемник «M1 Helmet Liner», который можно было носить отдельно в качестве противоударного шлема, а в боевой обстановке на него надевалась каска М1 без подшлемника. У американцев и тогда, и сейчас принято на каске наносить знаки различия по воинским званиям. К концу 1945 года было выпущено около 22,3 миллионов стальных шлемов М1, которые состояли на вооружении до 1985 года. Кроме вооруженных сил США шлем М1 использовался вооруженными силами других стран, например, Канады и Израиля. Также в некоторых странах были разработаны собственные шлемы на основе М1, например, японский шлем Тип 66.
Шлемы десантников
Каска парашютиста M2.
Шлем М2 выпускался с 1942 года и отличался от М1 лямкой для подбородочного ремня, которая имел D-образную форму, из-за чего некоторые называли его D-Bales. Это должно было удержать шлем спадания во время прыжка. Однако дужки для крепления ремня были приварены к каске точечной сваркой и от удара при приземлении зачастую отваливались. Всего было выпущено около 118 тысяч касок, которые использовалась до начала 1945 года.
Каска парашютиста M1C.
Конструкция шлема шлем парашютиста M1C устранила недостаток шлема М2 с креплением подбородочного ремня и серийно выпускалась с января 1945 года. Теперь скоба крепления стала подвижной. Кроме того, подбородочный ремень имел на конце кнопку-защелку для крепления к подшлемнику.
Шлем Т-14 для кино-фотооператоров.
Практическое применение шлема Т-14.
В мае 1944 года была разработана оригинальная модель шлема М-1, которая была предназначена для военных операторов и фотокорреспондентов. Главным отличием данной каски от М-1 являлась поднимающаяся лобовая часть, которая позволяла подносить аппаратуру к лицу, не снимая при этом самой каски. Несмотря на то, что модель каски Т-14 прошла серию испытаний на европейском театре военных действий, широкого распространения в американской армии этот шлем получить не смог.
Зенитная каска
Зенитная каска М-3 экипажа бомбардировщика.
Пулеметчики в шлемах М-3 в салоне бомбардировщика В-17.
Шлем M3 (flak helmet), был создан специально для ВВС с целью защиты стрелков тяжелых бомбардировщиков от осколков. В основу шлема легла стальная сфера от М-1 со встроенным в него подвесом без подшлемника. На каску крепились откидные защитные щитки с пробковыми прокладками. Данное строение шлема было обусловлено тем фактом, что его необходимо было носить поверх шлемофона. Всего было выпущено около 200 тысяч таких касок.
Зенитная каска М-5.
На смену шлему М-3 пришел модернизированный шлем М5, который по внешнему виду отличался лишь формой откидных щитков. Они обеспечивала большую защиту щек, чем на предшественнике. Также был убран и короткий передний козырек, который был на предшественнике M-3. С конца 1944 по начало 1945 годов было выпущено около 90 тысяч таких шлемов.
Летные шлемы
Как и во всем мире, шлемы летчиков ВВС США изготавливались из мягкого материала, зачастую из кожи и предназначалась исключительно для защиты летчика от воздействия ветра и холода. Для защиты глаз в помощь шлему приходили специальные очки. По мере развития беспроводной радиосвязи, кожаные шлемы превратились в шлемофоны, а с достижением больших высот полетов, они стали комплектоваться еще и кислородными масками. Во время Второй мировой войны американские пилоты использовали множество летных шлемов различных производителей, разработанных практически под каждый тип самолета. Однако большинство из них было унифицировано и выпускалось по сериям A, B, C, D и E. Многообразие летних шлемов в США также объясняется тем, что на то время единых стандартов не существовало, и каждый производитель самолетов комплектовал их своими шлемами. Кроме того, шлемы заказывало и Министерство обороны, и командования родов войск: сухопутных, береговой обороны, военно-морских сил. По видам шлемы подразделялись на кожаные и брезентовые, на зимние, летние и тропические. В то же время, несмотря на огромное разнообразие шлемов, конструктивно они отличались лишь материалом изготовления и применяемой фурнитурой.
Брезентовый летний шлем А-8 образца 1933 года.
Шлем использовался пилотами-истребителями США, прибывшими в Англию весной и летом 1942 года. Также шлем применялся в вооруженных силах ВВС Китая и в начале войны против Японии. Одна из модификаций шлема допускал использование кислородных масок А-9 и А-10. Шлем был снят с вооружения в сентябре 1944 года.
Брезентовый летний шлем A-9.
Летний брезентовый шлемофон A-9 с накладками из губчатой резины и кнопками для крепления кислородной маски.
Шлемофон – A-10A.
Он был практически идентичен шлему AN-H-15, и отличался лишь конструкцией ремешков сзади для крепления очков.
Кожаный шлемофон AN-H-11 для пилотов бомбардировщиков и истребителей.
Кожаный шлемофон AN-H -11 с кислородной маской и очками.
Кожаный шлемофон AN-H-11А.
Брезентовый летний шлемофон AN-H-15.
Летний шлемофон AN-H-15 с очками и кислородной маской.
Зимний кожаный шлемофон AN-H-16, который заменил шлем B-6 в 1943 году.
Летняя кепка типа B-1.
Кепка была разработана в 1939 году для экипажей самолетов с закрытыми кабинами, использующими для связи наушники. Кепка изготавливалась из габардиновой ткани OD. С 1942 года кепка официально была заменена на летные шлемы, однако отдельные пилоты использовали ее до конца войны.
Кожаная зимняя кепка типа B-2.
Кепка была разработана в 1939 году для экипажей самолетов с закрытыми кабинами, использующими для связи наушники. Зимняя кепка изготавливалась из овчины. Благодаря складывающимся ушным вкладышам и жестким кожаным солнцезащитным козырькам она согревала в холодную погоду. С 1942 года кепка официально была заменена на летные шлемы, однако отдельные пилоты использовали ее до конца войны.