Потсдамская или Берлинская конференция представляла собой официальную встречу председателя Совета народных комиссаров СССР и председателя Государственного комитета обороны СССР И.В. Сталина, президента США Г. Трумэна и премьер-министра Великобритании У. Черчилля. Потсдамская конференция состоялась после победы над гитлеровской Германией и в преддверии вступления СССР в войну с Японией для выработки послевоенной программы мира и безопасности в Европе и мире в целом. Конференция проходила с 17 июля по 2 августа 1945 года в непосредственной близости от Берлина в городе Потсдаме во дворце Цецилиенхоф.
Для проведения конференции был выбран полностью сохранившийся дворец Цецилиенхоф, бывшая резиденция кронпринца Вильгельма. В Цецилиенхофе было капитально отремонтировано 36 помещений и конференц-зал с тремя отдельными входами. К конференции у дворца разбили множество клумб, посадили сотни декоративных деревьев.
Дворец Цецилиенхофе Потсдаме, где проходила конференция.
Поблизости от дворца Цецилиенхоф в Нойбабельсберге также остались невредимыми многочисленные виллы, где можно было разместить все делегации. И. В. Сталин проживал в Потсдаме на вилле мехоторговца Пауля Герпиха. Руководство американской делегации разместили в Потсдаме в особняке издателя Карла Мюллер-Гроте, У. Черчилль разместился на вилле берлинского банкира Франца Урбига с видом на озеро Грибницзе.
Вилла Сталина в Нойбабельсберге.
Вилла Трумэна в Нойбабельсберге.
Вилла Черчилля в Нойбабельсберге на Грибницзе.
В повестку Потсдамской конференции в первую очередь вошли вопросы, относившиеся к побеждённой Германии: переустройство политической жизни немцев на миролюбивой и демократической основе, военно-экономическое разоружение страны и хотя бы частичное возмещение материального ущерба, нанесённого другим странам, а также наказание нацистских преступников, деятельность которых обернулась неисчислимыми бедствиями и страданиями человечества. В Потсдаме обсуждались вопросы мирного урегулирования отношений со странами, воевавшими на стороне Германии, — Италией, Болгарией, Венгрией, Румынией и Финляндией. Участники конференции обменялись мнениями по вопросу восстановления государственной самостоятельности Австрии, а также помощи в возрождении и развитии союзных стран Польши и Югославии.
Зал заседаний в годы войны и сегодня.
У. Черчилль, Г. Трумэн, И. В. Сталин. Потсдам, 23 июля 1945 года.
Для освещения встречи на высшем уровне в Берлин прибыло около 180 корреспондентов. Первые минуты встречи в Потсдаме были полностью отданы фотографам, запечатлевшим торжественный момент. Согласно заранее разработанному протоколу делегации одновременно вошли в зал переговоров с трёх сторон и заняли места за круглым столом, украшенным флагами трёх держав.
В состав делегаций на Потсдамской конференции помимо глав правительств трёх стран входили министры иностранных дел: СССР – В.М. Молотов, США — Дж. Ф. Бирнс, Великобритании — до 25 июля Э. Иден, затем с 28 июля Э. Бевин и их заместители. В Потсдамской конференции также принимали участие послы СССР в США (А. А. Громыко) и в Великобритании (Ф. Т. Гусев), посол США в СССР (У. А. Гарриман), посол Великобритании в СССР (А. К. Керр), представители дипломатических учреждений, а также руководители военных ведомств, сопровождавшие глав правительств трёх стран, начальники штабов и их помощники.
К. Эттли, Г. Трумэн и В. Сталин.
В рамках Потсдамской конференции было проведено всего тринадцать пленарных заседаний с перерывом на два дня ввиду парламентских выборов в Великобритании: девять встреч с участием У. Черчилля и ещё четыре встречи — с участием К. Эттли. По замечанию госсекретаря США Дж. Бирнса, замена У. Черчилля и Э. Идена К. Эттли и Бевином не произвела ни малейших изменений в британской позиции по спорным вопросам по сравнению с началом Потсдамской конференции.
Министры иностранных дел на конференции.
Работа «маленькой тройки» – министров иностранных дел.
На повестке дня Потсдамской конференции в первую очередь стояли вопросы мирного послевоенного устройства Европы, в частности, о порядке подготовки мирных договоров с бывшими вражескими государствами. Для решения этих вопросов Потсдамская конференция с учётом некоторых поправок делегации СССР утвердила проект американской делегации об учреждении Совета министров иностранных дел (СМИД). В состав этого органа вошли главы внешнеполитических ведомств СССР, Великобритании, США, Франции и Китая — постоянных членов Совета Безопасности ООН. Первоочередной задачей, поставленной перед СМИД, стало составление мирных договоров для Италии, Румынии, Болгарии, Венгрии и Финляндии. Кроме того, на Совет была возложена подготовка документов по мирному урегулированию для Германии, которые примет правительство Германии после своего образования.
По результатам Потсдамской конференции 1 августа 1945 года главы правительств СССР, США и Великобритании подписали Протокол и Сообщение о Берлинской конференции трёх держав. В начале августа документы Потсдамской конференции были направлены Франции с предложением присоединиться. Франция выразила принципиальное согласие. Решения Потсдамской конференции после их опубликования были поддержаны и другими государствами мира.