Одной из задач по ослаблению Великобритании Гитлер считал необходимым захват колонии Англии – Индии. Дабы добиться этой цели планировалась вначале создать плацдармы для нападения на Индию в Афганистане и Тибете. Для подготовки вторжения в Тибет в мае 1938 — августе 1939 года под руководством учёного Эрнста Шеффера была осуществлена научно-исследовательская экспедиция в Тибет. Она проходила под эгидой организации СС «Аненербе». Однако, заявленные научные цели были лишь прикрытием истинных целей экспедиции.
Первой важной задачей экспедиции было «исследование возможности создания в этом регионе базы для нападения на британские войска, дислоцированные в Индии», а второй задачей была «проверка нацистской расовой теории Генриха Гиммлера о том, что группа чистокровных арийцев обосновалась в Тибете». Попутно экспедиция должна была подготовить карты и разведывательные проходы «для возможного использования Тибета в качестве плацдарма для партизанских нападений на Британскую Индию». Кроме того, план проведения экспедиции включал исследование рельефа, климата, географии и культуры региона и обращение к местным властям с целью создания представительства в стране. Примечательно, что по окончанию экспедиции никакие результаты ее не были обнародованы, даже чисто научные исследования. Они появились лишь спустя десятилетие после окончания войны.
Гауптштурмфюрер СС, Эрнст Шеффер во время Тибетской экспедиции.
В ноябре 1939 года, Министерство иностранных дел совместно с Вермахтом приступило к разработке конкретных планов по вторжению в Афганистан и Тибет. После одобрения концепции вторжения Гитлером, Канарис и Гиммлер обратились к офицеру СС Эрнсту Шефферу для оценки плана военных операций. Организационно Шефер не был приписан ни к одному подразделению СС, но числился в личном штабе шефа СС Гиммлера. Он также был членом Круга друзей рейхсфюрера СС. Шефер высказался за операцию с условным названием «Тибет», аналогичную той, что британцы провели в Аравии во время Первой мировой войны, когда Лоуренсу удалось поднять вооружённое восстание против Османской империи. Тибетский эксперт предлагал начать, во-первых, с подстрекательства «кочевников-гологов» к участию в операциях против британцев с помощью взяток и обещаний добычи, а во-вторых, заручиться поддержкой тибетской армии. Он заявил, что вполне способен осуществить всё это при условии «наличия необходимых финансовых средств». Учитывая, что «британское правительство каждые три года направляет лидерам Тибета пожертвование в размере примерно 350–400 тысяч рейхсмарок» и что «англичане проявят себя или уже проявили себя гораздо менее скупыми в случае войны», Шефер подсчитал, что потребуется «валюта (монеты и серебряные слитки) на сумму от 2 до 3 миллионов рейхсмарок».
И министерство иностранных дел, и Гиммлер в принципе одобрили план Шефера по «партизанской войне и саботажу против Индии», целью которого, как резюмировал заместитель министра иностранных дел, было «постоянно нарушать работу, нарушать работу и саботировать все английские правительственные учреждения, такие как железные дороги, почта, телеграф и т. д., а также задерживать английские войска». Чтобы подготовиться к вторжению Шеферу и двум другим офицерам было приказано немедленно отправиться в учебный лагерь штандарта СС «Дер Фюрер» под Прагой, чтобы получить «наилучшую возможную военную подготовку».
Чтобы проникнуть в тибетский район Цинхай, а затем в Центральный Тибет, подразделению СС предстояло в 1939/40 году пройти через территорию СССР, который только что подписал с Германией пакт о ненападении Риббентропа-Молотова. 13 ноября 1939 года посол Германии в СССР Фридрих-Вернер фон дер Шуленбург встретился с министром иностранных дел СССР Вячеславом Молотовым и сообщил ему о планах Германии вернуть экс-короля Амануллу в Афганистан, а Шефера – в Тибет, а также о той роли, которую мог бы сыграть в этом вопросе СССР. Вскоре, узнав о том, что Советы не в восторге от немецких намерений, Риббентроп несколько раз отправлял в Москву своего эксперта по Восточной Европе Петера Клейста. Стремясь выиграть время, чтобы сорвать планы немцев, Советы запросили дополнительную информацию, прежде чем выдавать визы, необходимые для проезда через свою территорию. В то время как Клейст позволил Советам обмануть себя, Шефер заподозрил, что «проблемы с [русскими] оказались более серьезными, чем ожидалось», и попросил изучить альтернативную возможность прохода его коммандос через Китай с помощью японцев.
Операцию «Тибет» планировалось провести в три этапа. Первый этап операции состоял в заброске в Тибет трёх агентов с крупными денежными средствами. К осени 1939 года он был реализован. Второй этап предусматривал отправку в Тибет через Афганистан отряд из 10–30 диверсантов, вооружённых пулемётами и автоматами. Опять-таки, с крупной суммой денег — около 3 млн. рейхсмарок для осуществления диверсионных действий. Третий этап планировал проведение операции под прикрытием — снаряжение «научной» экспедиции, состоящей из 200 (двух ста) офицеров и унтер-офицеров СС, прошедших специальную диверсионную подготовку. Базу СС, для реализации данного этапа операции, планировалось в одной из Советских Среднеазиатских республик. Задача экспедиции состояла в доставке с данной базы до племён Тибета и северных районов «независимой» полосы Британской Индии караван, состоящий из трёх тысяч вьючных животных, гружённых большим объёмом вооружения, в том числе миномётами.
Регент Тибета, его телохранитель и Бруно Бегер, 1938 г.
Развитие отношений между Германией и СССР во время зимней войны в Финляндии, а затем немецкого вторжения в СССР по плану «Барбаросса» окончательно положили конец операции Шефера «Тибет», хотя Гиммлер продолжал мечтать о нападении на Индию, «жемчужину Британской империи», захватив британские позиции в этой стране путем наступления в клещи совместно с японскими войсками и их индийскими вспомогательными силами в Бирме.
Ход войны изменил приоритеты. Поэтому, когда немецкие войска продвигались через юг СССР к Кавказу и его нефтяным месторождениям в ходе наступления «Блау» летом 1942 года, Гиммлер создал в составе войск СС специальное подразделение — Зондеркоманду «Кавказ». Под командованием Шефера она должна была действовать в этих регионах Центральной Азии, а также в Тибете. Зондеркоманда состояла из девяти антропологов под руководством Бруно Бегера. Шефер запросил военный эскорт из 45 солдат, казармы на 100 человек, 30 автомобилей «Фольксваген», 100 грузовиков, мотоциклы, телетайпы и самолет «Физелер-Шторх». Однако поражение Германии под Сталинградом сделало этот план операции в Центральной Азии совершенно невозможным. Потерпев поражение на Восточном фронте в таких гигантских сражениях, как Курская битва в операции «Цитадель», немцы забыли обо всех своих стремлениях и оставили азиатские операции своим японским союзникам.
Эрнст Шефер в качестве свидетеля на Нюрнбергском процессе.
Небезынтересно, что после Второй мировой войны Шефер утверждал, что вступил в СС неохотно, и позиционировал себя как повстанца и бойца Сопротивления. В последующие годы его неоднократно допрашивали в качестве свидетеля на Нюрнбергском процессе. В 1949 году он был политически оправдан в ходе процесса денацификации благодаря многочисленным адвокатам и отрицанию своей роли.
По материалам сайтов: https://ru.wikipedia.org; https://codenames.info; https://www.iris-france.org.