6 сентября 1941 года до немецких частей была доведена директива ОКВ №35, которая предусматривала в частности решительное наступление войск на Москву. Общий план наступления в сентябре был доработан и оформлен в виде приказов, в которых детально доводились задачи каждому объединению войск. 19 сентября операция получила кодовое наименование «Тайфун». 26 сентября Фёдор фон Бок подписал приказ №1620/41 о наступлении группы армий «Центр» на Москву.
30 сентября 1941 года из района Шостки, направлением на Орёл-Тулу, перешла в наступление 2-я танковая группа Вермахта. А 2 октября, основные силы группы армий «Центр» — 9-я и 4-я полевые армии, 3-я и 4-я танковые группы — атаковали позиции советских войск на московском направлении в нескольких участках фронта и стремительно развивали наступление на Малоярославец, Вязьму, Гжатск и Калугу. Таким образом, в советской историографии считается, что «Битва за Москву» началась 30 сентября, а операция «Тайфун» — 2 октября 1941 года.
Гейнц Гудериан, командующий 2-й танковой группой решил наступать на два дня раньше всех. Это дало ему возможность использовать в наступлении крупные силы авиации, ещё не задействованные на других участках фронта в операциях объединений группы армий «Центр» и хорошую погоду, которая установилась в конце августа 1941 года в полосе наступления 2-й танковой группы.
30 сентября, когда наступление немцев уже началось, Ерёменко, в то время командующий Брянским фронтом, назначил на 3 октября проведение контрудара по флангам «вбитого в оборону фронта танкового клина» силами 13-й армии и группы генерала Ермакова. Перешедшие в наступление силы 2-й танковой группы были оценены командованием фронта как удар нескольких дивизий в направлении Севска. К тому же и направление главного удара противника было определено неверно: Ерёменко ожидал удара на Брянск и держал в районе города свои основные резервы. 30 сентября в наступление перешли не несколько дивизий, а три моторизованных корпуса. Только против группы Ермакова противник сосредоточил в два-три раза больше сил. Назначенные для контрудара дивизии могли нанести лишь слабые «булавочные уколы» по флангам 2-й танковой группы. Со стороны Севска должна была нанести удар хорошо укомплектованная 42-я танковая бригада генерал-майора Н. И. Воейкова. Но уже через два дня части 24-го моторизованного корпуса захватили Орёл. Когда передовые части немецкой 4-я танковой дивизии ворвалась в город, по улицам ещё ходили трамваи и повсеместно валялись ящики с промышленным оборудованием, предназначенные для эвакуации.
К исходу 5 октября Брянскому фронту было предписано отвести войска на вторую полосу обороны на рубежи по реке Десна и удерживать Брянск. 6 октября 17-я танковая дивизия вышла к городу с тыла и захватила его. Карачев был утром того же дня захвачен 18-й танковой дивизией. Ерёменко был вынужден отдать приказ армиям пробиваться на восток «с перевёрнутым фронтом».
Боевые действия в районе Брянска, октябрь 1941 года.
В окружение под Брянском попали 3-я, 13-я и 50-й советские армии: 27 дивизий, 2 танковые бригады, 19 артиллерийских полков РГК, управления 50-й, 3-й и 13-й армий Брянского фронта. Погиб командующий 50-й армией генерал-майор М. П. Петров. 13 октября во время налёта немецкой авиации сам Ерёменко был ранен и ночью на самолёте переправлен в Москву, а его обязанности стал исполнять начальник штаба фронта генерал Г. Ф. Захаров. В то же время 1-й гвардейский стрелковый корпус и московские дивизии народного ополчения, направленные под Мценск смогли сдержать продвижение противника на несколько суток, не дав ему возможности с ходу овладеть Тулой.
2 октября на Московском стратегическом направлении началось наступление главных сил группы армий «Центр». Создав подавляющее преимущество на узких участках, немецкие войска прорвали фронт советской обороны в районе Ельни и Спас-Деменска. К исходу 4 октября были захвачены Спас-Деменск и Киров, 5 октября — Юхнов. В этот же день противник вышел в район Вязьмы. Так же как и под Брянском, командование не смогло определить направление главного удара противника. Предполагалось, что основной удар танковые и моторизованные группировки немцев нанесут по оси Минского шоссе, в полосе обороны 16-й армии К. К. Рокоссовского. Здесь была создана крепкая эшелонированная оборона. Однако, свой главный удар немцы нанесли севернее Минского шоссе — как обычно, в стык между участками 30-й и 19-й армий. Здесь против двух советских стрелковых дивизий перешли в наступление четыре корпуса — 41-й и 56-й моторизованные 3-й танковой группы Г. Гота, а также 5-й и 6-й армейские корпуса. Южнее наступал 8-й армейский корпус. Всего в составе ударной группировки было около 16 дивизий, в том числе три танковых (более 420 танков) и две моторизованных. Через несколько часов полоса обороны 30-й армии была прорвана и противник начал развивать наступление в глубину и в сторону правого фланга 19-й армии.
Для флангового контрудара по наступающей группировке была создана фронтовая группа И. В. Болдина. Однако в результате танкового боя в районе южнее Холм-Жирковского советские войска потерпели поражение. 7 октября немецкие 7-я танковая дивизия 3-й танковой группы и 10-я танковая дивизия 4-й танковой группы замкнули кольцо окружения войск Западного и Резервного фронтов в районе Вязьмы. В окружение попали 4 армии РККА (19-я, 20-я, 24-я и 32-я).
Вяземский «котёл» в октябре 1941 года.
9 октября передовой отряд моторизованной дивизии СС «Рейх», состоящий из 10-ти танков с мотопехотой захватили Гжатск. Таким образом, было сформировано внешнее кольцо вокруг окруженных под Вязьмой советских армий. Были перерезаны Минское шоссе и железные дороги Вязьма-Сызрань и Москва-Смоленск. До 11 октября окружённые войска предпринимали попытки прорваться, и только 12 октября удалось на короткое время пробить брешь, которая вскоре была вновь закрыта. Всего под Вязьмой и Брянском в плен попало более 688 тысяч советских солдат и офицеров, из окружения удалось выйти лишь около 85 тысячам.
Немецкая колонна на пути к Москве.
К 13 октября 1941 года Вермахт достиг Можайской оборонительной линии, защищавший западные подступы Москвы, простирающиеся от Калинина к Волоколамску и Калуге. Несмотря на недавнее пополнение сил, на этой линии находилось всего около 90 тысяч советских солдат, что было слишком мало, чтобы остановить немецкое наступление. Учитывая ограниченность имеющихся ресурсов, Жуков решил сосредоточить свои силы в четырех критических точках: 16-я армия под командованием Рокоссовского защищала Волоколамск, Можайск защищала 5-я армия под командованием Говорова, 43- я армия под командованием Голубева защищала Малоярославец, а 49-я армия под командованием Захаркина защищала Калугу. Весь советский Западный фронт — почти потерянный после окружения под Вязьмой — воссоздавался практически с нуля. Сама Москва тоже была поспешно укреплена.
12 октября Вермахт возобновил наступление. Сначала немецкие войска попытались обойти советскую оборону, продвигаясь на северо-восток к слабо защищенному городу Калинин и на юг к Калуге и Туле. Начав лобовую атаку на укрепленную линию, немцы захватили Можайск и Малоярославец 18 октября, Наро-Фоминск пал 21 октября, а Волоколамск — 27 октября. Из-за растущей опасности атак с фланга, Жуков был вынужден отступить, отводя свои силы к востоку от реки Нара.
Распутица под Москвой.
18-19 октября пошли проливные дожди. Состояние дорог настолько ухудшилось, что наступил тяжёлый кризис в снабжении войск продовольствием, боеприпасами и особенно горючим. Главную заботу обоих противников, составлял подвоз материально-технических средств и продовольствия. 4 ноября ударил мороз, период распутицы закончился, и вязнувший в грязи транспорт перестал быть сдерживающим фактором для войск обеих сторон. Германское командование подтянуло резервы и провело перегруппировку. 29 октября немецкие войска вышли к Туле. В течение трёх дней они предпринимали яростные атаки с целью овладеть городом. Несмотря на то, что к Туле успела отойти только часть войск 50-й армии, они совместно с местным гарнизоном и ополченцами отстояли город. К концу октября немецкие войска были истощены, только треть автотранспорта все еще была на ходу, пехотные дивизии имели не больше половины штатного состава. Серьезные проблемы с логистикой мешали доставке теплой одежды и другого зимнего снаряжения на фронт.
Парад советских войск на Красной площади. 7 ноября 1941 г.
Чтобы укрепить решимость Красной Армии и поднять боевой дух, Сталин приказал провести 7 ноября традиционный военный парад на Красной площади. Советские войска проходили мимо Кремля, а затем шли прямо на фронт. Парад имел большое символическое значение, демонстрируя сохраняющуюся советскую решимость. Несмотря на это смелое действие, позиция Красной Армии оставалась ненадежной. Хотя еще 100 тысяч советских солдат усилили Клин и Тулу, где ожидалось возобновление немецкого наступления, советская оборона оставалась относительно слабой. Тем не менее, Красная Армия предприняла несколько упреждающих контрнаступлений против немецких войск. Вермахт легко отразил большинство их, а советские войска потеряли несколько боеспособных подразделений, необходимых для обороны Москвы.
Плакат советской пропаганды тех дней.
К середине ноября 1941 года земля окончательно замерзла, решив проблему с грязью. Для возобновления наступления на Москву Вермахт развернул 51 дивизию, в том числе 13 танковых и 7 моторизованных. По замыслу немецкого командования, группа армий «Центр» должна была разбить фланговые части обороны советских войск и окружить Москву.
15 ноября 1941 года немецкие танковые армии начали наступление в направлении Клина, ударив в стык 16-й и от 30-й армий. Лишь 23 ноября, после тяжелых боев 3-я танковая армия сумела захватить Клин, а 24 ноября — Солнечногорск. К 27 ноября немецкая 7-я танковая дивизия захватила плацдарм через канал Москва-Волга — последнее серьезное препятствие перед Москвой — и стояла менее чем в 35 км от Кремля. Но мощная контратака 1-й ударной армии отбросила немцев назад. К северо-западу от Москвы Вермахт достиг Красной Поляны, что составляло всего 29 км от Кремля. Немецкие офицеры смогли разглядеть некоторые из главных зданий советской столицы через свои бинокли. Дальнейшему продвижению немцев на северном направлении помешал сброс вод из Истринского, Иваньковского и других водохранилищ канала имени Москвы, которые были взорваны 24 ноября. Ряд населённых пунктов подверглись затоплению вместе с их жителями, которые не были эвакуированы и не были предупреждены о затоплении, ввиду сохранения особой секретности при подготовке и проведении данной акции.
Оборона под Тулой.
На юге, под Тулой, бои возобновились 18 ноября 1941 года, когда 2-я танковая армия пыталась окружить город. Несмотря на ожесточенное сопротивление, она продвигалась в глубь по 5-10 км в день, одновременно подвергаясь фланговым атакам советских 49-й и 50-й армий, расположенных под Тулой, что еще больше замедлило наступление. Тем не менее, Гудериан 22 ноября смог захватить Сталиногорск. 26 ноября немецкие танки подошли к Кашире — городу, контролирующему главную магистраль до Москвы. В ответ советская контратака была начата на следующий день. 2-й кавалерийский корпус генерала Белова, поддержанный спешно собранными формированиями, остановил продвижение немцев под Каширой. Таким образом, прорваться с юга к Москве у Гудериана не получилось.
Немецкие солдаты во время атаки под Москвой оказывают помощь раненому.
Из-за сопротивления на северной и южной сторонах Москвы, 1 декабря Вермахт предпринял прямое наступление с запада по шоссе Минск-Москва в районе города Наро-Фоминска. Это наступление имело ограниченную танковую поддержку и было направлено против обширной советской обороны. После решительного сопротивления 1-й гвардейской мотострелковой дивизии и фланговых контратак, организованных 33-й армией, наступление немцев остановилось и через четыре дня было отброшено в ходе последовавшего советского контрнаступления. 5 декабря 1941 года наступление на Москву прекратилось. И хотя безвозвратные потери немцев были не столь велики — 145 тысяч человек — санитарные потери были только немногим меньше умерших и пропавших без вести. Только обмороженных из-под Москвы вывезли 130 тысяч человек.
См. также: Фото | СССР. Москва во время войны