Совинформбюро (Советское информационное бюро) — информационно-пропагандистское ведомство в СССР, образованное при СНК СССР 24 июня 1941 года. В политико-идеологическом отношении оно было подчинено непосредственно ЦК ВКП(б). Основная задача Бюро заключалась в составлении сводок для радио, газет и журналов о положении на фронтах, работе тыла, о партизанском движении во время Великой Отечественной войны.
В структуру Совинформбюро входили: военный отдел, отдел переводов, отдел пропаганды и контрпропаганды, отдел международной жизни, литературный и др. Совинформбюро осуществляло руководство работой военных корреспондентов, занималось информационным обеспечением посольств и консульств СССР за рубежом, иностранных радиовещательных корпораций и радиостанций, телеграфных и газетных агентств, обществ друзей СССР, газет и журналов различных направлений. В разное время в Бюро работало от 215 до 370 человек. Все сводки Совинформбюро перед обнародованием обязательно согласовывались со Сталиным, и часто от их первоначального варианта оставалось только название.
Диктор Юрий Левитан перед микрофоном в годы войны.
В массовом сознании в СССР Совинформбюро со времен войны ассоциировалось с диктором Всесоюзного радио Ю. Б. Левитаном. Он ежедневно зачитывал по радио сводки, начинавшиеся с фразы «От Советского информбюро». Студия вещания, которая ежедневно передавала сводки с фронтов, осенью 1941 года, вместе с диктором Юрием Левитаном переехала в Свердловск. Вести вещание из Москвы было технически невозможно — все подмосковные радиовышки были демонтированы, так как являлись хорошими ориентирами для немецких бомбардировщиков. Уральская студия была размещена в подвальном помещении, все сотрудники жили в бараках поблизости. Информация для радиовыпусков поступала по телефону, сигнал ретранслировался десятками радиостанций по всей стране, что не позволяло запеленговать головной радиоузел. В марте 1943 года студия была переведена в Куйбышев, где размещался Радиокомитет.
Сводку Совинформбюро слушают в коммунальной квартире.
Сводка Совинформбюро звучит из уличного репродуктора.
Фронтовые сводки для газет передавались с 5 до 6 часов утра, при этом диктор читал текст медленно, а названия населенных пунктов выговаривал по буквам, так что записать текст, труда не составляло. Сводки Совинформбюро были первополосными материалами советских газет. В то время далеко не в каждой деревне были радиоточки, да и работали они с большими перебоями, и тут свое слово доносила газета. Сообщения информбюро люди записывали и размножали, а затем зачитывали в рабочих коллективах.
Сводка Совинформбюро на информационном стенде.
Сводка Совинформбюро в газете «Красное знамя».
В 1944 году в составе Совинформбюро было создано специальное бюро по пропаганде на зарубежные страны. Сводки Совинформбюро выходили до самых последних дней Великой Отечественной войны. Их перестали выпускать лишь после безоговорочной капитуляции Германии. Последняя оперативная сводка Совинформбюро вышла 15 мая 1945 года. Тогда Юрий Левитан сообщил: «Прием пленных немецких солдат на всех фронтах закончен». Всего за годы войны прозвучало более двух тысяч фронтовых сводок.
В послевоенное время информация Бюро распространялась через 1171 газету, 523 журнала и 18 радиостанций в 23 странах мира, советские посольства за рубежом, общества дружбы, профсоюзные, женские, молодёжные и научные организации. Для работы Совинформбюро по опубликованию литературных материалов о жизни СССР в зарубежных странах были учреждены его представительства. Таким образом, Совинформбюро знакомило читателей и слушателей с борьбой советского народа против нацизма, а также с основными направлениями внутренней и внешней политики Советского Союза. Постановлением ЦК КПСС от 5 января 1961 года Совинформбюро было ликвидировано и на его базе создано Агентство печати «Новости».
Следует отметить, что поскольку Совинформбюро являлось пропагандисткой организацией, врало оно безбожно, особенно в части преувеличения успехов Красной Армии на фронтах, и приуменьшения своих потерь. Современники отмечали: «Если по нашим сводкам посчитать все потерянные противником самолёты, танки, корабли, орудия и людские силы, то ни в Германии, ни в захваченной ей Европе не осталось бы ни людей, ни техники уже к середине войны!». В самые трудные первые месяцы войны об оставленных городах Сталин давал добро сообщать только через несколько дней, когда уже бои шли далеко за ними, и молчать было нельзя. Например, о сдаче Киева 19 сентября 1941 года было сообщено только два дня спустя.