Норвежскую операцию по вторжению Германии в Норвегию немецкие войска начали 9 апреля 1940 года. Уже в первый день вторжения, немецкие войска, потеряв крейсер «Блюхер», захватывают города Эгерсунд, Кристиансанд, Берген, Нарвик и Тронхейм и высаживают десант, захвативший аэропорт в Осло. 10-13 апреля флот Союзников проводит два морских сражения у Нарвика, причинив существенный ущерб Кригсмарине.
Схема первого морского боя у Нарвика. 10 апреля 1940 г.
Немецкий эсминец «Bernd von Arnim» тонет в Ромбакс-фьорде после второго боя. 13 апреля 1940 г.
14 апреля немецкие десантники высаживаются в районе деревни Домбос к югу от Осло, чем блокируют железнодорожную и автомобильную сеть на юге Норвегии на пять дней, после чего часть норвежской армии попадает в плен. На следующий день глава правительства Норвегии Видкун Квислинг, занимавший прогерманскую позицию, подает в отставку, тем самым дезорганизуя систему государственного управления. 15-18 апреля британцы высаживают воздушные и морские десанты в Харстаде, Намсоне, Ондалснесе. Завязываются сухопутные бои в районе Нарвика. В начале мая британское военное командование принимает решение о концентрации своих сил в одном месте, для блокирования немецкого наступления на Нарвик. Войска союзников уходят по морю из Ондалснесе и Нансоса. Практически месяц бои длятся в районе Нарвика, однако критическое положение Союзников на Севере Франции, вынуждает их принять решение об уходе с Норвегии, о чем 1 июня они информируют правительство скандинавов. В связи с этим, сопротивление норвежцев в Южной Норвегии заканчивается. Эвакуация Союзников начинается 4 июня в Харстаде, а 7 июня норвежское правительство и король Норвегии отправляются в изгнание на борту британского крейсера «Devonshire». 9 июня 1940 года норвежским сухопутным силам приходит приказ о прекращении сопротивления и демобилизации, а 10 июня была подписана капитуляция Норвегии. Уцелевшие 58 кораблей Королевского флота Норвегии ушли в Великобританию и в составе ее ВМС продолжали сражаться до окончания войны.
Король Норвегии Хаакон и наследный принц Олав прячутся в лесу во время бомбардировки Люфтваффе. Апрель 1940 г.
Во время Норвежской операции потери сторон в живой силе были сравнительно небольшими. В норвежской армии убитых и раненых насчитывалось примерно 1700 человек. Потери Англии составили около 4400 человек убитыми и ранеными. Французские и польские части потеряли 530 солдат и офицеров, а немецкие войска — 1317 человек убитыми, 1604 ранеными и 2375 пропавшими без вести. За период боев в Норвегии немецкие военно-воздушные силы потеряли 127 боевых самолетов, а западные союзники — 112. Более значительными оказались потери на море: у англичан были потоплены 1 авианосец, 1 крейсер, 1 крейсер противовоздушной обороны, 7 миноносцев и 4 подводные лодки, у французов и поляков — по одному миноносцу и по одной подводной лодке. Урон военно-морского флота Германии составил 3 крейсера, 10 эсминцев, 4 подводные лодки, 1 артиллерийское учебное судно и 10 малых судов.
Таким образом, Норвегия оказалась самой «героической» страной Европы, которая хоть и с помощью Союзников, противостояла немецкой агрессии почти 2 месяца. С момента захваты Норвегии, немцы до самого конца войны держали в ней не менее 300 тысяч человек оккупационных войск, что обеспечивало им защиту поставок железной руды из Швеции, а также давало возможность использовать воздушные базы для нанесения ударов по Британии.
Занятый немцами парламент Норвегии.
Норвегия находилась под немецкой оккупацией до самого конца войны, и, по сути, превратилась в союзника Германии. Немцы сформировали свою администрацию для управления страной, использовали природные ископаемые страны, ее порты, железную дорогу, промышленные мощности и рабочую силу. Более 15 тысяч норвежцев пошло на службу в немецкую армию, около 6 тысяч — в подразделения СС.
Очередь за продуктами в Осло. 1942 г.
Вместе с тем, оккупация существенно подорвала экономику Норвегию. В сочетании с общим падением производительности норвежцы быстро столкнулись с нехваткой основных товаров, включая продукты питания. Был реальный риск голода. Многие, если не большинство, норвежцы начали выращивать свои собственные культуры и содержать свой собственный скот. Городские парки были разделены между жителями, которые выращивали картофель, капусту и другие выносливые овощи. Люди держали свиней, кроликов, курей и другую домашнюю птицу в своих домах и пристройках. Рыбалка и охота стали более распространенными.
При населении Норвегии в три миллиона человек, за годы оккупации было уничтожено не менее 2, 2 тысяч норвежских евреев, около 10 тысяч норвежцев погибли в заключении, почти 50 тысяч оказалось в концлагерях, 92 тысяч норвежцев сбежало из страны, и только 4 тысячи воевали вместе с Союзниками против Германии. Хотя норвежские послевоенные данные говорят о 40 тысячах членов движения сопротивления в Норвегии, реально его в годы оккупации не существовало. Все диверсии, теракты и прочий вред немцам на территории Норвегии причиняли английские диверсионные группы, результаты которых впоследствии «присвоило» норвежское сопротивление.
Норвегия была частично освобождена Красной Армией и войсками Союзников, однако основная часть территории, занятой немецкими войсками, вернулась под юрисдикцию скандинавов в результате капитуляции Германии 8 мая 1945 года.