В конце мая — начале июня 1942 года подводные лодки, принадлежащие японскому императорскому флоту, совершили несколько нападений на австралийский Сидней и Ньюкасл в Австралия. В ночь с 31 мая на 1 июня три двухместные мини-субмарины типа «Ko-hyoteki» проникли в Сиднейский залив и попытались атаковать военные корабли Союзников. После того, как две из них были обнаружены и атакованы, члены их экипажей затопили лодки и совершили самоубийство, не причинив существенного вреда кораблям Союзников. Позднее эти подводные лодки были подняты на поверхность. Третья подлодка попыталась торпедировать американский тяжёлый крейсер «Чикаго», однако торпеды попали в паром «Катабул» при этом погиб 21 австралийский моряк.
Мини-подлодка типа «Ko-hyoteki».
Затонувший паром «Катабул».
Сразу после нападения на бухту пять японских подлодок, доставивших минисубмарины в Австралию, начали кампанию по нарушению торгового судоходства в восточных водах континента. В течение следующего месяца они атаковали семь судов, потопив три из них. Потери экипажей транспортов составили 50 моряков.
Миниподлодку поднимают со дна на следующий день после нападения.
Атака миниподлодок и последующие нападения являются наиболее известными примерами действий стран Оси на территории Австралии во время Второй мировой войны и единственным случаем атак на Сидней и Ньюкасл. Потери оказались минимальны: японский флот намеревался уничтожить несколько важных боевых кораблей, но потопил лишь паром. Основное воздействие было психологическим: население стало бояться японского вторжения, Австралийские вооружённые силы были вынуждены повысить обороноспособность страны и организовывать конвои для сопровождения сухогрузов.
См. также: Фото | Австралия в годы войны