В ноябре 1939 года началась советско-финская война 1939-1940 годов, в результате которой Финляндия потеряла 40 тысяч квадратных километров своей территории. Еще до конца войны, финские власти в ноябре-декабре 1939 года провели перемещение населения Карельского перешейка, Северного Приладожья, крупных городов Выборг и Сортавала и других территорий, потенциально способных стать прифронтовыми, в глубь страны. Было эвакуировано 422 тысячи человек, что составило примерно 12 % населения Финляндии.
Эвакуация из восточной Финляндии в западную Финляндию в 1940 году.
Эвакуация проходила в сложных зимних условиях и за короткое время. Иногда это приводило к панике и жители были вынуждены зарезать домашний скот. Кроме того, скот погибал в пути. Из некоторых деревень женщины, старики и дети отправились ещё во второй половине ноября, но основная часть собралась в период с 29 ноября по 4 декабря. В это же время навстречу по дорогам двигались финские войска. Большая часть эвакуирующихся собиралась в крупных общественных зданиях, таких как школы или магазины, где можно было переночевать, и дожидалась погрузки на машины, но многим приходилось передвигаться пешком или на лошадях. С собой можно было взять самые необходимые личные вещи и еду на три дня. Детям требовалось носить на шее бирки с именем, выучить дату и место рождения и имена своих отцов и матерей, что не всегда соблюдалось.
Эвакуация детей.
Перегонщики скота должны были заботиться о кормлении и дойке и искать сено и зерно. На ночёвку скот загонялся в сараи и коровники. Население ночевало в школах в Уймахарью и в Калтимо, в частных домах и церкви Эно. Поддержку оказывали отряды самообороны, военизированные общества «Лотта» и «Марта». На станциях люди грузились в вагоны для скота, в которых были по стенкам лавки и скамейки, а в центре — печка и дрова. На вагон было два оцинкованных ведра — одно с питьевой водой, второе для естественных нужд. Для освещения имелось в наличии несколько свечей. Так люди добирались до места назначения по маршруту Калтимо — Контомяки — Иисалми. Из-за бомбёжек и воздушных тревог продвижение было медленным и длилось более двух суток.
Около 180 тысяч человек вернулось на прежнее место жительства после 1941 года, когда территория Карельского перешейка и Северного Приладожья была занята финскими войсками в ходе продолжения советско-финской войны. Однако они были вынуждены повторно эвакуироваться перед тем, как в июне 1944 года эти территории вернулись под контроль СССР. Парижский мирный договор 1947 года окончательно подтвердил присоединение этих территорий к СССР. Эвакуированное население было расселено во внутренних районах Финляндии. Общее количество переселенцев с 1939 по 1944 год составило 450 тысяч человек.