В ответ на нападения партизан и Сопротивления на немецких солдат с 29 сентября по 5 октября 1944 года подразделение 16-й танковой гренадерской дивизии СС «Рейхсфюрер СС» под командованием штурмбанфюрера СС Вальтера Редера проводило карательную операцию в небольшой итальянской деревни Марцаботто и вокруг прилегающих горных территорий к югу от Болоньи. Расстрелам подверглись также жители районов Гриззана Моранди, Монзуно и района массива Монте-Соле.
Расстрел мирных жителей.
Жертвы резни в Марзаботто.
До сих пор не известно точное количество жертв. Некоторые источники сообщают о 1830 жертвах; по другим оценкам, погибло 955 человек. Фонд «Школа мира» Монте Соле сообщает о 770 жертвах. Это число близко к официальному сообщению штурмбанфюрера Редера, сообщившего о «казни 728 бандитов». Среди жертв 155 были моложе 10 лет, 95 — в возрасте от 10 до 16 лет, 142 — старше 60 лет, 454 — мужчины и 316 — женщины. Пятеро были священниками.
Джованни Форнасини, приходской священник и член Сопротивления, рисковал своей жизнью, чтобы защитить население от нацистов во время массовых убийств. Хотя Форнасини спас жизни многих своих прихожан и сумел избежать немедленной смерти, он был позже обнаружен офицером СС, когда он хоронил тела убитых в резне, что было запрещено нацистами. Офицер обвинил его в преступлениях, совершенных в районе Марзаботто. Когда Форнасини признался, что помог сельским жителям избежать казни, офицер выстрелил в него.
Остатки церкви Сан Мартино ди Монте Солее, разрушенной во время резни.
По окончанию войны, британцы судили генерала СС Макса Саймона, командующего дивизией «Рейхсфюрер СС», за его участие в резне. Он был приговорен к смертной казни, позже изменен на пожизненное заключение. Саймон был помилован в 1954 году и умер в 1961 году. Американцы арестовали майора СС Вальтера Редера, гражданина Австрии, в Зальцбурге и передали его британцам. Редер был экстрагирован в Италию мае 1948 года, чтобы предстать перед судом за военные преступления. В 1951 году его судили итальянским военным судом в Болонье. Он был приговорен к пожизненному заключению в военной тюрьме в Гаэте, но был освобожден в 1985 году и умер шесть лет спустя в 1991 году.
Экстрадиция Вальтера Редера н в Италию в мае 1948 года.
В январе 2007 года 10 из 17 подозреваемых бывших членов СС были признаны виновными заочно итальянским военным трибуналом в городе Ла Специя на севере Италии. Они были приговорены к пожизненному заключению за массовое убийство. Итальянские СМИ сообщили, что этим 10 также было приказано выплатить около 100 миллионов евро оставшимся в живых и родственникам жертв. Семь подозреваемых были оправданы.