Брест был захвачен немецкими войсками в первый же день войны – 22 июня 1941 года. И хотя гарнизон Брестской крепости еще некоторое время оказывал сопротивление противнику, на судьбу города это никак не повлияло. Задача освобождения города была поставлена перед войсками 1-го Белорусского фронта во время проведения Люблинско-Бресткой наступательной операции, которая началась 18 июля 1944 года. Замысел операции, заключался в том, чтобы ударами войск фронта в обход Брестского укрепленного района с севера и юга разгромить люблинскую и брестскую группировки противника и, развивая наступление на варшавском направлении, выйти на широком фронте на рубеж р. Вислы.
К исходу 21 июля войска ударной группировки левого крыла 1-го Белорусского фронта на широком фронте вышли к p. Западный Буг, с ходу её форсировали и вступили на территорию Польши. 24 июля войска 2-й танковой армии под командованием генерал-лейтенанта танковых войск С. И. Богданова (с 23 июля — генерал-майора танковых войск А. И. Радзиевского), вступив 22 июля в сражение в полосе 8-й гвардейской армии, овладели г. Люблин. 16 частям и соединениям 1-го Белорусского фронта было присвоено почётное наименование «Люблинских». Армии правого крыла в этот период подходили к Бресту.
Продолжая стремительное наступление, армия 25 июля вышла к реке Висле в районе Демблина. Через два дня сюда подошла 1-я Польская армия, которой командовал генерал-лейтенант З. Берлинг. 2-я танковая армия передала ей свой участок и начала продвигаться вдоль восточного берега Вислы к Варшаве. С выходом 2-й танковой и 1-й польской армий к Висле было нарушено взаимодействие между группами немецко-фашистских армий «Центр» и «Северная Украина».
Севернее ударной группировки наступала конно-механизированная группа в составе 2-го гвардейского кавалерийского и 11-го танкового корпусов. Стремительно продвигаясь на северо-запад, конно-механизированная группа освободила города Парчев, Радзынь и в ночь на 25 июля завязала бои за Седльце. Выход войск левого крыла фронта на Вислу и в район Седльце ухудшил оперативную обстановку для брестской группировки противника. Успешно развертывалось также наступление войск правого крыла 1-го Белорусского фронта. 65-я и 28-я армии подходили к Западному Бугу севернее Бреста. Выходом войск 1-го Белорусского фронта к Западному Бугу были созданы условия для окружения брестской группировки врага.
Бой у Брестской крепости.
Опасаясь потерять Брест, — важный узел обороны на варшавском направлении — гитлеровское командование стянуло к нему остатки 2-й и 9-й армий и пыталось организовать прочную оборону к северо-востоку и востоку от города. Противник нанес сильные контрудары с северо-запада и юга на Черемху. Это замедлило наступление наших войск, но не остановило его. Окружение брестской группировки врага было завершено 27 июля выходом войск 28-й и 70-й армий к Западному Бугу северо-западнее города.
Красная Армия в освобожденном Бресте.
Немцы создали в районе Бреста мощный глубоко эшелонированный укрепленный район. В систему обороны были включены форты Брестской крепости. 28 июля 1944 года советские части 12-й гвардейской стрелковой дивизии, 212-й стрелковой дивизии, 415-й стрелковой дивизии 9-го гвардейского Брестского стрелкового корпуса 61-й армии, 48-й гвардейской стрелковой дивизии 20-го Брестского стрелкового корпуса 28-й армии, 160-й стрелковой дивизии 114-го Брестского стрелкового корпуса 70-й армии штурмом освободили Брест.
См. также: Фото | СССР. Брест в годы войны