С первых часов войны Кишинев стал прифронтовым городом. На рассвете 22 июня 1941 он подвергся бомбардировке вражеской авиации, развернулись бои на Кишиневском направлении. Оборона Кишинева продолжалась 25 дней. Основная тяжесть обороны выпала на 95-ю Молдавскую стрелковую дивизию, а также на пограничников 2-го (Каларашского) погранполка. 23 июня на предприятиях были введены в действие мобилизационные государственные планы, Кишиневская железная дорога была переведена на военное положение. Бесперебойно работали промышленные предприятия, транспорт, связь. Многие жители Кишинева и пригородных сел под руководством саперов строили оборонительные сооружения, ремонтировали дороги, мосты. Большую заботу кишиневцы проявляли о раненых советских воинах. На восток страны было отправлено оборудование ряда предприятий, десятки тысяч кишиневцев эвакуировались вглубь страны. Для работы в подполье в случае вынужденного отхода Красной Армии было подготовлено несколько групп. Было организовано 10 партизанских отрядов, насчитывавших 117 человек.
Дети прячутся от бомбящих немецких самолетов в укрытии на окраине Кишинева.
Кишинев, 16 июля 1941 г.
Городской бой. 16 июля 1941 г.
Немецкие войска входят в Кишинев.
До начала июля врагу не удалось продвинуться на Кишиневском направлении. Его непрерывные атаки захлебывались на Пруте. В начале июля немецко-румынские войска предприняли крупное наступление в целях захвата Кишинева. Они потеснили советские войска, но овладеть городом с ходу им не удалось. Усилились массированные налеты вражеской авиации. Только 6 июля враг шесть раз бомбил город. В течение 8-9 июля части 95-й стрелковой дивизии в районе сел Долна и Миклеушены разгромили 2 полка румынской королевской армии. Во 2-й декаде июля, бросив в бой 4 новые дивизии (в том числе 2 немецкие) и создав 4-кратный перевес сил, немецко-румынское командование возобновило наступление на Кишиневском направлении. К вечеру 16 июля 1941 советские войска, опасаясь обхода с севера, оставили Кишинев. 17 июля командование Южного фронта получило приказ об отводе войск за Днестр. Оборона Кишинева, как и всей территории Днестровско-Прутского междуречья, позволила подготовить Одессу к длительной обороне.
См. также: Фото | СССР. Кишинев в годы войны