Одна из идеологий НСДАП базировалась на расе и расовой чистке путем активного подавления евреев, которые лишались гражданства и гражданских прав. Эта теория была заложена Гитлером еще в 1924 году в его книге «Майн Кампф» и неуклонно претворялась в жизнь всем аппаратом насилия Третьего рейха. Начало практических действий по дискриминации евреев было положено в 1933 году, когда Гитлер объявил национальный бойкот еврейских предприятий. Затем евреев заставили уйти из адвокатуры и государственной службы, сожгли книги еврейских писателей, и создали экономические и психологические условия для добровольной депортации евреев из страны. Во многих городах были размещены знаки, запрещающие въезд евреям. Еврейским предприятиям было отказано в доступе к рынкам, запрещено размещать рекламу в газетах. Они были лишены доступа к государственным контрактам. Евреи подвергались травле и нападениям в общественных местах, как правило, членами СА и нацистских молодежных организаций. К 1935 году немецкая пропаганда настолько «обработала» население Германии, что большинство из них поддерживали отделение и изоляцию евреев от арийской расы. Подогреваемые антисемитской агитацией «политически активные» граждане требовали от власти введение более жестких новых антисемитских законов.
В ответ на «пожелания» народа, по инициативе Адольфа Гитлера, 15 сентября 1935 года на съезде Национал-социалистической партии в Нюрнберге была проведена единственная в истории Рейхстага выездная сессия, которая приняла два расистских закона: «О гражданстве рейха» и «Об охране германской крови и германской чести». В последствие эти законы получили распространенное название «Нюрнбергские законы».
Закон «О гражданстве рейха» устанавливал, что подданным рейха может быть гражданин, имеющий немецкую или родственную кровь, и своим поведением доказывает, что он готов и способен верно служить немецкому народу и рейху. Гражданин рейха является единственным носителем полных политических прав в соответствии с законом.
Закон «О защите немецкой крови и немецкой чести» запрещал браки между евреями и гражданами немецкой или родственной крови. Заключенные браки, даже если они заключены за границей, объявлялись недействительными. Внебрачные отношения между евреями и гражданами немецкой или родственной крови запрещались. Евреям запрещалось использовать в своих домохозяйствах гражданок Германии или родственной крови, которым не исполнилось 45 лет.
Закон «О гражданстве рейха».
Закон «О защите немецкой крови и немецкой чести».
Поскольку в Нюрнбергских законах не определялось понятие «еврей», постановлением от 14 ноября того же 1935 года .была принята поправка к закону «О гражданстве рейха»:
— евреем является тот, кто в третьем поколении происходит как минимум от трех чистокровных евреев – бабушек или дедушек;
— лицом с примесью еврейской крови (полукровкой) считается тот, кто в третьем поколении происходит от одного или двух чистокровных евреев – бабушек или дедушек;
Таким образом, были установлены категории евреев и «лиц с примесью еврейской крови», введено понятие «неариец». Для чиновников, занимающихся определением чистоты расы, были изготовлены специальные схемы, помогающие определять принадлежность к «германской крови» и на их основе выдавались свидетельства граждан Германии и разрешения на браки.
Схема, помогающая чиновникам определять принадлежность к «германской крови».
26 ноября 1935 года к евреям добавили еще и цыган. В последующие годы были обнародованы еще 13 дополнительных законов, которые еще больше изолировали еврейскую общину в Германии. Например, еврейские семьи не имели права подавать заявки на субсидии для многодетных семей, и им было запрещено вести бизнес с арийцами, ограничили свободу их передвижения и ввели в их удостоверении личности обязательную отметку «еврей» (Jude). Начиная с 1941 года, по закону евреи должны были идентифицировать себя, надевая желтый значок или нашивку на своей одежде.
Нашивка на одежде еврея.
Из соображений внешней политики судебное преследование по двум законам началось только после проведения летних Олимпийских игр 1936 года в Берлине.
Принятие Нюрнбергских законов в Германии, и молчаливая реакция на них цивилизованного мира положило начало истребления евреев в Европе, впоследствии названного Холокостом. Общее число евреев, убитых во время Холокоста, оценивается в 5,5-6 миллионов человек. Оценки числа погибших цыган варьируются от 150 тысяч до 1 500 тысяч человек.