С конца 1944 года город Глогау находился в контексте так называемого Гудериановского плана, смысл которого заключался в создании городов-крепостей для укрепления восточного фронта от наступающих советских войск. Оборона города состояла из внешнего защитного пояса: полевых позиций и противотанковых заграждений. Внутренней защитный пояс состоял из разветвлённой сети оборонительных сооружений, проходящих, в частности, и через историческую часть города. Была создана мощная система опорных пунктов. Казармы Людендорфа и Гинденбурга, железнодорожное депо со станционными постройками, замок и городок на острове, городской стадион, старинная крепость, заключающая в себе наиболее старую часть города, — всё это были сильные опорные пункты немцев. В старой крепости и в центре города все улицы были забаррикадированы. Каждая баррикада представляла собой двухметровый вал из кирпича с широким противотанковым рвом.
Аэрофотоснимок центра города.
В городе не было тяжёлого фортификационного и противотанкового оружия, поэтому немецкое командование в первую очередь рассчитывало на Фольксштурм. Общая численность обороняющихся составляла от 6 до 7 тысяч солдат, из которых только 1500 имели боевой опыт. Командование крепостью возглавлял полковник Шенон, впоследствии сменённый полковником Йонасом Эйленбургом.
Немецкие войска в Глогау.
В начале февраля 1945 года немецкая оборона вдоль реки Одер была прорвана советскими войсками, и к 11 февраля того же года крепость Глогау была окружена и отрезана от основных немецких частей. Через день РККА захватила плацдарм на Одере. Передовая часть обороняющихся проходила на север вдоль Доминселя, на восток, юг и запад вдоль внешнего оборонительного кольца с верфи Заркау в казармах Льежа, на стадионе, набережной, в базах Гинденбурга и в районе станции до реки Одер. Осаждённые находились в стратегическом положении.
Захватив стратегически важную высоту Бисмарк в начале осады, советские войска могли наблюдать все оборонительные позиции в городе-крепости. Чтобы захватить город как можно быстрее и освободить войска для штурма Берлина, РККА начала с массированных артиллерийских ударов и воздушных налётов. В результате город был в значительной степени разрушен.
31 марта 1945 года в город прорвались советские подразделения и начались упорные уличные бои. Красная армия активно использовала штурмовые группы для захвата позиций обороняющихся. Каждая группа включала взвод стрелков, 10–12 сапёров, 2 танка и 2 орудия. Группы были поддержаны огнём миномётов и артиллерии. Особенно ожесточённые бои произошли за казармы Людендорфа. Артиллеристы и минометчики открыли огонь по окнам нижних этажей и подвалам казарм, в которых были сосредоточены огневые средства противника. Под прикрытием огня советские пехотинцы и саперы пошли на штурм. Вскоре пять казарм были заняты, последняя, шестая казарма, гарнизон которой упорно сопротивлялся, — взорвана.
После захвата уездного дома и других небольших опорных пунктов в центре города силы обороняющихся оказались разрезанными на восточную и западную оборонительные части. Единое управление этими двумя областями стало невозможным, поскольку радио и телефонное соединения были прерваны. Последним сообщением, переданным командующим крепостью, было: «Крепость свободна, каждый действует по своему усмотрению. Эйленбург». Около 800 солдат, включая Эйленбурга, попытались вырваться из окружения тремя группами, но почти все они были уничтожены или захвачены в плен с лёгким вооружением и небольшим количеством боеприпасов. Немногим удалось вырваться из блокады. В самом Глогау капитулировали отдельные боевые группы лишь 1 апреля 1945 года.
Карта-схема обороны Глогау.
В результате боевых действий Глогау оказался разрушенным на 90 %. Потери советских войск — около 3500 солдат убитыми, ранеными, пропавшими без вести. Потери немецких войск — 2500–3000 солдат и гражданских лиц убитыми, ранеными, пленными и пропавшими без вести.