Лейпциг являлся крупнейшим городом Германии, располагался на западе федеральной земли Саксония, и был пятым по численности населения (750 тысяч человек) в Третьем рейхе. Город издавна почитался за свое историческое значение, как центр немецкой культуры, высшего образования, торговли и промышленности. Здесь находились заводы по производству синтетического горючего, многочисленные промышленные объекты. Кроме того, Лейпциг был важным железнодорожным узлом. На защите города в ПВО находилось 374 тяжелых зенитных орудия, что делало авианалеты на него весьма проблематичными.
До конца 1942 года Лейпциг из-за дальности нахождения от аэродромов Великобритании находился за пределами досягаемости британских бомбардировщиков. Но уже 27 марта 1943 года, на пригород Лейпцига — Gohlis — были сброшены первые английские бомбы. В ночь с 31 августа на 1 сентября 1943 года британские самолеты отбомбились по районам Ойтрич и Шонефельд, убив четырех горожан.
Разрушения в центральной части города.
В ночь на 4 декабря 1943 года 442 британских бомбардировщика, обойдя немецкую ПВО, между 03:50 и 04:25, сбросили на Лейпциг почти 1400 тонн взрывчатых веществ и зажигательных бомб. 05:39 утра в центре города, где здания стояли более плотно, возник огненный смерч. В результате бомбардировки более 1800 человек были убиты. Было разрушено 1067 коммерческих зданий, 472 фабричных зданий, 56 школ, 29 религиозных зданий и 9 церквей. 58 помещений Лейпцигского университета были полностью или частично разрушены.
20 февраля 1944 года в 03.15 — 04.20 утра на жилые районы на юге города, а также на промышленные районы на юго-западе Лейпцига был совершен налет силами более чем 700 британских бомбардировщиков, которые сбросили 2300 тонн бомб. Во второй половине того же дня, более 200 бомбардировщиков военно-воздушных сил США атаковали промышленные объекты на северо-востоке города, используя около 700 тонн бомб. За время этих налетов в общей сложности погибло около 970 человек. Всего было разрушено или повреждено 15 тысяч зданий, около 140 тысяч человек остались без крова. Следует отметить, что к маю 1944 года все разрушенные заводы Лейпцига были восстановлены за исключением авиазавода «Erla Maschinenwerk», который работал лишь на 65% мощности.
Ликвидация последствий бомбардировки.
Американские войска в разрушенном Лейпциге. 1945 г.
6 и 8 апреля 1945 года британцы произвели очередной массовый налет на Лейпциг. 10 апреля в налете участвовало 230 бомбардировщиками, 11 апреля — 95 бомбардировщиков. Всего же за время войны на Лейпциг было совершено 24 воздушных налета, которые унесли жизни более 5 тысяч мирных жителей, без учета беженцев.