Минск был захвачен немецкими восками 28 июня 1941 года и с тех порт стал центром генерального округа Белоруссия в составе рейхскомиссариата Остланд. С 29 июня по 4 июля 1944 года войска 1-го, 2-го, 3-го Белорусских и 1-го Прибалтийских фронтов проводили Минскую наступательную операцию на территории восточной Белоруссии с целью окружения Минска и разгрома окруженного противника. Она являлась составной частью Белорусской операции («Багратион»).
Карта-схема Минской наступательной операции.
Войска 3-го Белорусского и 1-го Белорусских фронтов одновременно в сходящимся направлении нанесли удар по противнику в направлении Минска. Далее совместно с войсками 2-го Белорусского фронта было завершено окружение Минска. Одновременно с этими действиями войска 1-го Прибалтийского фронта совместно с отдельными соединениями 3-го Белорусского и 2-го Белорусского фронтов, продолжили стремительно наступление в западном направлении, уничтожая подходящие подкрепление противника, и занимая плацдарм для последующего развития наступления советских войск. Весомую помощь войскам оказали белорусские партизаны, устраивавшие засады на путях отступления немецких сил, громили штабы, уничтожали мосты и переправы.
29-30 июня 1944 года войска 3-го Белорусского фронта вышли к Березине, форсировали её и продолжили стремительное продвижение на Минск. Немецкие войска совершали отход, все более обнажая фланг и тыл своей группировки, действовавшей протии 2-го Белорусского фронта. Пытаясь избежать полного разгрома группы армий «Центр», командование противника начало переброску из Польши и Восточной Пруссии в район Минска охранных и полицейских полков, принимало меры к усилению обороны в Минском укрепленном районе. Придавая огромное значение железной дороге Минск – Молодечно как важнейшей коммуникации, оно к 3 июля сосредоточило в районе Молодечно 17-ю пехотную дивизию, перегруппированную из полосы группы армий «Север». Однако все прибывшие резервы вводились в сражение разновременно, отдельными группами и не могли решительно повлиять на изменение оперативной обстановки. 2 июля советские войска отрезали минской группировке противника большинство путей для отступления. Были взяты города Вилейка, Жодино, Логойск, Смолевичи, Красное. Тем самым немцы оказались отрезанными от всех основных коммуникаций.
В ночь на 3 июля командующий 3-м Белорусским фронтом генерал армии И.Д. Черняховский отдал приказ командующему 5-й гвардейской танковой армией П.А. Ротмистрову во взаимодействии с 31-й армией и 2-м гвардейским Тацинским танковым корпусом атаковать Минск с северного и северо-западного направления и до конца дня 3-го июля полностью овладеть городом. Утром 3 июля 2-й гвардейский танковый корпус с передовыми отрядами, выделенными от стрелковых дивизий 31-й армии, завязали бои на северо-восточных и восточных окраинах Минска и первыми ворвались в город. Особых боев за город не было. Преодолев противодействие двух пехотных полков, поддержанных танками и штурмовыми орудиями, их подразделения к 07:30 прорвались в центр Минска. В боевом донесении от 3 июля 1944 года начальнику Генерального штаба Красной Армии Маршалу Советского Союза А.М. Василевскому начальник штаба 3-го Белорусского фронта генерал-лейтенант А.П. Покровский сообщал о том, что войска 31-й армии во взаимодействии с частями 5-й танковой армии, успешно развивая наступление, в 09:00 утра 3 июля стремительной атакой танков и пехоты овладели столицей Белоруссии – г. Минск.
Красная Армия входит в Минск.
Партизанский парад в Минске.
В результате взятия Красной Армией Минска, восточнее города 105 тысяч немецких солдат и офицеров попали в окружение — в Минский котёл, ликвидированный к 11 июля 1944 года. В воскресенье 16 июля 1944 в освобождённом Минске был проведён партизанский парад. За время оккупации погибло 70 тысяч минчан, после освобождения в городе осталось 37 тысяч населения из довоенных почти 250 тысяч. На момент освобождения города в центральных районах Минска осталось всего около 70 не разрушенных зданий, предместья и окраины пострадали заметно меньше.
См. также: Публикацию «Партизанский парад в Минске»; Фото | СССР. Минск во время войны