В январе 1945 года под натиском американских войск японский генерал Томоюки Ямасита отдал приказ на вывод японских войск из Манилы. Однако не все японские силы выполнили это указание, поскольку части императорского флота не подчинялись армейскому командованию. Около 10 000 морских пехотинцев и 4000 солдат сухопутных частей флота во главе с адмиралом Сандзи Ивабути остались в Маниле и продолжали обороняться. В начале февраля 1945 года в ходе битвы за Манилу для японского командования стало очевидно, что удержать город не удастся. Штаб армии был перенесен севернее от столицы в город Багио.
Вид на руины района Интрамурос в Маниле.
Японская армия приступила к методичному разрушению Манилы и уничтожению её гражданского населения. Действия японцев не были спровоцированы подпольной деятельностью манильцев и не являлись актом возмездия от гарнизона, оказавшегося в отчаянном положении, а были хладнокровно спланированной операцией японского командования. Во время затишья в битве за контроль над городом японские войска вымещали свой гнев и разочарование на мирных жителях города. Жестокие увечья, изнасилования и массовые убийства происходили в школах, больницах и монастырях, включая больницу Сан-Хуан-де-Диос, колледж Санта-Роза, церковь Санто-Доминго, Манильский собор, Церковь Пако, монастырь Святого Павла и Церковь Святого Винсента де пола. Разрушениям подверглись церкви, школы, больницы и жилые дома.
Тела филиппинских стариков, женщин и детей, убитых японскими солдатами.
Убийства мирных жителей сопровождались массовыми изнасилованиями женщин и несовершеннолетних девочек. В целях экономии боеприпасов жертв закалывали штыками, сжигали. Во время резни в городе были убиты сотни иностранцев, в том числе почти 250 испанских граждан, и по меньшей мере 28 граждан Германии. Японцы также сожгли испанское консульство и закололи штыками около 50 человек (в том числе одного испанского дипломата), которые пытались укрыться на территории диппредставительства.
Японцы использовали филиппинских женщин и детей в качестве живого щита на линии фронта для защиты японских позиций. Те, кто выжил, были затем убиты японцами.
Резня и разрушение происходили и в окрестностях Манилы, например, японцы полностью уничтожили пятитысячное население городка Каламба, а город сожгли. В монастырях и католических школах в массовом порядке уничтожали монахов и монахинь, школьников и учителей. Колледж Конкордия, ставший убежищем для почти 2000 младенцев, сирот и пациентов, переведенных из других больниц, был окружен японскими солдатами. Они заперли двери, а потом просто подожгли здание. Этот акт повторялся во многих местах по всему городу. В колледже Святого Павла, японцы согнали сотни мирных жителей в обеденный зал, обещая им безопасность от битвы. Люстры, начиненные взрывчаткой, внезапно упали на пол и взорвались. Взрыв был настолько мощным, что снес крышу здания и пробил дыру в западной стене, достаточно большую, чтобы через нее мог проехать грузовик. Те, кто мог, спотыкаясь, выбрались через рухнувшую стену, преследуемые японцами, которые расстреляли и закололи штыками выживших, в конечном счете убив 360 человек.
В тот же день японские войска окружили немецкий клуб, большой зал, где более 500 гражданских лиц собрались в подвале для защиты от артиллерийского огня. Японцы облили мебель клуба бензином и подожгли. Затем заблокировали проемы в проходах чемоданами, которые принесли жители, и тоже сожгли их. Люди, пытавшиеся убежать были застрелены. По меньшей мере, 20 японских солдат изнасиловали молодую девушку, прежде чем отрезать ей грудь, после чего японский солдат положил ее изуродованную грудь себе на грудь, чтобы подражать женщине, в то время как другие японские солдаты смеялись. Затем японцы облили девушку и двух других женщин, изнасилованных до смерти, бензином и подожгли их всех. Сбежавших женщин ждала куда худшая участь: японцы ловили их, обливали их головы бензином и поджигали волосы. Женщин рубили саблями, отрезали груди, прокалывали штыками гениталии; детей резали и кололи саблями и штыками. Мужчин, пытавшихся спасти свои пожитки из горящих домов, жгли из огнеметов и загоняли обратно в горящие здания.
Филиппинские дети, убитые японскими солдатами при отступлении из Манилы.
Беременных филиппинских женщин убивали, вспарывая им животы. Отель «Бэйвью» использовался как специальный «центр изнасилования». Согласно показаниям на суде по военным преступлениям Ямаситы, 400 женщин и девочек были собраны из богатого Манильского района Эрмита и представлены отборочной комиссии, которая выбрала 25 женщин, считавшихся самыми красивыми. Этих женщин и девочек, многим из которых было от 12 до 14 лет, затем отвезли в отель, где японские солдаты и офицеры по очереди насиловали их.
Резня в Маниле длилась месяц — с 3 февраля по 3 марта 1945 года. По неполным данным за это время погибло не менее 100 тысяч человек. Только на севере Манилы было казнено 54 тысячи человек.
Японский генерал-лейтенант Томоюки Ямасита в зале суда в Маниле.
На военном трибунале, который проходил в Маниле в октябре-ноябре 1945 года японский командующий генерал Томоюки Ямасита и его начальник штаба Акира Муто были признаны ответственными за бойню и другие военные преступления. Группа американских военных юристов попыталась защитить генерала Ямаситу, обратившись в Верховный суд США, но апелляция была отклонена. Ямасита был казнен 23 февраля 1946 года, а Муто — 23 декабря 1948 года.
См. также: Фото | Филиппины. Резня в Маниле