После того как Адольф Гитлер отдал приказ немецким войскам деблокировать Будапешт, ОКХ разработало два плана наступления: южное и северное решение. Южный вариант предусматривал наступление из района между озером Балатон и Секешфехерваром. Это наступление проходило бы по благоприятной для танков местности и в случае успеха могло отрезать все находившиеся западнее венгерской столицы советские войска. Однако этот план имел и существенные недостатки: удар должен был наносится по уже существующему оборонительному фронту советских войск, а фланги наступающих войск оказывались открытыми для ударов, что требовало бы значительных дополнительных сил. Северный вариант имел более хорошие шансы на внезапность удара, так как должен был проходить из района юго-восточней Комарома в направлении на юго-восток, где проходили только маневренные бои. К тому же находящийся на северном берегу Дуная 57-й танковый корпус прикрывал северный фланг развиваемого вдоль реки наступления. Таким образом, наступление могло было быть осуществлено менее значительными силами, и его, возможно, было начать на несколько дней раньше. Недостатком данного плана было то, что местность вдоль северного склона Средневенгерских гор была куда менее пригодна для действия танков. Однако можно было надеяться на использование трассы, проходящей по южному берегу Дуная. Оттуда представлялась возможность продвинуться до Эстергома и обойти советские силы в горах. Немецкое командование приняло решение в пользу северного варианта.
Немецкие войска располагали частями 6-й армии,1-й, 3-й и 5-й танковыми дивизиями и 96-й пехотной дивизией, частями 3-го танкового корпуса. Им противостояли 4-я гвардейская армия, резерв 3-го Украинского фронта, состоящий из кавалерийского и танкового корпуса. С воздуха войска прикрывала 17-я воздушная армия.
Контрудары немецкой группировки 1-8 января 1945 года.
Перед началом основного удара германским командованием был проведен отвлекающий манёвр. Во второй половине 31 декабря 1944 1-я танковая немецкая дивизия и пехотные полки, поддержанные танками, атаковали советский 31-й гвардейский стрелковый корпус в районе поселка Ёши вдоль северного берега озера Балатон. Ночью при поддержке артиллерии атаки были продолжены. Наступление не имело успеха, так как танки оказались беспомощными против явно превосходящих сил советской пехоты, но этот отвлекающий манёвр возымел действие. Советское командование решило, что наступление, предпринятое на левом (южном) фланге 4-й гвардейской армии, имеет цель взять в клещи Секешфехервар, поэтому операция 4-го танкового корпуса СС на следующий день стала для советских войск неожиданностью.
Атака немецких войск.
Вечером 1 января 1945 основные силы 4-го танкового корпуса СС двинулись из района Насали — Тата — Фёльшегалла для нанесения главного удара и при свете первой луны успешно преодолели первые километры в полосе обороны потрепанного 31-го гвардейского стрелкового корпуса. Поскольку наступление началось без какой-либо артиллерийской подготовки, был достигнут эффект внезапности. 96-я пехотная дивизия, наступая на северном берегу Дуная и используя инженерные и сапёрные подразделения, смогла создать два плацдарма на южной стороне реки к югу от Моца и у Ньергешуйфалу. 5-я танковая дивизия СС на правом фланге и 3-я танковая дивизия СС на левом наступали через Тату в направлении на Тарьян и Бичке. Части 3-й танковой дивизии «Мёртвая голова» проникли в район восточнее Несмея, где вели ожесточенные бои с танками и пехотой советских войск, блокирующими южный берег Дуная. 5-я танковая дивизия «Викинг» взяла Бай, Сомод и Агостиан, где были освобождены из советского плена около тысячи немецких и венгерских солдат.
В этот же вечер, находившаяся на правом фланге дивизионная группа Папе 3-го танкового корпуса начала свое наступление на Фельшёгаллу и быстро достигла окраин Банхида. Левый фланг группы в 500 метрах от Альшёгаллы натолкнулся на мощные противотанковые заграждения и обширные минные поля. Командование наступающего танкового корпуса СС могло быть довольно результатами первого дня наступления. В кратчайшие сроки немецкие части осуществили прорыв, который стал представлять серьёзную опасность для советских войск. 2 января в штабе 3-го Украинского фронта начали осознавать всю серьёзность складывающейся ситуации, однако резервы обороняющегося корпуса были целиком брошены в бой и не могли воспрепятствовать развитию наступления противника. Фельшёгалла, Тарьян и Байна были взяты немцами, 96-я пехотная дивизия наносила удар в направлении поселка Токод-Грон, две танковые дивизии СС продвигались дальше на юго-восток к важному транспортному узлу Бичке.
С рассветом 2 января части 5-й танковой дивизии СС «Викинг» продолжили развивать наступление в сторону Тарьяна. Части дивизии продвинулись в глубь советских позиций, достигнув северной части Вертешских гор, где они соприкасались с Гереческими горами, однако глубокий прорыв осуществить не удалось. Гористая местность и леса не способствовали немецкому наступлению: танки могли двигаться только по дорогам с твёрдым покрытием, что подставляло танковые части СС под постоянный огонь советских заслонов с противотанковыми орудиями и контрудары во фланги и тыл. Тем временем, боевая группа Папе провела перегруппировку и начала наступление в сторону Тарьяна, выполняя функции прикрытия для 5-й дивизии СС.
Много неприятностей наступающим танковым частям причиняли советские бомбардировщики 17-й воздушной армии. Только на второй день операции «Конрад» в дело вступили Люфтваффе. Но сил 360 истребителей и штурмовиков было явно не достаточно для того, чтобы обеспечить немцам господство в воздухе.
Из района Несмей 3-я танковая дивизия «Мертвая голова» наступала вдоль Дуная в восточном направлении. После ожесточенного боя с советской пехотой, которая поддерживалась шестнадцатью танками, эсэсовцы смогли пробить себе путь, деблокировать побережье Дуная в районе Ньергешуйфалу и установить связь с плацдармами 96-й пехотной дивизии. Отразив советские контратаки с юга и юго-востока, дивизия «Мертвая голова» при поддержке отдельных отрядов продолжила наступление от Ньергешуйфалу в южном направлении по дороге, ведущей к Токоду. В результате наступательной операции, к вечеру 2 января, немецкими силами были достигнуты позиции, проходящие по линии Альшёгалла-Тольна-Байот, в 4 километрах восточнее Ньергешуйфалу.
Немецкая бронетехника, подбитая у Будапешта.
Командующий группой армий «Юг» Генерал пехоты Вёлер приказал передовым наступающим частям «расширить фронт наступления, дабы продолжить продвижение вперед». Однако танковые части не имели достаточно сил для «расширения» фронта и были жестко привязаны к немногочисленным дорогам, идущим сквозь горы. Занятая в результате двух дней наступления территория и так уже была значительным успехом. Чтобы атаковать на открытом пространстве или брать штурмом хорошо укрепленные населенные пункты, требовалось достаточное количество пехоты, которой не было у наступающих частей. Но все-таки даже поздно вечером 4-й танковый корпус СС пытался продолжать наступление. К полуночи стало известно, что Дивизия «Викинг» прорвалась сквозь Тольну и вела бой у очередных противотанковых заграждений близ Тарьяна, Дивизия «Мёртвая голова» заняла почти все окрестности Байота и постепенно приближалась к Байне. 96-я пехотная дивизия, следующая за танковыми частями вела бой за Токод, а ее полковая группа, снабженная артиллерией, вошла в Коморн, переправилась через Дунай и следовала вперед по его берегу.
К вечеру 2 января 1945 продвижение германских войск резко замедлилось. Советские войска делали все возможное, чтобы удержать свои позиции до прихода резервов. Против 5-й танковой дивизии СС была направлена одна стрелковая дивизия с центрального участка фронта 4-й гвардейской армии. Штурмовавшая Будапешт 46-я советская армия временно прекратила атаки, передав одну из своих дивизий 4-й гвардейской. Около 900 самолётов 17-й воздушной армии были брошены против ведущих наступление войск противника. Два корпуса из резерва фронта двинулись маршем для прикрытия Бичке. Предпринятые советским командованием меры вскоре дали свои результаты. 4 января наступление 5-й танковой дивизии замедлилось, и она смогла продвинуться лишь на 5 километров. В последующие дни 3-я танковая дивизия СС прорвалась через Жамбек и даже подошла к линии железной дороги, проходящей через Бичке, перейдя её в нескольких местах. Передовые части наступающих сил стояли в 21 километре от Будапешта. Однако надежды немцев на деблокаду венгерской столицы оказались иллюзиями. Советское командование создало мощный оборонительный фронт на линии Бичке-Мань-Тинье-Кёртелеш, который постоянно усиливался. 6 января наступление немецких войск практически полностью остановилось.
Эсэсовцы во время операции «Конрад».
Небольшие успехи обозначились только на левом фланге наступающего корпуса, где 711-я пехотная дивизия вышла к городу Эстергом на Дунае и тем самым обеспечила безопасность левого фланга 96-й пехотной дивизии при дальнейших боях. 6-8 января проходило ожесточенное сражение за город Бичке, однако овладеть городом эсэсовцы не смогли.
Таким образом, операция «Конрад» закончилась для немцев неудачно. Германские бронетанковые соединения не смогли ни полностью освободить Будапешт, разгромив советские войска и восстановив положение фронта накануне Рождества 1944 года (план максимум), ни просто вывести гарнизон Будапешта из города.
См. также: См. также: Фото | Венгрия в годы войны [Часть 1], [Часть 2]