В начале войны одной из причин поражений и неудач американцев, хотя и не главной, были проблемы с радиосвязью. Японская радиоразведка перехватывала радиопереговоры, а специалисты дешифровальщики взламывали коды быстрее, чем американцы успевали придумывать новые. Проблема была настолько явной, что о ней узнала американская пресса. Одна из таких статей попала на глаза ветерану Первой мировой войны инженеру Филипу Джонстону, который вырос в резервации индейцев навахо и говорил на их языке. В самих Штатах язык навахо понимали примерно 30 не индейцев. Этот лишённый алфавита и свода грамматических правил бесписьменный язык можно было выучить, только говоря на нём. Без языковой среды это невозможно было ещё и потому, что навахо — тональный язык. В нем четыре тона. В зависимости от звучания, слова могут иметь разные значения. Более того, в языке навахо есть звуки, не имеющие аналогов в английском. Те, кто языка не понимал, иногда в шутку говорили, что для них речь индейца навахо может напоминать то бульканье воды в наполовину забитой раковине, то грохот проходящего товарного поезда, то громкий возмущённый скрип старого комода, когда его передвигают.
Филип Джонстон — автор идеи набрать в радисты индейцев
Джонстон с идеей применить язык навахо в качестве шифра, а индейцев задействовать радистами-шифровальщиками отправился к командованию морской пехоты. После проведения военно-лингвистического эксперимента, было принято решение призвать в армию 30 индейцев-добровольцев со знанием английского языка. В мае 1942 года была собрана первая группа навахо из 29 человек. Так на базе морской пехоты в Сан-Диего возникла «Школа навахо». Сами же индейцы называли себя «windtalkers» — «говорящие с ветром». В ходе занятий появился англо-навахский словарь радистов-шифровальщиков. В него вошли 450 военных понятий и терминов, которых не было в индейском языке. «Железной рыбой» на навахо назвали подводную лодку. «Чёрные овцы» — взвод. «Птица грома» — самолёт-истребитель. «Сова» — самолёт-разведчик. «Черепаха» — танк. Также был составлен алфавит, где 26 английских букв обозначили индейскими названиями птиц, животных и другими простыми словами, вроде «орех» и «лёд». Стало возможным передавать английские слова на языке навахо по буквам. Примечательно, что передача голосовых сообщений происходила значительно быстрее, нежели с помощью азбуки Морзе, популярной в тот период. А время на «шифрование» и «расшифрование» сообщений занимало несколько минут.
По сути, никакого кода и не было, просто использовался малоизвестный язык, применявшийся на весьма ограниченной территории, и заимствовавший множество звуков природы – как естественных природных явлений, так и звуков различных животных.
Курсанты-радисты «Школы навахо»
Первый выпуск радистов-шифровальщиков «Школы навахо». Сан Диего, 1942 г.
Через три месяца первый выпуск радистов навахо был готов. Для него война началась в августе 1942 года битвой за Гуадалканал (Соломоновы Острова). Командир дивизии генерал Александр Вандегрифт быстро оценил боевые качества навахо, которые передавали донесения по рации и телефону на своём родном языке, и запросил для себя ещё 80 таких радистов. Через полгода в «Школу навахо» набрали ещё 200 человек. После обучения их сразу отправляли на Тихоокеанский театр военных действий. Всем нужна была надёжная связь. В боях в джунглях на тихоокеанских островах навахо проявляли врождённые выносливость и силу, изобретательность, умение ориентироваться и находить следы врага. Боевые товарищи увидели их привычку к спартанскому образу жизни и способность без жалоб терпеть лишения. Индейцы заслужили уважение солдат и офицеров и заняли достойное место в армии. Довольно скоро навахо стали включать в разведывательно-диверсионные и парашютные подразделения.
Радисты — индейцы из племени навахо
К 1945 году на Тихом океане воевали уже больше 500 индейцев навахо, 400 из них были радистами. Они были во всех шести дивизиях морпехов, диверсионных и парашютных подразделениях и участвовали во всех громких операциях морской пехоты. Шесть индейских радиосетей на острове Иводзима работали круглосуточно. Они были впереди и в самом кровопролитном сражении войны на Тихом океане — за Окинаву. Стоит также отметить, что каждому из шифровальщиков был приставлен телохранитель (навахо узнали об этом только после войны). Перед ним стояла задача защищать не только шифровальщика, но и код — они были обязаны убить навахо в случае опасности попадания последнего плен. Тем не менее, за время боев 13 шифровальщиков навахо погибли.
За четыре года войны японцы так и не смогли разгадать код морской пехоты, хотя с другими шифрами американских ВМФ справлялись. И хотя японцы узнали, что за язык был использован в основе кода, индейцы навахо, захваченные в плен еще в начале 1942 г., не понимали, о чем говорят их соплеменники-радисты. По окончании войны шифровальщики, как и многие другие военнослужащие, были демобилизованы, и они отправились домой. Им было строжайше запрещено упоминать код и говорить даже своим близким о том, чем именно они занимались во время войны. Как им сказали, код может пригодиться в будущем. Однако код больше никогда не применялся в боевых условиях. Хотя во время Корейской войны некоторых бывших шифровальщиков снова призвали в морскую пехоту, и в штабе активно обсуждался вопрос о повторном использовании кода, от этой идеи отказались.
Памятник радисту навахо в городе Феникс, штат Аризона
Об индейских радистах-шифровальщиках стало известно в 1968 году, когда с них сняли гриф секретности. Они, наконец, смогли рассказать о своем участии в войне. Некоторые выступали в университетах и школах с лекциями о событиях, которые им довелось пережить. Уже в 1971 году президент Никсон подписал указ о вручении шифровальщикам почетных грамот за их вклад в победу своей страны. Затем, в 1982 году Рональд Рейган объявил 14 августа Национальным днем радистов навахо.
В 2002 году режиссёр Джон By снял о них художественный фильм «Говорящие с ветром».
Ветераны радисты навахо на премьере фильма «Говорящие с Ветром». США, Голливуд, 2002 г.
По материалам сайтов: https://ru.wikipedia.org; http://ratiborus.ru; http://smolbattle.ru; http://studbooks.net; http://www.mezoamerica.ru
Смотри также Шифровальные устройства | США.